Психиатр убедил Антона: от депрессии, в которую явно погружается Юлия, в этих обстоятельствах нет лучшего лекарства, чем отыскать того, кто назвал себя Родионом, и поговорить с ним обо всем. Такая вот психотерапия.

И сделать это несложно. Действительно, Олег Родионов скрывается. Вернее, прячет Оксану от людей, надеясь, что она постепенно придет в себя и постарается забыть обо всем, что ей довелось пережить. Так сказать, залижет раны. Поскольку на программу психологической реабилитации девушка вряд ли согласилась бы, единственная альтернатива – радикально сменить обстановку, психологический климат.

– А это значит – оказаться там, где тебе по душе, – коротко расшифровал Антон. – Где тебе комфортно. Слушать любимую музыку, читать любимые книги… Вчера мы позвонили этому парню, Шабанову, – Роман догадался взять у него телефон. Было уже поздно, он спал, но ответил вполне внятно. Роман задал один-единственный вопрос: что Оксана любила больше всего. Парень стал мямлить – мол, всякое, а вообще и не поймешь, – но потом все же удалось у него вытянуть: лес. Даже мечтала поселиться где-нибудь в лесу или рядом. Понимаешь, что это значит?

– Пока не совсем… Ты имеешь в виду, что она скрывается где-то в лесу?

– «Скрывается» – это о партизанах. Не в землянке же она обитает вместе со своим спутником! Если верить Шабанову, из Умани эта пара исчезла весной. А кто постоянно живет в лесу, кроме всякого зверья, леших и кикимор?

Неужели все так просто?

– Лесники! – воскликнула Юлия. – Лесники, Антон!

– Оценка – «отлично»! – рассмеялся Сахновский. – Забраться далеко от Умани они не могли. Значит, надо искать в лесничествах, расположенных на территории Черкасской области. Сколько их здесь? Ты работаешь с аграрным сектором, должна знать. Можно ли выяснить по твоим каналам, в каком из них весной требовались лесники? Кто был принят на работу с начала этого года? Вряд ли Родионов живет под чужим именем – работа легальная, липовый документ или устная договоренность здесь не прокатят. Ты как, готова действовать?

Юлия протянула Антону опустевшую чашку:

– Держи. И подай, пожалуйста, мобильный и мою записную книжку. Телефон на столе, записная книжка – в сумке.

Все это заняло гораздо больше времени, чем она предполагала.

Но во второй половине дня у Юлии уже был результат.

В Золотоношском лесничестве, в частном лесном хозяйстве одного народного депутата, ранней весной требовался работник на должность лесника. Прежний лесник уволился: депутат платил мало, а требовал много. Единственный кандидат на это место оказался парнем непритязательным, поэтому его взяли с ходу, не обращая внимания на то, что опыта работы у него не было. Притрется, освоится.

Фамилия этого лесника – Родионов.

Еще несколько звонков частным лицам – и Юлия выяснила: местные жители видели в усадьбе лесника какую-то девушку. Как зовут, никто не знает, в каких отношениях с Родионовым – тоже неясно. Живет себе – и ладно, зарплаты не требует, а парень оказался действительно толковым и работящим.

Выяснилось также, что лесник имеет охотничий билет и разрешение на ношение гладкоствольного огнестрельного оружия.

– Ну, здоро́во, что ли, баклан[2]! – Игорь Крамарь протянул Сахновскому растопыренную пятерню, и тот, на секунду заколебавшись, ответил на рукопожатие. – Как дела? Слыхал я, каких делов Юлькин брательник накосячил – бульдозером не разгребешь…

– Это уж пусть менты разгребают.

– Разгребут они, – хмыкнул Крамарь. – Дрянной народ, ленивый. Вот и выходит, что всю работу за них мы сделали – ты да я.

– Как это?

– Легко! Ты труп нашел. Я ментам слил, как дело было. Этот убогий просто перегнул палку: хотел на сестричку наехать, заигрался и копыта откинул. Скажешь, нет?

Антон молча кивнул.

– Слушай, Игорь, дело есть.

– Давай, выкладывай.

– Оружие нужно.

Крамарь абсолютно не удивился:

– На фига – спрашивать не буду. Не мои дела. Стрелять или попугать?

– Пожалуй, попугать, – подумав, признал Сахновский. – Но тот, кого я собираюсь пугать, скорее всего, может отличить травмат от нормальной пушки.

– Это хуже, – засопел Крамарь. – Травмат я бы тебе одолжил. Без проблем. А ствол, даже легальный, – извини. Не по понятиям. Ты замочишь кого-нибудь, а придут за мной.

– Могу купить.

– Можешь, – согласился Крамарь. – Хотя и здесь проблемка. Есть, конечно, «грязные» стволы. И каждый из них уже где-то наследил. То есть числится в розыске вместе с бывшим хозяином. Тут нужна ба-альшая осторожность: один выстрел – и ты уже привязан ко всем делам этого ствола. Поэтому мой тебе совет: решишь проблемы – сразу избавься от него. Выброси, лучше всего в речку какую-нибудь. О’кей?

– О’кей, – усмехнулся Антон.

– Чего скалишься? Я же не спрашиваю, зачем тебе ствол. Только смотри – про предохранитель не забудь. А если опять махать им собираешься – я тебе лучше кастет продам. Недорого.

– Ладно-ладно, – Сахновский смахнул улыбку с лица. – Все понял. Буду действовать по инструкции.

Выехали ранним утром.

Само собой, и речи не было о том, чтобы поставить в известность милицию.

Юлия наотрез отказалась присутствовать при эксгумации, коротко заявив: «С меня хватит». Это заявление вполне удовлетворило и начальника милиции, и городского прокурора. В конце концов, они прекрасно понимали состояние сестры покойного – да и сами находились не в лучшем. «Как выкопаете, так и закопаете». – Последняя фраза далась Юлии с трудом. Но уж если вычеркивать Руслана из жизни, то начинать придется здесь и сейчас.

И все же, несмотря ни на что, ей было мучительно жаль брата. Рассудок требовал как можно скорее забыть его, но подсознательно она чувствовала себя предательницей.

Потом, когда все закончится, она закажет заупокойную службу в храме. Поставит памятник – самый скромный. Будет регулярно платить какой-нибудь кладбищенской старушке, чтобы та время от времени наводила порядок на могиле.

И на этом – все. Нет, она не хотела еще раз увидеть мертвое тело Руслана.

Антону, который вел машину, Юлия ничего не сказала. И без того он слишком глубоко вошел в ее жизнь. Жалела ли она об этом? Как знать, время все расставит по местам.

А пока что они катят по направлению к Золотоноше, приближаясь к развязке этой непростой истории…

Усадьба лесника отыскалась не сразу – пришлось основательно попетлять по лесным дорогам. Антон не стал въезжать в огороженный двор и остановил машину на некотором расстоянии. Дом выглядел безлюдным: очевидно, хозяин «офиса», как выразился Антон, находился где-то на подведомственной территории. Оксаны тоже нигде не было видно. Вероятно, она вместе с Олегом.