не начавшись. Игрок «выбывал» после десяти попаданий, так что мы успели оказать достойное сопротивление!

Ира призвала ураганный ветер, здорово сбивший прицел Уне. Мы договорились не применять магию напрямую, но косвенно — за милую душу!

Воодушевленные моими нечленораздельными криками, мы забрались на стену и встретили Мурру ураганным огнем. Воительница не растерялась и, обратившись в толстую рыжую кошечку, нырнула прямиком в снег.

Внезапно мне в лицо прилетело сразу два снежных шара. Не переставая смеяться, я быстро залез обратно, чтобы полюбоваться эпичной битвой. Мин обошла эльфиек с помощью «Шага теней» и атаковала их в спины. Ушастые не сразу нашли место, где скрывалась куноити, и слишком поздно вступили в бой. Пережившая девять попаданий Мин вывела Белку с Ариэль из игры, но не успела порадоваться триумфу. Крыльями Уна подняла вокруг азиатки настоящую пургу, и та, не зная, откуда прилетит атака, «улетела» с третьего снежка.

— Ня! — Мурра прорыла подкоп прямо у нас под ногами и захватила склад снежков, с бешеной скоростью закидывая нас затвердевшими сферами. Марфа с Симоновой только и успели взвизгнуть и попытались прикрыть меня. Я скатился на другую сторону, с сожалением констатировав, что мы в меньшинстве.

— Сдавайся! — азартно прокричала Уна. У феи кончились снаряды, и она полетела к Светлане, все это время катающей снег.

— Ну уж нет! — применив на себя «небесное благословение», я побежал, едва касаясь земли, и повторил трюк Мурры.

Не ожидавшие нападения девушки получили по снежку в лица, и я быстро вывел помощницу декана из игры. Однако Уна оказалась крепким орешком. Фея применила свою способность «танцевать» в воздухе, играючи уклоняясь от моих бросков. Если ее арбалетные болты не брали, что уж говорить об обычных снежках?

Опомнившись, фея рванула на помощь к кошкодевочке, которую княгиня загнала в угол. Я бросился на помощь, но опоздал, оставшись один против двоих. Держался вполне достойно, однако понимал, что обречен. Подмигнувшая мне Уна позволила вывести себя из игры. Не успел я порадоваться, как за моей спиной возникла хохочущая Мурра, опустив на мою голову снежный ком размером со снеговика. Несмотря на проигрыш и насквозь промокшую одежду, было очень весело!

Затем я показывал девочкам, как нужно пользоваться коньками и с помощью той же магии мы за несколько минут соорудили превосходный каток. Или дело было в ловкости, или старые навыки не пропьешь, но держался на льду я весьма сносно. Благодаря крыльям Уна буквально летала по зеркальной глади. Остальные чувствовали себя неуверенно и постоянно падали. Симонова вцепилась в Белку, и эльфийке приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не уронить и себя, и подругу. Пришлось срочно подъехать и поддерживать обеих.

Положение спасла Ира. Ее невидимые воздушные руки поддерживали девушек, не давали им падать и вселяли уверенность. Вскоре по всему катку разносился звонкий девичий смех. Как приятно было отвлечься от проблем с учебой и интригами!

Вдоволь накатавшись, мы развели огромный костер, грелись и поджаривали нанизанные на палочки маршмеллоу. Тем временем Марфа разливала горячий шоколад. Глядя на плавающие в напитке зефирки, я неожиданно понял, что счастлив. Меня согревали не только поддерживаемый магией огонь и подкрепленный парой капель коньяка напиток, но и искренняя любовь и привязанность. Со мной были девять очень разных девушек, каждая со своим уникальным характером, и за каждую из них я готов любому пасть порвать.

— Отдохнули? — раскрасневшаяся Уна взлетела повыше, привлекая к себе внимание. Коньяка в ее чашке было куда больше, чем шоколада. — Давайте дальше развлекаться! Что у нас на очереди, хозяин?

— Я видел на курорте склад с лыжами и санками!

— Но ведь лыжи это аристократическая забава, — начала была Симонова и тут же замолкла. Ее пихнули с обеих боков.

— Мы здесь все равны! — важно заявила фея. — Титулы, ранги, сила — оставьте их в прошлом. Разве на них смотрят в семьях?

«Ветераны» гарема согласно закивали Симонове и Светлане. Особенно старалась Ира. А ведь если вспомнить ее претензии в начале…

— Грейтесь! Мы с Уной пошли за лыжами и санками.

— Я помогу нести! — воскликнула Мурра. — Заодно пробегусь.

Мин молча встала рядом, всем видом показывая, что одного меня она никуда не отпустит.

Не ожидал, что мы отойдем от курорта настолько далеко. Костер давно скрылся за еловыми ветвями, и только минут через десять я увидел стену. Поднялась небольшая метель, но не думаю что она помешает нашим забавам. Мы с Уной весело обсуждали планы на ночь: фея непременно хотела позвать к нам Светлану, а Мурра ей поддакивала. Кошкодевочка буквально светилась от счастья, ведь аватара Богини Кицуры в награду за победу пообещала ей целую ночь с хозяином и сейчас подбирала «помощницу». Идея мне нравилась, но были кое-какие возражения…

Выразить их я не успел. Попробуйте сказать что-нибудь, когда у вас из груди наполовину торчит стрела с черным оперением…

Глава 21 «Агрессивные переговоры»

— Хозяин! — передо мной выросла трансформирующаяся Мурра с раскинутыми руками. Кажется, из ее рыжей шерсти торчало еще несколько стрел.

События завертелись хаотичным круговоротом. Мы действовали отлаженным механизмом. Первым делом я выдернул из себя стрелу, обрадовавшись прочности мифриловой кольчуги. Ни капли боли! Лишь легкий толчок. Затем я кликнул на заклинание на панели быстрого доступа, и нас с девушками укрыл огненный щит. Шипящий снег стремительно таял, обнажая черную землю под ногами. Небо прорезала яркая молния, ударив прямо в барьер. Поднялся ураганный ветер и расшвырял в нас ближайшие сугробы.

— У них там воздушник! И три лучника! — Уна бесстрашно поднялась повыше, пока я пытался удержать барьер, а Мин лечила стойко терпевшую боль Мурру. — Маг на стене, в углу!

— Баффай нас! — я поднял Лиру повыше над головой и влил в инструмент побольше энергии. Вот так, сияй! Попробуй попасть в верткие мишени, когда их закрывает миниатюрное солнце! — Мин, маг на тебе! Мурра, займись лучниками! Три, два, один, пошли!

— Да, хозяин! — хором воскликнули мои воительницы. Усиленная «Небесным благословением» Мурра рванула к стене, на ходу взметая комья снега. Мин, кажется, успела закатить глаза и превратилась в дым, перемещаясь во внутренний двор.

Пытаясь отвлечь стрелков от Мурры, я создал огненный шар побольше, потратив сразу треть оставшегося резерва, и швырнул его вслепую. Уна пыталась подсказывать, но из-за ревущего ветра со снегом видимость была практически нулевая. Я только и видел короткие