– Ладно, мне еще на процедуры, – поспешила я свернуть разговор. – Увидимся…

В следующий раз мы встретились с Полиной на пляже. День выдался жарким, и почти все отдыхающие переместились к озеру. Укрывшись под зонтиком, я лениво наблюдала за Ильей, который вот уже полчаса демонстрировал мастер-класс по плаванию. На днях он сумел познакомиться с несколькими неприкаянными мужьями таких же беременных девушек, как я. И теперь, собираясь компанией, они коротали вместе те часы, когда их жены пропадали на процедурах. Сейчас же с одним из них Илья устроил плавательные гонки на скорость, развлекаясь тем самым вовсю. Поэтому когда около меня примостилась Полина со своим пляжным ковриком, я даже обрадовалась. Хоть будет с кем перекинуться парой-тройкой слов.

– Как самочувствие? – начала разговор она.

– Нормально, – ответила я, хотя на самом деле второй день подряд чувствовала себя не очень хорошо. Временами нападала головная боль, а еще то и дело возвращалось онемение пальцев. Но об этом я даже Илье боялась говорить, не желая его попусту волновать. Решила, что вернусь домой и вначале расскажу обо всем Лене.

– Счастливая. А у меня вот тошнота появилась, – пожаловалась Полина. – Неужели так рано токсикоз начался? Иногда только гляну на еду, сразу наизнанку выворачивает… И запахи некоторые просто с ума сводят. В общем, жуть… И ведь это только начало…

– Потерпи, токсикоз должен закончиться через пару месяцев, – подбодрила ее я. – Во всяком случае, так обещают…

– Зато потом вырастает живот, и я стану похожей на неповоротливую бегимотиху, – недовольно проворчала Полина. – Так что еще неизвестно, что хуже… Ну вот, опять, – она схватилась за горло и поморщилась, – мутить начало… Пойду сока кислого куплю. Тебе взять чего-нибудь?

– Да, стакан апельсинового, пожалуйста, – попросила я.

Бар с прохладительными напитками находился прямо на пляже, поэтому Полина вернулась быстро.

– Держи, – она протянула мне стакан с заказанным соком, сама же с жадностью припала к своему напитку.

Я, поблагодарив, хотела забрать свой сок, но внезапно поняла, что не могу этого сделать: пальцы на правой руке не только онемели, но и вовсе отказывались двигаться. Я не могла даже пошевелить ни одним из них, полностью потеряв над ними контроль. Паника, липкая и холодная, сдавила грудь, заставив сердце раз за разом пропускать удары.

– Ну? – Полина с соком в протянутой руке вопросительно смотрела на меня.

К счастью, в отличие от правой, левая рука функционировала нормально, и я все-таки смогла взять стакан. Сделав несколько глотков, я отставила напиток в сторону и под видом посещения туалета покинула Полину.

Нашла скамейку в глубине лесопарка, что окружал санаторий, и стала с остервенением растирать онемевшую руку. Я не понимала, что со мной происходит, и это ужасно пугало и приводило в отчаяние. Страх сковывал тело, дыхание сбивалось и становилось похожим на всхлипы. От сильного трения рука покраснела, но зато начала постепенно возвращаться к жизни. Наконец я смогла сжать ладонь, а затем ощутить тепло нагретой на летнем солнце скамейки. Паника потихоньку сдавала позиции, а рассудок прояснялся.

Я еще некоторое время посидела в лесу, выравнивая дыхание, и только потом отправилась обратно на пляж.

– Ты где была? – спросил Илья, который за время моего отсутствия успел закончить свои соревнования и теперь лежал, растянувшись прямо на песке рядом с моим покрывалом.

– Ходила в дамскую комнату, – как можно спокойней ответила я.

– Все в порядке? – уточнил Илья, подозрительно оглядывая меня.

– Да, – широко улыбнулась я, и чтобы отвлечь его от ненужных мыслей, схватила стакан с недопитым соком, предложив: – Хочешь?..

Оставшиеся дни, проведенные в санатории, я прожила в постоянном страхе и ожидании новых неприятных симптомов. Онемение рук стало повторяться с завидной регулярностью, а однажды, проснувшись утром, я поняла, что почти не чувствую пальцев на ступнях. Все порывалась рассказать об этом Илье, но в последний момент меня что-то останавливало, и я продолжала пребывать со своей нарастающей проблемой один на один. Можно было еще поделиться страхами с Полиной, но к ней приехал Саша, и теперь они везде находились вместе. С другой стороны, дружеских чувств к ней у меня так и не родилось, поэтому желание откровенничать быстро отпало.

Накануне отъезда мне неожиданно полегчало, а пугающие симптомы вроде как отступили. Это позволило провести последний день отдыха в свое удовольствие: поиграла в бильярд, поплавала в озере, решилась даже прокатиться на лошади, а вечером мы с Ильей пошли на дискотеку, где смогли отдаться хорошей музыке и натанцеваться всласть.

Вернувшись домой, тоже несколько дней чувствовала себя вполне сносно, поэтому Лене звонить не стала, решив, что проблема больше не вернется, к тому же на следующей недели меня ожидал плановый осмотр. Да и у Ильи еще в запасе оставалось три дня отгулов, которые мне хотелось провести вместе с ним.

С утра до вечера мы гуляли по городу, обедали-ужинали в небольших уютных кафе. А когда мне на пути попадался детский магазин, то не зайти в него я не могла и застревала там на несколько часов. С восторгом и умилением кружила между полок и вешалок с одеждой для малышей, перебирала чепчики и носочки, присматривалась к кроваткам и коляскам. Я даже начала забывать, что мое пребывание в этом мире временно, и перестала напоминать себе, что ребенка жду не я, а другая Катя и, возможно, не стоит так глубоко погружаться в не принадлежащие мне «мамочкины» эмоции и хлопоты. И если вдруг и вспоминала об этом, то отмахивалась от этих мыслей, как от назойливой мухи. К тому же с каждым днем глас разума все больше терялся за бушующими гормонами, которые и побуждали меня к самым сумасбродным поступкам.

Илья к моим чудаковатым порывам относился снисходительно, терпеливо ждал, пока я налюбуюсь детскими вещичками сполна. А однажды сам так увлекся рассматриванием игрушек, что теперь уже я тащила его из этого отдела к выходу.

– Если у нас родится мальчик, то куплю ему ту железную дорогу с радиоуправлением, – задумчиво изрек он тогда, покидая магазин.

– А если девочка? – со смехом спросила я.

– Ну а девочке игрушки будешь покупать ты…– тоже усмехнулся Илья, обнимая меня за талию. – В куклах я ни черта не понимаю…

Вот только эта хрупкая идиллия была нарушена в тот день, когда Илья должен был выйти на работу.

Муж, как обычно, встал раньше меня, и, проснувшись, я некоторое время слушала, как он хлопочет на кухне, готовя нехитрый завтрак.

«Небось опять бутербродами ограничится, – подумалось мне. – Надо бы подняться да приготовить ему нормальный полноценный завтрак».

Но воплотить это желание в жизнь у меня не вышло, ибо я, едва пошевелившись, столкнулась с кое-чем поистине ужасным: в это наполненное солнцем и надежами утро меня перестали слушаться ноги. Я не в силах была даже чуть согнуть их в коленях, а ступней будто и вовсе не было. Я зажала рот ладонью, сдерживая крик безумия, рвущийся наружу.