– Здравия желаю, – без особого энтузиазма отозвался Ларин.

– Ты не беспокойся. Мы появились не за тем, чтобы выдернуть тебя из этого рая, – проговорил Дугин своим слегка скрипучим голосом.

– Ну, конечно, просто пробегали мимо, – ухмыльнулся Андрей.

– Вот именно, что пробегали, – с серьезным лицом подтвердила Маша.

– Тебе сейчас хорошо? – поинтересовался Дугин.

– Лучше не бывает. Но знаю, что через пять-шесть дней это спокойствие мне опротивит.

– Ну, знаешь ли, это же куча времени. И не загадывай наперед. Возможно, и этих дней у тебя не будет.

– Хорошенькое начало... – Ларин смотрел на то, как Маша закапывает свои босые ноги в песок и вытаскивает их, шевеля пальцами.

– Если бы я имел право представлять к государственным наградам, то сделал бы это для тебя и Маши с большим удовольствием. Вы сработали очень чисто. Во всей поднявшейся кутерьме о вашем существовании теперь стараются не вспоминать.

– Машлака арестовали? – спросил Андрей.

– В том то и дело, что нет. Единственная память, которая о нем осталась, это брошенный на поле биплан сельхозавиации. Как ему удалось его посадить, ума не приложу. На этом след его обрывается. А ищут его упорно. Ну, да это уже не наше с тобой дело.

– Почему же? Ведь он, по сути, самый главный мерзавец из всех фигурантов. И как-то несправедливо, что именно ему удалось уцелеть и остаться на свободе.

Дугин хмыкнул.

– Ты не путай меня с Робином Гудом. Поставленные цели достигнуты, коррупционеры в высших эшелонах власти отлично поняли, за что был наказан Радьков. Каждый теперь примеряет его судьбу на себя. Ну, а Машлак? Спишем его на «издержки производства». Он погоды не делает.

Ларин сидел задумавшись.

– Павел Игнатьевич, неужели вы считаете, что все должно сойти ему с рук?

– Меня этот вопрос абсолютно не занимает. Машлак – отработанный материал. Он исчез с наших с тобой горизонтов – и слава богу. Отдыхайте и набирайтесь сил. Понадобитесь, я вас найду.

Андрей удивленно приподнял брови.

– С каких это пор вы стали называть меня на «вы»?

– С тех пор, как вижу вас вместе, – Дугин указал на Ларина и Машу. – Что ж, оставайтесь, а я побежал.

Павел Игнатьевич махнул рукой на прощание и пружинящей трусцой направился к морю. Его красные спортивные шорты какое-то время еще маячили среди отдыхающих, а затем Дугин исчез за изгибом береговой линии.

Маша молчала. Ларин по-прежнему пересыпал песок с таким видом, словно сидит в одиночестве. Ветер то и дело доносил с пляжа детский смех, обрывки разговоров.

– Может, скажешь, наконец, что-нибудь? – не выдержала Маша.

– Неужели он подозревает, что у нас с тобой роман?

– На его месте я так бы и подумала, – пожала плечами женщина.

– Ты серьезно? – глянул на нее Ларин.

– Вполне.

– Но ведь это не так.

Маша не ответила. Ларин поднялся, подал ей руку и повел к морю.

– Не думай сейчас ни о чем, – предложил он. – В мире есть вещи, которые случаются сами собой.

– Я это понимаю.

Они шли вдоль берега по колено в воде, разбрызгивая набегавшие волны. Говорили о всякой ерунде и могли со стороны показаться влюбленной парой.

Ближе к вечеру отправились в старый особняк. Маша совсем не комплексовала, что приходится идти по асфальту босиком.

– О еде можешь не беспокоиться. Холодильник забит доверху.

– Знаю.

Ларин отворил калитку, пропустил вперед Машу. К его удивлению, она открыла дверь в дом своим ключом. В прихожей стояла нераспакованная сумка, женская одежда висела на вешалке.

– А я-то собирался предложить тебе завтра пройтись по магазинам, подобрать обувь... А ты, оказывается, здесь уже обжилась.

– Только вещи забросила. А потом сразу отправились с Дугиным тебя искать. Он на машине к пляжу меня подвез, вот о шлепанцах и забыла.

– Не очень уютно себя чувствуешь, когда в твой дом забираются без спроса. – Ларин поставил сумку на тумбочку.

– Когда забираются без спроса чужие, – поправила Маша, многозначительно посмотрев на Андрея.

– Поправка принята, – ответил Ларин.

Молодая женщина осмотрелась в большой гостиной, подошла к стеллажам, пролистала пару книг.

– Скучаешь?

– По ком?

– Просто, сам по себе. Тебе скучно здесь в одиночестве?

– Не замечал. – Ларин уже сидел возле камина, раскладывая в нем высохшие до звона березовые дрова.

Несмотря на жару, в старом особняке с толстыми кирпичными стенами было прохладно. Огонек скользнул по смятому газетному листу, перебросился на бересту. В камине заплясали огоньки пламени.

– Ты любишь спать на полу, возле огня? – спросил мужчина.

– Странно, – произнесла Маша, глядя на огонь. – Мне казалось, что после всего мне уже не удастся смотреть на пламя прежним взглядом. Оно для меня никогда уже не будет добрым. В каждом огоньке станет мерещиться пожар. А теперь смотрю, и на душе делается спокойно. Камин очень мирный.

– Если не считать того, что у него еще не так давно по историческим меркам грелись офицеры СС. Ради интереса я пробил историю этой виллы. В мире много хороших вещей, и они не виноваты, что ими пользовались мерзавцы. Так ты любишь спать у огня на полу?

Маша кивнула и добавила:

– Думаю, что да, хотя раньше не приходилось. Только в фильмах такое видела.

– Эротических? – без тени улыбки поинтересовался Андрей.

– Не говори глупостей.

– Я тебе постелю.

– Я тоже хозяйка в этом доме.

– Но пока еще не знаешь, где и что лежит, – на этот раз Андрей позволил себе улыбку.

– И мной поправка принята. Ну почему все выходит именно так, как планирует Дугин? И в работе, и просто в жизни. Ведь ни я, ни ты ни о чем таком еще и не думали сегодняшним утром.

– Ты уверена?

– Честно признаться, думала. Но не знала, что это произойдет. И ты, признайся, думал.

– Любой мужчина об этом думает, глядя на красивую женщину. Но мысль – не поступок. Сила Дугина в том, что он всегда предвидит результат, а выбор средств предоставляет тщательно подобранным исполнителям.

– Ты прав. Дугин умело и абсолютно сознательно моделирует ситуации, из которых есть только один выход. Так исследователь запускает подопытную крысу в лабиринт, и она потом находит из него выход. Умелые и умные грызуны долго не блуждают, глупые же тыкаются мордочками во все препятствия, но рано или поздно тоже выбираются на волю.