За всю свою жизнь в санатории я отдыхала единожды, в детстве. Мне было лет одиннадцать, когда папе от его института выделили путевку в подведомственный профилакторий. Помню, как не хотела туда ехать, считая, что умру там от скуки. И мои худшие опасения подтвердились: санаторное здание глубокой советской постройки давно требовало ремонта, серая рисовая каша на завтрак и безвкусная запеканка на ужин начисто отбивали аппетит, из развлечений – дискотека на уличной танцплощадке, в которой участвовали только пенсионеры. А еще скудные оздоровительные процедуры в виде кислородных коктейлей и ингаляций, и массаж за дополнительную плату. До конца заезда мы так и не добыли, уехали на неделю раньше, а папа зарекся когда-либо брать путевки от своего профсоюза.

Поэтому, когда я приехала в санаторий Центра, испытала настоящий культурный шок. Так, здание в пятнадцать этажей походило на пятизвездочный европейский отель с ухоженной подъездной дорогой и удобной автомобильной стоянкой. В просторном холле за длинной деревянной стойкой нас встречал администратор, источающий самые любезные слова и улыбки. Регистрацию прошли быстро, получив в десятидневное владение уютный двухкомнатный номер со всеми удобствами. Также мне вручили санаторную карту с огромным перечнем бесплатных процедур, а Илье – стопку бумажных проспектов с рекламой местных развлечений.

– Бассейн, бильярд, боулинг, сауна, – принялась я изучать информацию, содержащуюся в них, зачитывая ее вслух. – Тренажерный зал, теннисный корт, баскетбольная и волейбольная площадки, велодорожки, катание на лошадях, собственный пляж на берегу кристально чистого озера, два бара, дискотека, косметический салон… Мы точно в санаторий приехали?

– Ну раз есть медицинские процедуры, значит, все-таки санаторий, – усмехнулся Илья, располагаясь рядом со мной на диванчике.

– А это что? – внезапно среди буклетов обнаружилась небольшая рекламная листовка с неоднозначным текстом: «Мужской досуг. По всем вопросам обращаться к администратору». Сбоку был изображен силуэт обнаженной девушки в соблазнительной позе. – Это тот «досуг», о котором я подумала? – вкрадчиво поинтересовалась я.

– Полагаю, да, – Илья, ничуть не смутившись, забрал у меня рекламку и покрутил ее в руках.

– То есть здесь, в этом санатории, где оздоравливаются беременные женщины, их мужьям без всякого стыда предлагают проституток? – мой голос задребезжал от возмущения.

– Наверное, это продиктовано тем, что во время беременности женщинам нельзя заниматься любовью, а мужчинам может потребоваться разрядка, – Илья говорил так спокойно, словно, в этих словах не было ничего крамольного.

– То есть, ты считаешь, что это нормально? – не веря своим ушам, уточнила я. – И проститутки – это не аморально?..

Взгляд Ильи стал недоумевающим:

– Но ведь это их работа…

Работа? Я чуть не задохнулась от изумления. И это я слышу от Ильи? А главное, тон такой спокойный, уверенный, будто так и надо. А может..? Может, в здешнем мире это действительно в порядке вещей? И проституция является легальным занятием?

Мне сразу представилась картина, где Илья занимается сексом с другой женщиной за деньги, отчего все внутри сжалось, перехватывая дыхание.

– А ты… – я судорожно вздохнула, борясь с подступающими слезами. – Ты тоже собираешься воспользоваться их услугами?

– Дурочка, что ли? – усмехнулся Илья, притягивая меня в себе. – Ни одна женщина не заменит мне тебя… А суррогат мне не нужен. Как там говорил один поэт? «Уж лучше голодать, чем что попало есть»? Так вот мне ближе этот принцип. К тому же, – он поцеловал меня в висок, а после потерся носом о мою щеку, – мы всегда найдем способ сделать друг другу приятно…

На душе сразу стало легко, а сердце защемило от нежности к любимому. Я протянула руку, чтобы погладить его по щеке, покрытой легкой небритостью. Но едва коснулась кожи, вдруг осознала, что мои пальцы ничего не чувствуют: ни колючих волосков щетины, ни тепла тела. Их кончики словно онемели. Я медленно скользнула рукой вниз, к шее Ильи, затем провела ею по рифленой ткани его джемпера, все время прислушиваясь к своим ощущениям. Но ничего не менялось: я будто водила пальцами по воздуху.

– Что такое? – Илья заметил мое замешательство.

– У меня пальцы почему-то онемели, – я с испугом посмотрела на свою руку. – Вернее, их кончики…

Илья, вмиг став озабоченным, пробежался по комнате ищущим взглядом, потом остановился на моих волосах, собранных в ракушку, и без предупреждения выдернул из прически шпильку.

– Давай посмотрим, – он принялся колоть кончики пальцев вначале на одной руке, а затем на другой, острым кончиком заколки, постоянно спрашивая: – Здесь чувствуешь?..

Но я лишь растерянно качала головой.

– А здесь? – уколы переместились чуть выше.

– Здесь чувствую, – ответила я. – И ладонь чувствую… Говорю же, только кончики онемели…

– Странно, – Илья начал массировать мои пальцы. – Может, с сосудами что-то? Или защемление какое… Надо будет, как только вернемся, обследовать тебя еще раз… Как сейчас? – он отпустил мою руку.

– Уже лучше, – я несколько раз сжала-разжала пальцы, потом снова провела ими по щеке Ильи и улыбнулась. – Теперь все в порядке… Спасибо.

– Если вдруг опять повторится нечто подобное, не молчи, ладно? – Илья перехватил мою ладонь и поцеловал ее. – Это может быть серьезным симптомом…

– Договорились, – кивнула я и вдруг спохватилась: – Мы же опаздываем на обед!

– Думаешь, без нас все съедят?..– хмыкнул Илья.

– Скорее, все съем я! Ты даже не представляешь, как я голодна! – я сделала большие глаза, а потом рассмеялась. – Пошли, – и потянула мужа за собой. – Мне сейчас нужно есть за двоих…

Столовая интерьером походила на ресторан и работала по принципу «шведский стол». Еда, предлагаемая местными поварами, выглядела так аппетитно, что трудно было сдержаться и не наложить себе тарелку с горочкой. Мысль о том, что не смогу все это съесть, легкомысленно отбросила.

Предвкушая вкусный обед, я направилась к столику, где уже сидел Илья, как вдруг заметила в глубине зала знакомый силуэт.

– Полина? – удивилась я.

Впрочем, удивление быстро испарилось, стоило мне вспомнить, что санаторий принадлежал Центру репродукции. В этот момент Полина обернулась и тоже увидела меня. Она чуть улыбнулась и приподняла руку в знак приветствия. Я тоже помахала ей и устремилась к своему месту.

После обеда Полина сама подошла ко мне.

– Значит, и у тебя тоже все получилось? – с усмешкой спросила она.

– Как видишь. А ты здесь с Сашей? – задала я встречный вопрос.

– Нет, с мамой, – нарочито весело ответила та. – Саша в выходные приедет… У него сейчас проект серьезный, нет времени разъезжать по санаториям, – хоть Полина и старалась говорить это беспечно, но во взглядах, которые она бросала на Илью, мелькала зависть.