в Орден в конце концов, но этот пока ещё не успел.

– Что ж. Значит и в нашей жизни может случиться что-то, не связанное с Орденом. Это хорошо. Ты согласен?

– Конечно. Орден Орденом, но жизнь на этом не кончается.

Он погладил Маргариту по голове. Она взяла его руку, прижалась к ней щекой. Григорий наклонился, чтобы заглянуть Маргарите в лицо. Девушка крепко спала.

Всю дорогу до острова Хоре Маргарита молчала. Силена стояла рядом и, казалось, сочувственно смотрела на неё. Они летели достаточно высоко, чтобы ничто не могло им воспрепятствовать. Ребята соорудили нечто вроде плота, огородив его перилами. Силену надёжно привязали к ним, так что упасть она не могла. Для Маргариты поставили стул. Григорий убедил её, что управлять полётом вполне можно и сидя, когда на борту всего двое. Маргарита пыталась сдержать волнение, и всё-таки волновалась. Это первый её полёт. Григорий постарался как можно подробнее описать, что надо делать. И Маргарита в точности следовала инструкциям. Полёт не самый трудный: движение по прямой и на одной высоте. Ей приходилось только следить за воздушными потоками и по мере необходимости корректировать работу амулета. Поначалу ей приходилось напрягать всё своё внимание, чтобы не ошибиться. Постепенно она освоилась и смогла слегка расслабиться. Воздушные потоки в этот день не слишком буйствовали, в этом ей тоже повезло. До островов она долетела относительно спокойно.

Остров за время их отсутствия заметно изменил-

ся. Яркий зелёный цвет, переливающийся множеством оттенков, превратился в тёмный болотно-зелёный. Вблизи стало ясно, что растения начали погибать и от этого их листья приобрели такой цвет. Ручейки, во множестве протекавшие по тропическому лесу, пересохли. Животные обречённо выходили к берегам единственной реки. Многие из них были измождены и, казалось, вот-вот умрут от недоедания.

– Ну что ж. Мы вовремя, – вслух произнесла Маргарита.

Никто ей, естественно, не ответил. Некому было отвечать. Маргарита подвела плот к самому подножию храма. Теперь перед ней стояла сложная задача перенести каменную статую к алтарю. Плот в дверь не проходит, значит придётся тащить её на своей спине. Маргарита, оставив статую на пороге, сбегала до ближайшего жилья и отыскала верёвку. Она закрепила верёвку на статуе, оставив две свободные петли, взвалила Силену на плечи, просунув руки в петли, и стала спускаться вниз. Двигаться приходилось медленно. Голова Маргариты оказалась где-то на уровне груди статуи. Стоит наклониться вперёд чуть больше и тяжёлый камень заставит её упасть. Возможно для Силены такое падение и прошло бы бесследно, но не для человека. Однажды Маргарита уже падала с этой лестницы и осталась в живых только благодаря Артёму, принёсшему себя в жертву, и Григорию, выхаживавшему её после. Пот выступил каплями на лбу. Капли смешивались и быстро и неожиданно стекали по лицу. Вот и конец лестницы. Маргарита поставила Силену на причитающееся ей место.

– Хорошо, что ты такая миниатюрная. Будь на твоём месте Иосиф, я бы не справилась. Ну а теперь прощай, подруга, – произнесла она, глядя на изваяние. – Я должна вернуться к друзьям. Жаль, что ты остаёшься одна. Сколько мы будем отсутствовать – неизвестно. Защиту я наложить не могу, а на Большой земле наверняка уже знают, что запрет нарушен. Сокровищ здесь нет, так что вряд ли многие тут же рванут сюда. Но всё же…

Маргарита зашла во все три хижины по очереди. Ничего нового она, разумеется, там не обнаружила. Почти непереносимое чувство одиночества нахлынуло на неё, заставляя торопиться в обратную дорогу. Но сразу лететь никак нельзя. Спину ломит, безумно хочется спать. Лучше переночевать на острове, чем заснуть во время полёта и грохнуться сверху.

На её счастье в хижинах сохранился запас продуктов. На этих островах не бывает зимы, но есть одни фрукты надоест кому угодно. Поэтому Иосиф время от времени ходил на охоту или ловил рыбу. В его хижине нашлось немного вяленого мяса и сушёных растений. Не изысканно, но достаточно, чтобы утолить голод. Маргарита не раздеваясь легла в постель. Тревожные мысли прогоняли сон, но постепенно усталость взяла своё: Маргарита уснула.

Ей приснился храм. Силена, ласково коснувшаяся рукою её волос. Девушка, внешне похожая на беззащитного ребёнка, обретя свою божественную сущность, обрела также голос и манеры любящей матери.

– Не надо грустить, дорогая, – произнесла она нежно. – Спасибо тебе за помощь. Я знаю, как ты беспокоишься о своих друзьях. И обо мне тоже. И я могу помочь тебе. Но сначала, надеюсь, ты не откажешься сделать кое-что ещё?

Маргарита, даже во сне чувствуя усталость во всём теле, с готовностью отозвалась:

– Что надо сделать?

– Я перенесу тебя на другие острова. Поговори со жрецами, пусть уговорят местных жителей вернуться сюда. Это единственное, что может помешать кому-либо в дальнейшем попытаться снова украсть амулет. Потом, если хочешь, я перенесу тебя туда, где ждёт Григорий, и ты сможешь поговорить с ним.

– Спасибо, Силена. Я сделаю всё, что нужно.

– Тогда не будем медлить.

Маргарита на мгновение закрыла глаза, а когда открыла, то была уже в храме, но совершенно другом. Жрец сидел на полу и то ли молился, то ли размышлял о чём-то своём. Она не знала, что он увидел её в окружении размытого, почти неуловимого для глаз сияния.

– Приветствую тебя, жрец, – торжественно произнесла Маргарита. – Надеюсь, ты готов выполнить волю своей богини?

Жрец вскочил на ноги.

– Приказывай, – склонил он голову, готовый во всём повиноваться посланнице богини.

– Ты должен перевести своих людей обратно на остров Хоре и как следует охранять храм. Запрет нарушен и теперь любой беспрепятственно может проникнуть в него. Так постарайся же сделать так, чтоб каждый дурак понял, что кража амулета не принесёт никакой выгоды.

– Я всё сделаю, – поклонился жрец.

– Постарайся. От этого зависит жизнь и благополучие всех жителей этих островов.

Маргарита снова перенеслась. На этот раз она оказалась в небольшой комнатке. Большое кресло и маленький столик, на котором помещался графин с каким-то, вероятно, довольно крепким вином, ваза с фруктами, небольшая тарелочка с печеньем и сыром, придавали комнате уютный вид. Напротив кресла располагался камин. В камине горел огонь, распространяя по комнате приятное тепло. В кресле, закутав пледом ноги и читая книгу, сидел Григорий. Он был ещё бледен и слаб, но явно обрадовался, увидев её.

– О! Ты решила меня навестить? Не знал, что ты это умеешь. Надеюсь, у тебя всё в порядке?

– Да, я в своей хижине на острове. Силена на месте, и у неё тоже всё хорошо. Это она перенесла меня сюда.

– Я знаю. Она уже рассказала обо всём Иосифу.