запредельная концентрация внимания. Проблема даже не в ресурсах, а во времени, затраченном на создание костылей. То ли дело чистая первородная магия, без танцев с бубном. Но в данном случае первостихия мне не помощник.

Созданный багряный Франкенштейн — помесь мясорубки, утилизатора и лавки с холодным оружием — оказался на редкость черепашьим. Перемещался конструкт со скоростью улитки и, несмотря на пинки сырой силой, никак не хотел ускоряться. Развоплотив уродца, села по-турецки и принялась мараковать, чего делать и как быть. Вспомнив лягушачий разлом, покопалась в анналах памяти. Отыскав сохранённый шаблон, минут за пять кардинально изменила схему построения, придав нужный размер, форму и новые свойства. Получилась штука, похожая на турбину. Главное, что…

Правильно! Не стоять подле раструба, иначе забросает мясными обрезками. Придётся держаться у стеночки. На редкость безобразное заклинание вышло. Кривое, косое, ненадёжное на вид, но весьма мощное. Такой себе ползучий горизонтальный ураган с зубами-лопастями по всей внутренней поверхности. Ковыряться и наводить красоту не было ни желания, ни времени. Таймер тикал, а враг и не думал кончаться. До слуха доносился топот сотен ног и басовитые приказы командиров.

Пора идти на рывок, пока ещё есть такая возможность. До цели пять километров, до подрыва скалы — полтора часа. Запустив вундерваффе, на всякий случай вжалась в бетон. И вовремя: зазевайся на секунду, меня бы развоплотило бешеным напором воздушной струи, которая влёгкую вздыбила стяжку пола. Демонический кровавый вихрь, будто живой, ухнул филином, раззявил кривую жерло-пасть и понёсся вперёд, напрочь игнорируя мои потуги взять управление в свои руки.

«Не предай, Морана, на пути повстречаются соратники, ведь и хоронить опосля нечего будет!»

В этом я убедилась лично спустя две минуты, когда поделка рукожопа повстречалась с ордой боевиков. Как я ни тулилась к стене, ни пыталась просочиться сквозь бетон, всё равно не избежала участи быть изгвазданной с головы до пят бурой вонючей кашей. Оторопело заозиравшись по сторонам, не узнала коридор — теперь он походил на прямую кишку титана, в которую угодила по чистому недоразумению. На что у меня крепкий желудок и стальные нервы — и то едва не залила внутреннюю поверхность защитного щитка блевотой.

Кровавая кривуля, сожрав и высрав всё, что попало в поле зрения, продолжила своё увеселительно-развлекательное путешествие по полутёмным коридорам комплекса, а мне только и осталось, что стремглав нестись следом, продумывая в голове план, как развеять несуразицу, прежде чем она доберётся до товарищей.

На втором многочисленном отряде я с недоумением подметила, что уродливое детище преобразилось. Конструкция распрямилась и прям-таки похорошела. Качество переработки биомассы в протоплазму явно возросло.

Мясной фарш уже не летел во все стороны, словно дерьмо, брошенное на вентилятор, а аккуратной дорожкой ложился точно посреди тоннеля. Заинтересовавшись, зачерпнула горсть порошкообразной массы и нервно хихикнула — на ладони лежал натуральный жмых. Ни капли влаги, ненасытное заклинание отжало всё до остатней кровинки.

Через полчаса боевики в этом секторе цитадели закончились, а я приблизилась к нужной точке. Сверившись с картой, едва не поперхнулась от неожиданности. Семь зелёных меток находились буквально в двухстах метрах от меня и в ста — от аномального заклинания. Даже отсюда слышала гвалт голосов и звуки ударов металла о металл, будто кто-то умышленно устроил шабаш посреди вражьего логова. Да что же там творится, мать их? Кровавый смерч рванулся на звук, я сломя голову за ним. Не успею набросить сдерживающий поводок на заклятье — буду собирать в пакеты всё, что осталось от друзей!

Выскочив вслед за кровоточащей чепухой в прямой широкий тоннель, на самом краю сознания уловила незначительные колебания воздуха. На рефлексах ушла в сторону, где меня настигла ещё одна волна, а затем ещё и ещё. Не сразу поняв, что перед носом мельтешит дикая стая раскалённых шершней, продолжила уклонение, но вдруг одна из болванок нашла цель, ударив в плечо.

Бронепластину вогнало в мясо, сустав выскочил из сумки, рука повисла плетью. Багровый зубастый вихрь, будто почуяв, что создательницу рвут на части, развернувшись, пулей рванул навстречу обидчику. Вот тут-то и разразился настоящий ад, который я надолго запомню.

Судя по всему, тоннель перекрывали несколько установленных поперёк автоматических турелей, подозреваю, что далеко не рядовых, а корабельных сверхскорострельных систем ведения огня. Только они способны создавать визжащую какофонию, рвущую барабанные перепонки на части, что и стряслось спустя секунду. Акустические фильтры не спасли — я напрочь оглохла, хорошо хоть, зрения не утратила, продолжая зачарованно глазеть на то, как техномагия сражается с магией крови, и, кажется, первая брала верх над моим чадом, мало-помалу разрушая структуру плетений.

Смекнув, что дело принимает нешуточный оборот, а в случае фиаско с линии огня отвернуть не успею, содеяла то, что делаю всегда в стрессовой ситуации — психанула и пошла ва-банк. Зачерпнув колоссальное количество сырой силы, ввела спасительную инъекцию напрямую в конструкт и, не мудрствуя, добавила чуток магии хаоса и тлена, запоздало вспомнив, чем закончилась авантюра в храме сатаны под поместьем.

Пережившее двойную трансформацию заклятье получило вторую жизнь. Зашипело, заблистало, зарябило вырвиглазными хаотичными абрисами и, словно подшофе, вихляя из стороны в сторону, понеслось навстречу орудийным башням. Созерцать любопытное зрелище не стала — слишком опасно для здоровья. Турели были сметены в считаные мгновения, но порождённая аномалия и половины энергии не растеряла, а я попросту не знала способа утихомирить разбушевавшуюся стихию крови, некроэнергии и хаоса. Отбегая назад, краем глаза засекла, как бетонный пол пошёл волнами, а вслед за тем просел под собственным весом. Внизу что-то громозвучно ухнуло, стены уровня сотряс взрыв ужасающей силы.

Перед глазами закружилось, завертелось, пол поменялся местами с потолком, меня шваркнуло о стену раз, затем другой, третий, пока в конце концов не приложило обстоятельно башкой об угол прохода. Прежде чем утратить сознание, встретилась взглядом с огромными янтарными глазами Новы, а по губам прочла нечто противоестественное…

Мама? Она сказала — мама? Да нет, почудилось наверняка! Поди, опять мозги расплескало по дороге!