— Здравствуйте, Никита. Помните меня? У меня к вам есть серьёзный разговор.

В панике я снова отступил назад, пока не упёрся в тумбу. Стоявший на ней пустой стакан пошатнулся и полетел на пол, разлетевшись на десятки мелких осколков. В голове возник страх из-за того, что вся моя счастливая жизнь может оборваться в одночасье.

— Пожалуйста, не пугайтесь. Это ни к чему. Мой визит был лишь делом времени, и сегодня час настал. Вы добились чего хотели. Не спеша пришли к тому, что в вашей спальне лежит девушка вашей мечты. Всё логично. Больше в этом мире вас ничто не держит.

— Нет-нет, уходите! — со злостью сжав кулаки, прошипел я. — Только не вы. Только не сейчас.

— Это возможно. Я уйду, но что вы будете делать после? Задача выполнена. Вы победили. Теперь можно возвращаться, Никита. Игра имеет логичный конец.

— Игра? Какая ещё игра? Вы не понимаете, я никуда не хочу уходить. Тут мой дом.

Я моментально вспотел, а вот профессор стоял с невозмутимым видом.

— Вообще-то, это вы не совсем понимаете что происходит, но я объясню.

— Как вы меня нашли? — не слыша его, продолжал сопротивление.

— Как же, вы сами хотели чтобы это был я. Ваше подсознание хотело бы. Вы просто не осознаёте. Дело в том, что появись тут кто-то другой, вы бы могли среагировать более агрессивно. Но пришёл я, человек из научного мира, тот, кому вы безоговорочно доверяете. Это ведь я когда-то привёл вас в квантовый мир. Тот звонок тоже был не случайным.

— Ничего не понимаю.

— Вы знаете что находитесь в виртуальном мире, выстроенном вашим сознанием?

— Да, возможно, — неуверенно ответил я, не понимая к чему вопрос.

— Хорошо. Значит дело пойдёт быстрее. В общем, сейчас 2070-й год. Вас зовут Адам Харитонов. Вы профессиональный игрок из Сингапура, мировой столицы IT-индустрии. Удивлены?

— Что? Что вы, чёрт возьми, такое говорите? Никакой я не Харитонов!

— Понимаю. Это трудно осознать, но прежде чем делать выводы, выслушайте. Реальный мир совершенно не такой каким вы его помните. Технологический прорыв ускорил внедрение высоких технологий. IT, виртуальное пространство, господство искусственного интеллекта. Погружение в квантовый сон впервые состоялось в 2036 году, и с тех пор не переставало совершенствоваться. Покупки в магазинах стали совершаться не выходя из дома. Учёба, работа, развлечения, свидания — всё это с помощью нейросетей.

Я смотрел на профессора с широко открытыми глазами. Половина всего сказанного просто пролетала мимо ушей, настолько невероятна была это встреча. Что он говорил? Бредятина какая-то. Хотел ли он меня обмануть? Возможно.

— Квантовый мир стал частью существования человечества. Многие компьютерные игры преобразовались в целые миры, в которых люди погружались не только на часы, но и на дни. Адам Харитонов стал рекордсменом по пребыванию в игре. Он погрузился в виртуальную реальность так глубоко, что вскоре стало понятно, что мозг отказывался возвращаться даже после отключения от аппаратуры. После подключения его тела к аппарату жизнеобеспечения, целый научный институт принялся изучать его состояние. После четырёх лет стало понятно как вытащить его обратно. Учёные проделали кропотливую работу. Теперь дело за вами, Адам. Меня послали, чтобы провести вас через дебри десятков миров, созданных вами за это долгое время. Вы и не помните с чего начинали, но по итогу стали неким Никитой Абрамовым, а ваше прошлое осталось забытым.

— Я ни за что в это не поверю. Хватит пудрить мне мозги.

— Четыре года в реальности сравнялись несколькими прожитыми жизнями в квантовом сне. Жизнь Никиты Абрамова — это лишь малая часть прожитого времени. Можно сказать, что вы нашли свой путь к бессмертию. Теперь осталось понять, хотите ли вы вернуться к семье.

Тут меня совсем передёрнуло. Я отошёл в сторону от странного человека, смотревшего на меня совершенно непроницаемым лицом. Хотел убежать, скрыться, спрятаться в соседней комнате, но вспомнив о Лере, замер на месте. Неужели этот человек предлагал мне перечеркнуть нашу с ней любовь, любовь, которую я пронёс через безумное количество лет? Ужас какой-то!

— Вы сказали, у меня есть семья, — дрогнувшим голосом повторил я.

— Да, именно так. Вам 46. Вы в разводе, но у вас есть двое несовершеннолетних детей: Сара и Матвей. Они ежедневно навещают вас в палате, хоть вы этого и не чувствуете. А ещё вы не так богаты, как тут. Точнее, вы были богаты, но за последние четыре года почти всё ваше состояние ушло на содержание в институте.

Я посмотрел на приоткрытую дверь спальни где сейчас спала моя любимая. Оставить её я точно не был готов. Сначала нужно было переварить полученную информацию, а уж затем делать какие-то выводы. Присутствие профессора, ну или кем он на самом деле был, давило на мозг. Осторожно прикрыв дверь, чтобы Лера ненароком не проснулась, я вернул внимание к Шестакову.

— Что вы предлагаете?

— У вас два варианта. Первый: вы соглашаетесь вернуться к прежней жизни. Тогда придётся оставить этот мир и перенестись в реальный. Восстановление может занять годы. Память, вероятно, вернётся, но не сразу. Вы слишком долго отсутствовали. Мышцы атрофировались, нервная система серьёзно повреждена. Но есть плюсы: вы снова окажетесь дома вместе со своими детьми. Настоящими детьми, понимаете, которых безумно любили? Насколько бы реалистично вы себя тут не ощущали, но это всё не по-настоящему. Вы в заложниках собственного сознания, и только сами добровольно сможете выбраться из него.

— А второй вариант?

— Второй вариант утопичен. Вы продолжаете ту жизнь, которую вели до сих пор. Вы молоды, красивы, у вас есть деньги, любовь. В общем, рано или поздно в вашу жизнь ворвётся тот самый технологический прогресс. Нейросети захватят мир, и вы так или иначе столкнётесь с неизбежным, а именно с погружениями в квантовый сон. Вам снова предложат путешествия во времени, и вы согласитесь, а дальше новая жизнь взамен старой. Вам снова захочется молодое тело, молоденькую девушку и всё в таком духе. Какой будет следующая ваша жизнь мне неизвестно.

— Да, это действительно похоже на бессмертие, — заключил я. — Однако, как узнать что проснувшись, я снова не окажусь в очередном сне?

— О, вы поймёте. Сейчас вы не помните как выглядит реальный мир, но когда проснётесь увидите разницу. Эти