Метель усиливалась. Я не видел ничего дальше вытянутой руки. Пожалуй, если бы не Система, мы бы прошли мимо первого часового. Он патрулировал внутренний дворик, бесконечно матерился по поводу хуманского холода, подолгу останавливался у разожженного мангала. Сомневаюсь, что из-за погодных условий и своего одеяния маг смог бы что-то сделать. Так себе вояка, пусть и двадцать девятого уровня.

Жизнь, как обычно, решила показать мне всю глубину заблуждений. Мурра неслышно подкралась к темному и тюкнула его по затылку. Однако вместо того, чтобы, как приличная жертва, вырубиться, он упал на снег и заорал на всю округу. Открылась дверь основного корпуса, и на пороге застыл размытый силуэт, который система распознала как «???». Очень информативно! Но огненный щит вокруг нас я поставил практически на автомате. И очень вовремя.

Новый враг применил очень странное заклинание. Его ладони вспыхнули зеленым огнем. С небес посыпались сотни миниатюрных стрел, каждая из которых тоже вспыхивала зеленым, сгорая в моем щите. Брошенная в ответ молния ушла в сторону и врезалась в стену, поджигая окно.

— Мин, он на тебе! Белка, Мурра, контролируйте периметр! Уна, воздушная разведка!

Снег нисколько не был помехой моему несравненному фамильяру. Фея взлетела повыше и уселась на дерево, с макушки рождественской ели подсказывая, откуда появится новый враг. Темные лезли на нас, как светлячки на огонь. Мин быстро разобралась с горе-магом. Возникнув у него за спиной, куноити пробила зеленый барьер быстрым ударом дымчатого клинка и добила фирменным перерезанием горла, тут же скрывшись от посланной другим рейнджером стрелы.

Дворик, в котором мы так классно отдыхали всего несколько часов назад, превратился в поле ожесточенной битвы. Я только и мог, что вливать всю энергию в щит, сжигая стрелы, да обновлять «Небесное благословение». Молнии «Небесной Бури» били хаотично. В разыгравшейся уже не на шутку метели трудно было разглядеть цели, и я чувствовал себя бесполезным, пока девчонки разбирали врагов.

Белка натягивала стрелу и ждала, пока она напитается тем же зеленым пламенем. Каждый выстрел темной эльфийки находил свою цель и сокращал количество вражеских лучников, в бессилии осыпавших нас своими стрелами. Похоже, Мин убила обоих магов, и нам противостояли исключительно рейнджеры и разбойники.

Мин и Мурра сдерживали ближников на подходе. Куноити танцевала, отражая многочисленные удары мечей и уклоняясь от стрел. Время от времени она превращалась в дым и быстрым ударом выносила одного, а то и двоих темных.

Мурра же, как обычно, не заморачивалась. Она работала окровавленным лапами как мясорубка, и очень скоро желающих сразиться с кошкой банально не осталось. Пришлось ей самой гнаться за убегающими в ужасе темными и притапливать в снегу. Кошка игралась со своей добычей, заодно раздобыв нам несколько пленных.

Когда врагов осталось около десяти, они одновременно бросили бесплодные попытки одолеть нас и скрылись в снежной круговерти.

— Бегут к шале! — доложила Уна. И как она вообще видела что-то сквозь такую пургу?! — Там еще несколько часовых снаружи!

— Мин, проберитесь с Белкой внутрь с черного хода и убейте всех, кто сразу не сдастся, — мне показалось забавной идея послать на спасение Владика бывшую рабыню. Вот бы еще его лицо увидеть… Послать что ли еще Уну скриншот сделать? Да ну, рисковать из-за таких глупостей… — Мы с Уной отвлечем их. Мурра, следи, чтобы к нам в спину не зашли.

Энергии оставалось не так много, но я бесстрашно встал перед шале и поднял над головой сияющую Лиру. Теперь я видел своих противников: основу составляли воители двадцатого уровня, меньшинство — тридцатого. С первого удара меня точно не свалят!

— Ваша песенка спета, сюда уже направляются отряды Имперской стражи! — громко крикнул я темноэльфийским революционерам-террористам. — Я, князь Российской Империи Александр Морозов, предлагаю вам сдаться! Гарантирую сохранение жизни!

— Пошел в жопу, хуман! — крикнули мне в ответ.

Никогда не любил такие разговоры. Применим «Атаку души» на дверь!

Мощный взрыв выбил все стекла, дверь превратилась в горстку пепла, а часть стены в беспорядочное нагромождение камней. Всеобщее внимание обеспечено!

Темные начали посылать в меня стрелы, и я старался не обращать внимания на полоску маны, которая все быстрее подбиралась к донышку…

— Они хотят убить заложников! — неожиданно крикнула со своего наблюдательного пункта фея. — Около бассейна.

— Твою мать! Мурра, вперед! Уна, помогай!

«Небесное благословение» и личный бафф моего фамильяра превратили кошкодевочку в настоящую ракету. Расстояние в несколько сотен метров она преодолела буквально за секунду, рыжей молнией врезавшись в растерявшихся темных, которые посчитали, что изуродованная стена будет хорошей защитой. Их «сражение» можно было охарактеризовать одним словом — бойня. Красиво, ничего не скажешь! Если я получу хотя бы сотню таких берсеркеров из Мурмириса, песенка Бутурлина спета.

Нужно отдать должное темным: они сражались до конца. У некоторых даже получалось уворачиваться от кошкодевочки, из-за чего та теряла время. Я снова вызвал «Небесную Бурю», исцеляя раны Мурры и сжигая врагов.

Уна приземлилась на поле боя и расправила сияющие крылья. Багровая молния превратила ближайшего разбойника двадцать третьего уровня в горстку светящегося пепла. Да они же ее сейчас…

Но мои сомнения были напрасны. Фея окружила себя мощным энергетическим щитом, который поглощал все стрелы, а осмелившихся подойти ближе — сжигала молниями. Когда в одном из окон показалась Белкариэль с натянутым луком, все было кончено. Горстка деморализованных темных побросала оружие, и я едва успел остановить разошедшуюся Мурру.

— Ах, какая охота! — сияющая кошкодевочка набросилась на меня с медвежьими объятиями. — Хозяин, вы лучший! Городская кошка о таком только мечтать могла!

— Всегда… пожалуйста… — я попытался отодвинуть ее, но проще было сдвинуть фонарный столб.

— Мурра, брысь! Хозяину дышать нечем! — довольная как слон Уна опустилась рядом и сдавленно охнула. Кошкодевочка набросилась на нее с обнимашками.

— Пленные освобождены, среди них есть потери. Телохранители убиты, опасная у них работа, быстро заканчиваются, — неожиданно пошутила во время доклада Мин, — Владиасэль в порядке. Из его свиты нескольких зарезали до нашего прибытия, видимо самых смелых.

— А прислуга? — дрожащие, как осиновые листья светлые собрались на балконе второго этажа, в ужасе рассматривая залитый кровью и разорванными телами двор.

— Они живы… — подошедшая Белка нахмурилась и отвернулась, — мы не успели. Сволочи! Служанок, которых взяли в плен, пустили по кругу, а управляющему вскрыли вены. Медленная казнь. Я перевязала ему раны.

— Пойду исцелю его! — обрадовалась Уна, получившая повод выскользнуть