К тому же… нельзя исключить и того, что обида за отвергнутый на Руси ислам жгла сердце ордынскому правителю. Так был ли великий князь Владимирский убит ордынским ядом? А Бог весть. Нет прямого и точного ответа.

14 ноября 1263 года, приняв монашеский постриг, Александр Ярославич окончил земной путь в Городце.

Отравили его или нет, но правитель Северо-Восточной Руси должен был почувствовать: скоро ему надлежит предстать перед Царем Небесным. Срок земной почти весь выветрился, остались считаные песчинки.

На смертном одре великий князь Владимирский мог испытывать чувство до конца выполненного долга: он честно дрался за Русь на поле бранном и в темном лесу дипломатических ухищрений, и Русь при нем не рухнула, не сорвалась в бездну. Он мог беспокоиться о сыновьях: эти самые дорогие ему люди — сдюжат ли? Не уронят ли в яму величие Руси, тяжкими усилиями сохраненное в темные времена? И еще, наверное, не как государь, не как воин, а как христианин, видя конец срока земного, он в слезах благодарил Царя Небесного: «Как я устал, Господи! Походы, походы, бои, опять походы, родной дом видел редко, чужие края — намного чаще. Всё тело мое, израненное, утомленное, покой давно забывшее, благодарит Тебя, Господи, ибо даешь Ты мне ныне отдохнуть… Душа моя кричит Тебе, Господи: прими мя, раба твоего грешного, дай мне покой, дай мне мир!»

И плыла перед его тускнеющим взором гладь озера Плещеева в родном Переяславле-Залесском, обрамленная бусами холмов и лугов, по летней поре вышитых самоцветьем. Из конца жизни летел князь на легкой лодейке над травяным морем к истоку ее. К тиши, к радости, к простой красоте Творения. А оттуда — к небу.

Для великого князя Владимирского он умирал не рано и не поздно. Ближайшие его преемники, вплоть до святого Михаила Тверского, жили примерно столько же; предшественники — то несколько больше, то несколько меньше, но если перебрать всех государей Владимирской Руси XIII века, то Александр Ярославич по долготе прожитой жизни окажется в середине их строя. Немногие счастливцы успевали перешагнуть через порог 50-летия, большинство уходило между 40 и 50 годами, некоторые недотягивали и до сорокалетия.

Им досталось время, требовавшее от правителя жить и трудиться на износ. И народ, судя своих государей устами летописцев, оценивая, сколь полно они выполнили свой долг перед землей, разделил их глубокими бороздами на святых, злодеев, людей могучих и персон случайных. Место Александра Ярославича в этой череде величественно. Суть же величия, доставшегося ему и в народной памяти, и в памяти, хранимой Русской церковью, — христианская. Князь всегда и неизменно оставался верным слугой Бога. Законы жизни земной не то чтобы ставились им ниже законов, полученных свыше, нет, они просто являлись в его глазах продолжением воли Царя Небесного. В этом суть, роль и функция истинно православного монарха, каким и был Александр Невский.

Тело Александра Ярославича доставили в стольный град Владимир. Здесь его, по словам летописи, «…положиша… в монастыре у святой Богородицы Рожества; и снемшися [сойдясь. — Д. В.] епископы и игумени с митрополитом Кириллом и со всем иерейским чином и с черноризцы и со всеми суждальцы, погребоша его честно месяца того ж в 23»[157].

Митрополит Кирилл сказал о кончине великого защитника Руси: «Зашло солнце земли Русской!»

А новгородский летописец, печалясь о кончине князя, написал: «Дай, Господи милостивый, видети ему лицо Твое в будущий век, иж потрудился за Новгород и за всю Русскую землю»[158].

Житийная повесть про Александра Ярославича рассказывает о посмертном чуде, совершенном через него Господом Богом: «Было же тогда чудо дивное и памяти достойное. Когда было положено святое тело его [Александра Ярославича. — Д. В.] в гробницу, тогда Севастьян-эконом и Кирилл-митрополит хотели разжать его руку, чтобы вложить грамоту духовную. Он же, будто живой, простер руку свою и взял грамоту из руки митрополита. И смятение охватило их, и слегка отступили они от гробницы его. Об этом возвестили всем митрополит и эконом Севастьян. Кто не удивится тому чуду, ведь тело его душа покинула и везли его из дальних краев в зимнее время! И так прославил Бог угодника Своего».

Удар на Дерпт

Войско же, собранное русскими князьями, ударило в 1262 году на Дерпт.

Житийная повесть свидетельствует, что оно отправилось в поход по воле Александра Ярославича, ясно высказанной перед поездкой в Орду: «А сына своего Дмитрия послал в западные страны, и все полки свои послал с ним, и близких своих домочадцев, сказав им: „Служите сыну моему, как самому мне, всей жизнью своей“. И пошел князь Дмитрий в силе великой, и завоевал землю Немецкую…» Всё это — несмотря на юные, отроческие годы Дмитрия Александровича. Отец, надо полагать, принял для себя важное решение: первенец, Василий, когда-то подвел его в новгородских делах, и теперь главным продолжателем дела Александра Ярославича должен стать еще очень юный Дмитрий. Родитель приучал его к тому загодя и многое успел дать. К сожалению, времени в распоряжении Александра Ярославича оставалось немного.

Новгородская летопись сообщает о походе юного князя Дмитрия Александровича следующее: «И был тверд город Юрьев… Ни во что же твердость та бысть, и люди многы града того частью полегли, частью сдались, частью же погибли в огне, и жены их и дети; взяли же [там] товару без числа…»[159]

Итак, город был взят, и лишь немногие горожане нашли спасение в замке.

Немецкое орденское войско то ли не успело, то ли не решилось перехватить русскую рать на обратном пути и отбить пленников. Сын Александра Невского Дмитрий вернулся в Новгород без больших потерь, но с богатой добычей. Он достойно обновил ратную славу своего отца, будучи еще подростком.

А ведь чисто теоретически, если бы хан Берке все же решил, что Руси требуется кнут, и отправил бы карательный отряд, то воинство, ходившее на Дерпт, очевидно, развернулось бы навстречу ордынцам. Рать — это ведь всего лишь инструмент, а цель для этого инструмента находит государь… в широком диапазоне.

Посмертное прославление

Великий князь Александр Ярославич канонизирован Русской православной церковью. Главные дни его поминовения приходятся на 30 августа (12 сентября) и 23 ноября (6 декабря).

Тело его упокоилось во Владимирском Богородице-Рождественском монастыре. Эта обитель долгое время считалась «первой по чести» среди монастырей Северо-Восточной Руси. В 2003 году неподалеку от нее, близ Николо-Кремлевской церкви, поставлен монумент Александру Невскому[160].

Прежде Александра Ярославича великих князей Владимирских погребали в другом месте, а именно в Успенском соборе Владимира. Похороны этого государя осуществились вразрез с обычаем. Современный историк Р. А. Соколов объясняет перемену следующим образом: