Зоннён посмотрел на Арно, как на навозного жука, пытающегося забраться в чистый дом.

- Сегодняшнее ментальное слияние будет протекать по нашим законам… - проговорил он уже без тени улыбки, поэтому на нём вам делать нечего. Результаты потом сможет оценить ваш обновленный искин. Для этого испытуемые предоставят вам и свой эмоциональный фон, и мыслеформы, так что о последствиях слияния мы вас обязательно уведомим. Но процесс будет закрытым!!! И это не обсуждается!!!

Под конец Руэль гаркнул так, что Дэрниль смертельно побледнел, а остальные члены его команды непроизвольно отшатнулись.

Пробурчав что-то нечленораздельное, куратор связался с адмиралом Кольери по коммуникатору, но ничего от него не добился, поэтому с досадой покинул комнату, потребовав демонтировать иди отключить многочисленные камеры.

Руэль облегченно выдохнул. К счастью, ему удалось заставить адмирала уступиттьь, хотя для этого пришлось задействовать ментальные силы.

Зато теперь никакие настырные экспериментаторы не помешают его брату и этой милой девушке с затаенной болью во взгляде и с целым букетом страхов в душе выполнить сложнейший зоннёнский ритуал…

Руэль немного волновался. Всё-таки иширцы ещё никогда не проходили настолько сложного метального процесса. Но Юля всё равно другая. От неё до сих пор фонило чем-то зоннёнским, хотя и значительно слабее, чем раньше.

Поэтому у неё могло получиться…

Когда оба зашли в помещение, в котором не было ровным счетом ничего, кроме упругого матраца прямо в центре (наподобие тех, которые используются при физических тренировках), Руэль мгновенно ощутил, как Юля полыхнула тревогой.

- Всё в порядке, - он подошел ближе и взял её за руку, заставив девушку удивленно поднять взгляд.

Какие чёрные всё-таки у неё глаза! Как сама вселенная в самых удалённых её уголках… В таких глазах отражается не мимолетная, как пыль, жизнь иширцев. В них есть некое притязание на вечность…

Руэль тряхнул головой, словно избавляясь от красочного видения, и снова ощутил волнение, словно все они были на пороге какого-то открытия.

- Ничего не бойтесь, - приговорил он мягко и с затаённым трепетом, которому удивлялся сам. – Наблюдателей не будет! Я об этом позаботился. И камер тоже не будет, ни одной…. Я также уйду. Вы можете расслабиться и просто… быть откровенными друг с другом…

Юля с благодарностью кивнула, и ее эмоциональный фон сменился с отчаянного на слегка настороженный.

Нэссиль тоже поблагодарил Руэля взглядом, после чего посол поспешил удалиться, а напарники, не смотря друг другу в глаза, неторопливо присели на гладкий пружинистый матрац.

- Для нас ментальное слияние – это целый обряд, - начал Нэссиль осторожно, пытаясь подготовить Юлю к тому, что будет. – Это непросто, для совершенно неподготовленных даже опасно, поэтому ментальное слияние должно проводиться только в случае, если между участниками есть хоть какое-то подобие хороших отношений. Но ты не переживай, Юля, я просто буду тебя вести. Я верю, что у нас всё получится…

Девушка кивнула, хотя выглядела при этом довольно бледной и взволнованной.

- А теперь мне нужно… раздеться, - добавил Нэссиль, начиная стягивать с себя футболку. – Это важное условие для проведения ритуала…

Юля вскинула на него ошеломленный взгляд.

- Что, догола? И мне тоже???

Побледнела просто смертельно, но зоннён поспешил её успокоить.

- Нет, до белья! И тебе… не обязательно. Только резинку с волос сними и… хотя бы штаны до колен подкати…

Юля облегченно выдохнула и послушно сделала всё, о чём он просил. Сам же Нэссиль разделся до плавок, тут же вогнав девушку в краску, и уселся напротив.

- Ты должна находиться рядом, мне нужны твои пальцы… - проговорил парень, боясь напугать её снова.

Но Юля на сей раз не смутилась, а с готовностью присела напротив него и протянула ладони.

Нэссиль залюбовался её тонкими, но такими сильными пальчиками и даже слегка улыбнулся. А когда переплел их со своими, почувствовал, как сладко заныло внутри, словно от какого-то затаенного предвкушения.

- Просто закрой глаза и… ищи меня, Юля! - прошептал он напоследок, после чего оба довольно стремительно окунулись в ментальный мир…

Глава 36. Окончательная победа...

Нэссиль

В доли секунд передо мной раскинулось огромное плато, усеянное редкой растительностью. Небо было бледно-голубым с редкими туманными облачками. Солнце светило тускло, как-то печально, порывы ветра были прохладными и колючими, хотя трава, усеявшая потрескавшуюся землю, всё еще выглядела зеленой.

Я вздрогнул, ощутив какую-то глубокую обречённость этого места, пейзажа, и понял, что уже вошел в ментальную проекцию, созданную разумом Юли.

Какая огромная! И как у неё получилось???

Однако… что-то мучило её, и эта ментальная проекция ярко отображала мрачность и страдание её души.

Я поёжился от очередного порыва немилосердного ветра.

Начал внимательно оглядываться, но никого живого не заметил, лишь небольшая поросль деревьев вдалеке намекала на то, что там мог кто-то прятаться.

- Юля! – позвал приглушённо, надеясь, что она не станет от меня прятаться. – Я иду к тебе…

Расстояние к зарослям преодолел силой мысли, а, шагнув под сень невысоких деревьев, понял, какие они колючие и цепкие. Мне понадобилась вся моя изворотливость, чтобы не напороться ни на одну из торчащих в стороны колючек, щедро усеявших каждую ветку.

Весьма некстати на мне болталась белоснежная туника – из тех, которые обожала моя мать. Она же олицетворяла мою суть – прожжённого до мозга костей зоннёнского аристократа из королевского рода, который, даже если и не хочет быть им, всё равно будет, потому что… это его сущность.

Мне пришлось изрядно напрячься, прежде чем я смог выбраться к неширокой реке, воды которой выглядели грязно-серыми и мутными, как… на Зохре!

Точно! Вот откуда подобные образы и пейзажи. Меня в прошлом интересовала эта загадочная планета, и я тщательно её изучал.

Да, я давно догадался, что Юля там побывала. Правда, не знаю, как. Посещения запрещены уже больше пятидесяти лет. Неужели Ишир тайно послал туда отряд военных?

Вздрогнул, представив, как нелегко пришлось девушке, если после этого полёта на её щеке остался безобразный шрам…

Огляделся и с настороженностью увидел на песке недалеко от воды… огромные кошачьи следы.

Ягир!

О нет! Опять? Неужели Юля так травмирована тем опытом, что держит этого монстра в своей душе до сих пор?

Поспешил вдоль этих следов с бурно колотящимся сердцем. Они терялись в зарослях, и я тоже юркнул в них, по неосторожности напоровшись на очередные шипы. Туника изорвалась, распоротое плечо начало кровить, а я дернулся от боли. Остановился, пытаясь вызвать ментальные способности