ругалась и звала, а я отвечала, что сейчас приду, и всё играла. Играла, Арш… А когда вошла в столовую, родители уже поели и оба светились очень ярко. Я пыталась… уговорить их к целителю отправиться. Но они не поверили, Арш. Они мне не поверили! Папа умел порталы открывать, а мама нет. Он упал первым. А потом мама поняла, что я не придумываю… и её взгляд… очень страшный… — слёзы душили, я потянулась к ардану и он крепко меня обнял, баюкая на руках. — Начались судороги. А мне было некого позвать. Я ничего не смогла сделать. Ничего…

— Ты не виновата, Ви. Ты была ребёнком. Не каждый целитель смог бы спасти их, ведь надо было знать, что за яд им подмешали. Ты взвалила на себя огромную вину, которая оказалась непосильной. И это вылилось в то, что мы о тебе знаем. Тяжелейший срыв и потеря памяти. Целитель уже прочитал мне целую лекцию о том, что я обязан беречь твою нежную нервную систему, а не нагружать её. Прости, Ви. Я буду очень стараться.

— Они были чудесными. Мои родители… они были замечательными… Я всё время думала, какими они были. Может, жестокими и холодными… Но они были очень добрыми и любящими…

Я рыдала, уткнувшись в грудь Аршеса и не могла остановиться. То, что случилось почти девять лет назад ощущалось так, будто произошло вчера.

— Именно поэтому ты выросла такой. Доброй, чудесной, замечательной и любящей. Ты ни в чём не виновата, Ви. Совершенно ни в чём.

Внутри меня словно бушевал шторм. Я хотела верить Аршесу, умом понимала, что действительно ничего не могла поделать, но боль от этого никуда не девалась.

— А потом умерла бабушка. Но не сразу. В первый раз я успела позвать целителя. Он помог. Но она всё равно светилась, понимаешь? Просто после его ухода она светилась слабее. Это было так ужасно, Аршес. Мне никто не верил. Они думали, что я сумасшедшая. Я снова и снова шла за целителем и просила что-нибудь сделать, потому что бабушка скоро умрёт. Я так этого боялась. Но это всё равно произошло. Целитель тогда лишь развёл руками и сказал: «Против старости даже магия бессильна». Я ничего не смогла сделать! Ничего!

— Моя маленькая Ви. Мне очень жаль, — Аршес гладил меня по плечам и спине, пока я захлёбывалась в слезах. — Ты ни в чём не виновата. Ты сделала всё, что могла.

— Кто их отравил? — сдавленно спросила я.

— Твой дядя. Он уже находится в изоляторе, Хазарел расколол его в первый же день. Ты готова услышать всю историю?

— Да, — я прижалась к Аршесу ещё теснее и замерла.

— Твой дядя, будучи старшим братом твоего отца, унаследовал от твоего деда не только титул, но и пристрастие к азартным играм. Твой дед часто таскал его с собой по игорным заведениям и сам научил играть в карты. Гезурт был не менее азартным. А дед не обучал его умеренности. Не очень большое состояние Зинтоз становилось с каждым годом всё меньше. Но дед лишь злился, винил других и систематически проигрывал. Нет, иногда ему улыбалась удача, но выигрыши всегда были меньше, чем проигрыши, хоть и запоминались куда лучше. После смерти твоей бабушки во время третьих родов, дед пошёл в разнос. Там мутная история, кажется, когда начались схватки, никто даже не пригласил к ней целителя. Но этого мы уже не узнаем. Мы только знаем, что твой отец винил своего отца и Гезурта в смерти своей матери и младенца. Они кутили вместо того, чтобы помогать ей. А твой отец работал в море. Уже тогда он понял, что рассчитывать на помощь семьи нельзя и пытался зарабатывать сам. Собственно, так он и познакомился с твоей мамой — нанялся на корабль, принадлежащий твоему другому деду.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Ты проспала несколько дней. У нас было время и дядю твоего допросить, и некоторых свидетелей, и архивы прошерстить. Так вот, твой папа младше мамы на пять лет. Твой дед по материнской линии был не против союза дочери с гвароном, тем более что чувства между ними были вполне настоящие. Постепенно твой дед передал зятю в управление немалую часть своих активов. Зинтозам это пришлось по душе. Они часто просили у твоего отца денег, и иногда он закрывал их долги. Но в какой-то момент наступил окончательный разлад, и несколько лет они не общались. А дальше твой дед по материнской линии погиб в море, попав в шторм. А деда по отцовской зарезали в пьяной драке в кабаке. Гезурт много раз просил денег у твоего отца, проиграв все остатки своего состояния. Но твой отец живых денег ему больше не давал. Оплачивал квартиру с полным пансионом, и всё. Это Гезурта очень злило. Неблагодарный подонок. Его фактически содержали, но ему этого было мало. Ему нужно было играть, понимаешь? Он влезал в долги, пользуясь именем твоего отца и титулом. Тогда Гезурт и сообразил, что если ваша семья погибнет, то наследником после брата станет он, хотя это было ошибкой, ведь жива была ещё твоя бабушка по материнской линии.

— Но как же этого не выяснили дознаватели?

— А вот это самое интересное. К тому времени Гезурт крупно проигрался и много задолжал дознавателю и одному из судей Изарры. Дознаватель не стал копать глубоко, тем более что твоё поведение сыграло Гезурту на руку. Потом он несколько раз пытался отсудить твоё состояние, и у него ничего не получалось, пока дело не попало в руки его товарища по азартным играм. Тот лишил тебя и состояния, и права претендовать на титул. Твой дядя, как старший в роду, хотел тебя и фамилии лишить, но не явился на заседание и получил отказ. К тому моменту он уже почти потерял человеческий облик. Твоё состояние перешло к нему три года назад. Он сразу же всё продал, раздал долги, наделал новых, за полгода проиграл всё и начал пить по-чёрному. Понимал, что больше денег ему взять неоткуда. Не работал ни дня за всю жизнь. В общем-то, это вся история.

— Какой сегодня день? — спросила я, подавляя зевок.

— Шестнадцатый день последнего лаурдебата года.

— Что?

— Да, Ви, ты пропустила несколько дней. Ничего страшного. Кстати, ремонт в архиве уже сделали и даже установили первые стеллажи. Думаю, что тебе понравится. Спи. Утром я тебе всё покажу. Ви, давай я тебя покормлю? Только начала набирать вес и опять осунулась, хотя целители тебя кормили.

Что-то такое я смутно помнила. Картинки