От груди я отлипла. Задрала голову и посмотрела на очень серьезное лицо Лорса. Да-да, о-о-очень серьезное, если бы не смешинки, плясавшие заводной канкан, в зеленых глазах. Он взглянул на меня и подмигнул.

Ну… Раз ты сам этого хочешь, то я совсем не против? Улыбнувшись ему, слегка отстранилась и обернулась к делегации встречающих. Кстати, ни тайлин моего мужа, ни пухлого нао среди них не было. Непорядок. Ладно, хозяйка дома, живая, а с остальным разберемся, когда гости разъедутся. И изобразив на лице приветливость и радушие, я таки поприветствовала правителя Арии:

— Здравствуйте, папа!

И если мне не суждено было посмотреть на лица тех айринов, которые вдруг оказались над родной планетой, то зрелищем выпученных глаз и отвисших челюстей высокопоставленных чинов Арии я насладилась сполна. Надо бы закрепить эффект. Надеюсь, у них все в порядке со здоровьем и внезапной сердечной недостаточности ни у кого не возникнет. Хотя, если что Барго рядом, поможет. Урсуле, в отличие от прочих айринов, откровенно наслаждался ситуацией.

Я отлипла от Лорса, доковыляла до главы дома Амиро и, схватив его руку, пожала ее.

— Добро пожаловать в наш дом! — искренне пропела я, отчего самые нестойкие сопровождающие свекра пошатнулись.

К чести последнего, лицо он держал, даже руку у меня забрал не сразу. Ну-ну, у нас еще есть порох в пороховницах. Я обернулась к нао.

— Накрывайте на стол, мы подойдем сразу, как попрощаемся с дахаками, — приказала им.

Не послушались. Застыли. Не знаю почему. Предположений было два: то ли обкушались столь необходимой им энергии таори, которая присутствовала здесь в довольно большой концентрации, то ли просто мои слова для них ничего не значили. О последнем думать не хотелось.

— Попрощаемся? — отмер свекр, наплевав на то, что я тайлина другого таори, и тот будет в своем праве, когда вызовет его на поединок. Бред! Зачем сыну вызывать отца?

— Конечно, попрощаемся. Они, как и мы, устали очень. Отдых нужен всем: и дахакам, и людям. Не каждый же день уничтожаешь огромный рой скалатов.

— Рой? — удивленно спросил старший Амиро.

— Разве вам не доложили, что ваш сын и мои дахаки уничтожили скалатов на Агрите? — улыбнулась я. Признаюсь, понимала, что сейчас улыбка — раздражающий фактор, но ничего не могла с собой поделать. Нет, если бы вымоталась чуть меньше, нашла бы в себе силы быть мягче, женственнее или, как они здесь любят, покладистее, но звезды расположились иначе. Да и, признаться, душа требовала.

— Доложили! — грозно выдохнул, привыкший все держать под контролем, свекр. А потом осознал до конца смысл фразы. — Твои дахаки?

— Ага, — кивнула я. — Мои.

— Что? Оба? — уже совсем тихо и очень недоверчиво спросил «папа».

Держись, мужик! Я в тебя верю.

— Все тринадцать, — скромно ответила свекру и опустила на секунду глаза, тщательно изучая примятые нашими ногами травинки.

— Тринадцать? — Лицо продержал недолго. Незачет, Вольдемар! Или как там тебя? Нас позабыли представить друг другу. Впрочем, свекр оказался сильным таори, и все же взял себя в руки. — А где остальные? — поинтересовался он.

— Предпочли не стеснять нас с Лорсом. Да и не поместились бы они на этой лужайке.

— Предпочли? — Его что заело? Он теперь все за мной повторять будет? За спиной тихо смеялся Лорс. — Хочешь сказать, что дахаки разумные?

Теперь к веселью Барго и Лорса присоединились и драконы. Они ржали так, что у меня даже голова разболелась.

— Разумнее нас с вами, — не очень вежливо ответила и отправилась к дахакам, потому что их смех ощущала только я, соответственно, и страдала в одиночку.

Несколько метров дались непросто. Почему-то болело все тело. Я и подумать не могла, что во мне столько мышц. Два огромных дракона склонились ко мне, изогнув мощные шеи, подставляя теплые чешуйчатые морды под незатейливую ласку. Ладонями касаясь теплой шершавой чешуи, я, наверное, казалась совсем крошечной на фоне этих исполинов.

— Спасибо! — тихо поблагодарила своих рептилий, и меня, словно паром, обдало их теплым дыханием.

«Не могу удержаться!» — лукаво воскликнула Агрина и…

— Фшхааа! — прошипела мать дахаков.

— Чего это ты? — не поняла я.

«У таори такие лица! Пусть думают, что ты наш язык понимаешь. Может, еще начнут словари составлять. Да я вечность так не смеялась, даже с твоей прародительницей, а она была та еще штучка».

— Ты ее знала? — Сердце отчаянно забилось в груди. Мы ведь толком и поговорить не успели, а теперь у меня была возможность узнать о своих предках почти из первых уст.

— Хшшшшааааооо! — это вслух.

«Конечно, я ее знала. У нас будет время поговорить об этом, а сейчас отдыхай, маленькая тао», — ответила Агрина.

«Скоро увидимся, ребенок», — весело откликнулся Лорри, и оба дракона, замерцав, растворились в пространстве.

«Запомни, я всегда рядом! Достаточно лишь позвать».

Мать дахаков не была бы собой, если бы оставила меня без напутствия. И этот их «ребенок» весьма обиден для взрослой девушки. Да, ладно. Пусть называют, как хотят, заслужили.

Как только драконы исчезли, теплые надежные руки тут же обняли талию. Стало тепло и даже немного сил прибавилось.

— Позвольте представить вам… — начал Лорс, но отец перебил его.

— Мы все знаем твою земную тайлину, сын! — раздраженно сказал глава дома Амиро. — А тем временем, у нас есть куда более важные вопросы!

— Что может быть важнее появления новой тао-дахак на Арии? — твердо спросил мой таори. Я чувствовала, как он напряжен, как сжались на талии его руки.

— Даже так? — криво ухмыльнулся свекр. — И теперь она намерена оспорить власть, имея поддержку дахаков?

Кому что, а мужчинам игрушки. Тяжело вздохнув, я все же ему ответила:

— Кому нужна эта ваша власть? Пойдемте лучше поедим. — Потом обернулась к Лорсу и применила очень некрасивый прием. А что делать, если местные мужчины порой такие тугодумы? Состроив самое жалобное лицо, тихонько пожаловалась: — Меня уже ноги не держат.

Конкретика на таори всегда действовала. Лорс тут же подхватил меня на руки и, бросив отцу понятное даже землянке «дома поговорим», поспешил, собственно, туда, где говорить и намеревался. Я же… А что я? Я подхватилась, прижалась и поехала на ручках туда, где меня, скорее всего, все-таки покормят и дадут отдохнуть. Краем глаза заметила, что нао на лужайке больше не было. Значит, как миленькие, все же поспешили выполнить мои распоряжения. Правильно. И это я еще пухлого предателя не видела.

А вот в доме таори встречали уже тайлины. Причем, две. Очевидно Оцери все еще не вернулась. Лорс даже не взглянул на девушек, как будто они ровным счетом ничего не значили для него. Путь этот момент и погрел сердце, ведь каждая из них делила с ним постель и элементарную вежливость с его стороны заслужила. Одного кивка вполне достаточно, слова я бы посчитала лишними.