– Что за чертовщина! Как же он закрывается? – Таныч поднял взгляд на подельника.

– Может, он не закрыт? – Пиночет тоже был в недоумении.

– Не может быть.

– Ну-ка, сойди с люка.

Таныч сошел. Скоба для подъема люка давно была выдрана с корнем, голыми руками не справиться. Пиночет отдал фонарик, вытащил из кармана выкидной нож, завел лезвие в зазор, подцепил крышку, приподнял, ухватился за край пальцами и откинул, стараясь производить шума по минимуму.

– Неаккуратно с их стороны не запирать люки, – сказал Таныч. О том, что и с местной сигнализацией сплошные непонятки, Соков предпочел промолчать.

– Посвети сюда. Гляди...

Пиночет, придерживая крышку в вертикальном положении, покачал огрызок металлической пластины, на которую, по идее, должен навешиваться замок. Провел пальцем по ее краю. Пластина была перепилена.

– А спил-то свежий, Таныч.

– Ну?

– Баранки гну.

И без того каждый из них не с большой охоты полез бы в люк первым, подставляя спину подельнику, а теперь и подавно первым нырять в квадратный зев не хотелось – не только в спину, но и в лоб могут закатать девять граммов свинца. Кто его знает, где засел фрукт, так успешно поработавший пилкой?

Вопрос решило то, у кого в руках фонарик. Ведь внизу так же темно, как и на чердаке, и когда один станет спускаться, другой должен подсвечивать сверху. Поскольку фонарик к моменту обнаружения спила оказался у Таныча, в люк первым, сжимая в руке пистолет, полез Пиночет.

Если кто-то захотел бы засесть здесь – внизу – в засаде, то без труда бы засел, укрывшись за продавленным кожаным диванчиком или стульями, сцепленными в тройник. Обошлось. Эта площадка, под лестницей на чердак, использовалась обитателями этажа, как курилка. Спустился Таныч, тоже с пистолетом наизготовку. И, разумеется, прикрыл за собой люк.

– Может, не сегодня кто-то шел нашим путем? Допустим, вчера или даже раньше? – прошептал Соков. Рассмотрел похабный плакат и гадливо сплюнул.

Пиночет пожал плечами и махнул стволом, мол, пошли, чего теперь.

По лестнице спускались не торопясь, сторожко. Фонарик выключили – зачем создавать дополнительные удобства тем, кто захочет прицелиться. А за первым поворотом лестницы надобность в фонарике и вовсе отпала – там на каждой площадке горели ночные контрольные лампы. Тишина в здании стояла, как на подводной лодке, залегшей на дно в поисках спасения от радаров крейсера.

В таком беззвучии Таныча Сокова нервировал даже скрип собственных подошв. Если учитывать только сорванный замок люка – пятьдесят на пятьдесят, что в здании есть еще люди, такие же незваные, как и они сами. Если приплюсовать к загадкам шутку с сигнализацией, вероятность неприятной встречи возрастала до семидесяти процентов. Нервы отставного руководителя службы безопасности секты были напряжены, словно высоковольтные линии.

«Кто? – думал Пиночет. – Простое ворье? Значит, совпадение? Ой, не верится. Тогда остается пехота Вензеля, или Пепел. Если первое – будем стреляться до последнего живого. Если второе – сперва поговорим».

Вход на нужный этаж оказался заперт.

– Этот замок можно запереть и изнутри, – Пиночет, присев, рассмотрел замочную скважину. Хмыкнул. – На пять замков запирай вороного, выкраду вместе с замками. Короче, фигня замок.

Пина достал из куртки набор отмычек. Связку он перебирал недолго, выбранную отмычку засунул в скважину, повернул до щелчка.

– Сам видишь, офисы не грабит только ленивый, – хмыкнул Пиночет, открывая дверь и делая приглашающий жест рукой.

Таныч оценил его предупредительность. Мол, я первым в люк, значит, твоя очередь быть первым в дверь.

Соков перешагнул порог, тут же скользнул вбок и прижался спиной к стене. На любое движение или звук готов был стрелять.

Но обошлось без движения. Также нигде не горел свет, ниоткуда не раздавалось подозрительных звуков. Правда, здесь тишину нарушали негромкие звуки электротехнического происхождения: гудение и пощелкивания.

Вошел Пиночет. Он прикрыл дверь, но запирать не стал – вдруг придется спешно отступать.

Они не торопились, постояли, переминаясь с ноги на ногу и давая глазам привыкнуть к полумраку. И вот уже можно разглядеть коридор, двери, огромный, как собачья конура, ксерокс. Они двинулись по ковровой дорожке, славно глушащей шаги. Им нужен был самый главный кабинет этого офиса. Если нет таблички, значит, обязательно имеется приемная с секретарским столом. Найдут. Тем более, времени у них…

Повод к неурочному появлению средь неосвещенных офисных стен был банален. Потеряв концы золота Акелы и превратившись в изгоев, Таныч и Пиночет не сдались, они усердно ломали головы, пока не вспомнили одну ниточку, впопыхах оставленную без внимания. Почему Акела арендовал офис в неудобном и дорогом Ледовом дворце, а не в каком-нибудь бизнес-центре? Конечно, может, только для того, чтобы надежней обрубить хвосты. Но Таныч под личиной курьера прогулялся по околомузыкальным мирам и насовал всюду клопов. И удача улыбнулась.

Если во всех иных продюсерских центрах главной темой телефонных разговоров были склоки и нытье по поводу отсутствия денег, то фирмочка «Башетунмай» исхитрилась отправить делегацию аж на «Евровидение». А вчера вообще все телефоны «Башетунмая» взорвались кропотливо-деловыми переговорами. Гендиректор центра Рома Круглый объявлял о далеко идущих намерениях ставить крутой цыганский мюзикл. Спрашивается, откуда деньги, с учетом того, что последний раз Пепел исчез в голубых далях на нафаршированной смуглянами «девятке»?

Пиночет остановился и молча вытянул руку. Таныч проследил ее направление. Дверь в одну из комнат была приоткрыта. Дверь, как и все тут – прозрачная, правда, от ее прозрачности в ночном офисе толку мало.

Таныч взглянул на напарника, тот кивком показал – надо входить. Ну да, не оставлять же за спиной неизвестно кого. Но входить тоже можно по-разному. Соков тронул Пиночета за рукав, прошептал:

– Посвечу фонариком.

– Давай.

Таныч встал по одну сторону двери, Пина – по другую. Таныч включил фонарик и, выставив руку, направил луч на дверь. Поводил лучом туда-сюда – пятно света обежало комнату, прыгая по столам и стульям, взбегая по жалюзи на окнах, скользя по стенам. Зацепилось за одно из когорты настенных фото. Три тяжеловеса сосут пиво, один – Крылов («Дева-дева-девочка моя…»), второй часто по телеку мелькает («– Ты, где был? – Пиво пил?.»), а третий – человек-загадка.

И никого.

– Давай гранату, – сказал Пиночет громче нужного. И ногой толкнул дверь, та отъехала на всю ширину. После чего Пина достал запасную пистолетную обойму и зашвырнул в комнату. Обойма стукнулась о стол и затихла в ворсе ковра.

Расчет на нервы.

Однако неизвестный ничем себя не выдал – или с нервами у него оказалось все в порядке, или раскусил нехитрую обманку.