Он сделал шаг и постарался крепко обнять Криса. После того, как капитан отпустил его, на шею Криса бросилась Асдис, наполняя комнату всхлипывающими звуками.

– Что там случилось? Нас хорошо тряхнуло, такое впечатление, что по нам прошёлся штурмовик с кварковыми бомбами. – капитан облокотился о стену, было видно, что стоять ему очень тяжело.

– Через час здесь будет шаттл Андров с эсминца на орбите планеты, поэтому нам надо уходить, – вместо объяснений сказал Крис.

– Это без меня, я не смогу. – Капитан сполз спиной по стене и сел на пол, вытянув ноги. Посмотрев на Криса, сказал, – уходи, лейтенант, не теряй время.

– Мы уйдём вместе, – сказал Крис, присев рядом с капитаном и, кладя ему на колени то, что осталось от его аптечки. – Жди здесь. Асдис, пойдём, мне нужна твоя помощь.

Асдис вышла из комнаты вслед за Крисом, прикрыв дверь. Крис хорошо понимал, что Андры не полностью очистили бывшую научную станцию от мутантов и, ему не хотелось увидеть, когда вернётся, растерзанное тело своего капитана.

– Пойдём, Асдис, пора становиться солдатом Андров, – с улыбкой на лице сказал Крис, видя, какую реакцию вызвали его слова у девушки.

Шаттл зашёл на посадку ровно в оговоренное время. Его раскалённый тёмно-серый корпус, в виде слегка приплюснутой пули, замер всего в десятке метров от входа в ангар научной станции и сразу потонул в облаках пара и пыли. Задняя его часть раскрылась, как лепестки цветка, на равные четыре части, одна опустилась на поверхность планеты, две разошлись в стороны, а последняя – устремилась в небо.

По широкому металлическому трапу, сопровождаемая гулкими ударами ботинок, спустилась фигура, полностью укрытая защитным скафандром. Спрыгнув на землю, потревожив мирно лежавший снег, он направился к свежему пролому в стенах ангара, за которыми скрывалась научная станция ненавистных им землян. Протиснувшись в пролом, фигура остановилась, осматривая следы свежих разрушений. Он уже собирался сделать следующий шаг, когда замер на месте, а правая рука автоматически потянулась к кобуре с лазерным пистолетом, прикреплённой на уровне бедра к скафандру.

Мимо рухнувшего перекрытия, обходя большие обломки, ощетинившиеся арматурными наконечниками, шли три фигуры. Шли, это громко сказано, двое практически тащили третьего, зажатого между ними. С левой стороны шёл капитан, с правой – рядовой, а тянули они, еле переставляющего ноги, лейтенанта.

– А где остальные, капитан Камиль? – спросил пилот шаттла. – Неужели больше никто не выжил. Что доложить полковнику? Вам удалось достать инъекции?

Вместо ответа «капитан Камиль» приподнял правую руку с зажатым в ней металлическим ящичком. Этого пилоту было достаточно, чтобы больше ничего не спрашивать. Очень вероятно, что скоро он будет награждён за успешные опасные операции против землян, а это новые должности и рост в карьере.

– Следуйте на шаттл, а я осмотрюсь пока здесь… – но не успел он договорить, как заметил одинокую тень, промчавшуюся у дальней стены, а уже через несколько секунд появился мутант. Взобравшись на рухнувшее перекрытие, он уставился на пилота своими красными глазами. Пилот, тут же передумав «осматриваться», сказал. – Давайте, лучше я вас проведу.

Шаттл завибрировал и с громким воем начал отрываться от поверхности планеты. Крис не давал себе расслабиться, прошёл только первый пункт их безумного плана. Сейчас главное добраться до эсминца, а там вариантов будет немного: либо они погибнут, пытаясь его захватить, либо попадут в плен к Андрам, но в этом случае, лучше погибнуть.

Крис знал, что учёные из Земной Федерации очень многое скопировали с кораблей Андров и, если это так, то команда на эсминце не превышает восьми человек. Самое важное, ликвидировать капитана, у которого есть полный контроль над всем, что происходит на корабле и, только он может активировать против абордажную защиту корабля. О захвате капитана и получения от него кодов доступа не могло быть и речи. Крис был уверен, что боевой офицер их так просто не расскажет своему заклятому врагу…

– Капитан, почему вы ещё в шлемах? – настороженно спросил пилот, заходя в пассажирский отсек шаттла.

– Дышать… – Крис постарался придать своему голосу сильную хрипоту, от чего даже закашлялся. Он постучал по сетке, расположенной около подбородка, показывая, что им сейчас нужен чистый воздух, проходящий через систему фильтрации. Пилот понимающе закивал головой.

– Я понял, при взрыве были без шлемов. Ладно, на корабле расскажете, через десять минут будем на месте. – и, не дожидаясь ответа, пилот развернулся и, прикрыв за собой дверь, ушёл в кабину управления шаттлом.

Прошло, как и предупреждал пилот, десять минут и шаттл, ощутимо вздрогнул и замер. Через несколько секунд с шипением раскрылась только одна створка, открывая вид на тяжёлую раздвижную дверь. Первыми шли лейтенант, поддерживаемый рядовым, следом шёл капитан, а рядом с ним пилот шаттла. Когда до дверей оставалось несколько шагов, двери с небольшим шипением начали расходиться в стороны.

– Сам полковник пришёл встретить… – негромко сказал пилот, наблюдая, как делегация из пяти Андров прошла в раскрывшиеся двери. – Весь экипаж зачем-то притащил.

Если слова пилота окажутся правдой, значит, удача всё ещё сопутствует им. Появился шанс попробовать захватить полковника Андров, который выделялся на фоне остальных своим нарядным мундиром, подкреплённый красным носом и высокомерным взглядом на окружающих.

– Немедленно снимите шлем, когда перед вами старший по званию… – договорить полковник не успел. Слова застряли в его горле, когда он увидел оседающее на пол тело пилота с ножом в глазнице. В следующее мгновенье раздалась серия выстрелов. Лейтенант стрелял сериями и не совсем прицельно, в отличие от капитана.

– Андромеда актив…

Мощный удар кулака, закованного в бронированную перчатку скафандра, прервал его крик и, похоже, лишил пары зубов. Прежде, чем полковник окончательно потерял сознание, он увидел, как рядом с ним присел нападавший и снял свой шлем. На лице землянина была наглая, радостная улыбка, а потом новый удар отправил полковника в непродолжительный сон.

– И что дальше, Крис? – спросил капитан Вальтер, тоже снимая свой шлем и отбрасывая его в сторону. Ему всё ещё тяжело было стоять на ногах, поэтому он присел на наклонный трап шаттла. – Признаю, твоя сумасшедшая идея, пока увенчалась успехом. Но мне очень интересно посмотреть, что будет дальше.

– Ты в порядке? – спросила Асдис, подходя к Крису. – Помоги снять эту штуку с головы, в ней плохо дышать.

– Вальтер, я поговорю с полковником с глазу на глаз, – сказал Крис, отбросив шлем Асдис. – А вы, пока, побудьте здесь.

Дождавшись утвердительного кивка от капитана Вальтера, Крис поднял полковника и подтолкнул его в направлении входа шаттла, который и доставил их на этот корабль. Полковник явно был в не очень хорошей физической форме. Если боевые офицеры всегда старались следить за собой, то штабные, по какой-то причине, очень быстро растекались на ширину занимаемого кресла.