переводя взгляд со своих пистолетов на меня. — У меня уже глаз задёргался!

— Ещё немного подождём.

— Зодиак, ты уверен? — спросил Сергей. — Как-то их много уже собралось. Точно потянем?

— У них дома будет ещё больше. Да ещё и пространство ограниченное. Так что если не потянем, то и в лес соваться незачем.

— И то верно, — кивнул Сергей.

За вторым рядом появился и третий! Этих уже вдвое меньше, но выглядели они больше и сильнее. Приберегли козырей напоследок?..

Просканировав их, понял, что в первом рядом монстры в основном шестого и седьмого уровней. Во втором — седьмого и восьмого. А вот в третьем собрались ублюдки от девятого и до одиннадцатого.

Мощная компания, ничего не скажешь…

Благо, что ходят они довольно медленно, словно на прогулку вышли, а не за убийствами. Но, в отличие от скорости основного тела, щупальца, как известно, действовали в десятки, если не сотни раз быстрее.

Первый ряд уже пересёк деревья, выращенные мной, и до нас им оставалось не больше двадцати метров.

— Готовьтесь, — скомандовал я. — На всякий случай повторю — сначала по максимуму работаем издалека, а уже потом, как дам сигнал, идём на сближение.

— Так точно! — отдал честь Андрей и оскалился, глядя вперёд.

[ Петрович, стреляй!]

— В бой! — вложив в голос всю свою энергию, воскликнул я. И в следующую секунду — началось…

Вперёд одна за одной помчались гранаты. Взрывались они прямо у ног монстров, нанося урон сразу по нескольким целям. Во все стороны летела земля, обугливалась трава. Рассредоточив тем самым плотные ряды, Сергей схватил пулемёт и начал кормить ублюдков свинцом.

Петрович же стал действовать ещё раньше. Стоило мне дать команду, как со стороны крыши стали раздаваться громкие, гулкие выстрелы. Пули врезались в собачьи бошки, разбрызгивая во все стороны кровь и мозги.

Поднявшиеся пыль с дымком прорезала тончайшая, еле заметная глазу, водная струя Леры. Девушка, выставив перед собой руку с небольшой сферой, водила ей будто лазером, отрезая щупальца, царапая глаза и кромсая шеи.

Алёна, что с раздражением косилась на рыженькую «соперницу», пыталась не отставать.

Каким-то образом она трансформировала синюю энергию в десятки, если не сотни маленьких, острых осколков, похожих на стекло, и отправила их в самую гущу.

Не отставали и другие маги.

Очкарик, на лбу которого проступила от напряжения испарина, вскинул руки, причудливым образом соединив их. Из ладоней в стороны монстров вылетали мощные, дребезжащие разряды. Они выглядели в разы больше тех, что он использовал раньше. Мало того, эти молнии, соприкасаясь с одним Ктухусом, тут же перекидывались на рядом стоящих.

По уже давно несплочённым рядам пошла цепная реакция, обдавая электричеством чуть ли не всех монстров.

Леонид, к сожалению, пользовался самыми обычными молниями. Видимо, ещё не успел прокачать копирование до улучшенной версии. Но, и этого хватало сполна. Молнии хоть и были не так велики, как у Очкарика, зато вылетали очень часто и наносили приличный урон.

Андрей… его неистовый, громкий голос, кажется, ничуть не уступал звукам взрывов и выстрелов. Со всей яростью он расстреливал Ктухусов пистолетами и корчил такие гримасы, что в пору монстрам разбегаться от страха.

Остальные же — Оксана, Петя, а также и я, тоже без дела не сидели. Так как подходить ближе было опасно, мы, хоть и не так умело, как другие, стреляли из автоматов. Ибо здесь пригодится любая помощь.

Весь этот ураган свинца и заклинаний продолжался с минуту. Хотя она, по ощущениям, длилась намного больше.

И когда поляна окончательно скрылась за пылью и дымом, я приказал остановиться.

— Стоп! — поднял руку.

[ Хватит!]

Повторил сообщение и для Петровича.

— Вух… — почти синхронно вздохнули мы. Все опустили оружие и начали вглядываться перед собой.

Я шагнул вперёд и, щурясь, медленно двинулся к полю, переполненному Ктухусами.

К полю, переполненному трупами Ктухусов…

И хотя это совсем неудивительно, меня увиденное, тем не менее, сильно обрадовало. В живых не осталось никого. Даже те, из дальнего ряда с десятыми и одиннадцатыми уровнями превратились в фарш.

Я шёл между трупов, оглядываясь. «Туман войны» постепенно улетучился, и картина представилась как на ладони.

— А, нет, не всех добили, — нахмурился я и лёгким ударом отсёк голову дёргающемуся Ктухусу, что лежал дальше остальных.

А теперь — точно всё.

Подбежал Андрей и распахнутыми, красными глазами уставился на поверженных врагов.

— Обалдеть! — воскликнул он. — Вот это мы их… о, я уровень получил!

— Я тоже, — мелькнула Петина тень. — Но даже в битве как следует не поучаствовал… — печально вздохнул он. — Так что какой толк мне от этого уровня…

— Скажу по секрету, — подхожу к здоровяку и перехожу на шёпот. — Я специально заставил остальных потратить силы на поляне, чтобы в лесу уже МЫ как следует отожгли.

— А ведь и правда, — по лицу Пети начала расползаться наполовину хитрая, наполовину глупая улыбка.

— Эй, ты надо мной, что ли, смеёшься?.. — надулся Андрей.

— Значит, теперь делаем так, — поворачиваюсь на остальных. — Даю вам ровно пять минут. Присядьте на траву, отдохните. Можете даже лечь. И пока отдыхаете, а ваша энергия и мана восстанавливаются, перенесите с группового склада все нужные патроны и эликсиры. Пусть под рукой будут.

— Так точно!

— Понял.

— Ясно…

— А сам-то не забыл?

— Патронов хватает, Серёг? — спросил я у своей правой руки.

— Завались этих патронов, — не открывая глаз, ответил он. — Только для моего пулемёта и дробовиков есть столько, что я половину леса с землёй сравнять могу. Мы ведь столько монстров убили, процентов семьдесят из которых, кстати, — твоя работа, что на месяцы вперёд хватит.

— Вот и славно!

Сам я за количеством припасов, если честно, особо не следил. Ну, вижу, что много их, да и ладно. Оружием ведь совсем не пользуюсь, да и не разбираюсь я в нём. А для ножа не нужно ничего, кроме ядов.

Яд замедления, к слову, уже почти кончился. Но, на Ктухусов и даже на предстоящий рейд, думаю, хватит.

А потом попробую отыскать что-нибудь подобное в синих картах. Благо, что их тоже скопилось немало.

Спустя пять минут спросил:

— Ну что, команда, отдохнули?

— А мы и не уставали! — синхронно ответили Андрей с Петей, да подскочили на ноги.

— Отдохнули… — начали медленно подниматься и другие.

— Повредиться