— Стреляй, Слай! Стреляй! — голос Хагана вырвал Слая из оцепенения, лучевик оказался в руке парня, но…куда стрелять? В этом месиве из тел — стоило промахнуться и Хагану придет конец. Он не активировал ИЗС, а потому был практически беззащитен против лучевых ударов.

— Что там у вас происходит? — послышался голос Сиххи. Девушка выглянула из двигательного отсека, вскрикнула, и тут же в ее руке появился лучевик. Точными игольными выстрелами Сихха сбила одного, другого нападавшего — третьего Хаган схватил за ноги и со всей силы ударил об пол, размозжив голову, как хрупкий орех.

Четвертый тоже пал под импульсом лучемета, пятого Хаган зарубил ритуальным мечом, развалив практически пополам и замер, тяжело дыша, вытирая с лица кровь — то ли свою, то ли чужую.

Он весь был залит кровью, густая красная жидкость стекала по его бочкообразной груди, заросшей темной шерстью, по бедрам, покрытым полосами ран, нанесенных когтями тварей.

Один глаз Хагана закрылся — клочок содранной шкуры опустился на него, будто нарочно лишив возможности посмотреть на Слая, который стоял, закусив губу и мучился мыслью о том, что он, Слай, суть поганый, мерзкий трус, никудышный человечишка, и по его вине сейчас едва не погиб напарник. И что если бы не эта девица, злобно скалящая зубы, стоя с лучевиком в руке, Хагану, скорее всего, пришел бы конец.

— Ты какого черта не стрелял, Слай?! — резко спросила Сихха, попыталась сказать что-то еще, резкое, сердитое, но ее прервал Хаган:

— Не трогай его! Я сам виноват… уснул. И они подкрались. Я не спал несколько дней, вот и результат. Он мне говорил идти спать, но я не послушался. И сегодня свалился. И не почуял их. Вот так!

Хаган тяжело сел на пол, морщась, и пытаясь пристроить на место сорванную на правой верхней руке кабуру. Получалось плохо, и Хаган в сердцах бросил лучевик на пол, громко выругавшись и зашипев от боли:

— Чертовы кошки! Это что, конкуренты? Как они смогли подкрасться так незаметно?! Ты-то их почему не почуяла?!

— Не почуяла… — угрюмо ответила Сихха, после небольшой паузы — увлеклась работой, вот и не почуяла. Да и в отсеке нет вентиляции, как я почую? Вы-то вот как не почуяли? Они всегда пахнут дерьмом! Гадят в штаны, размазывают по телу, вот и воняют, как куча нечистот. Трудно не учуять!

— Я боялся попасть в Хагана…боялся его убить! — мрачно бросил Слай, глядя в пустоту — меня будто паралич разбил. Знаю, что должен что-нибудь сделать, но…не могу! Сам не знаю, что случилось.

— Бывает… — равнодушно хмыкнул волкочеловек, поднимаясь на ноги и осматривая себя со всех сторон. Чтобы посмотреть на спину, ему пришлось извернуться так, что Слаю внезапно стало страшно — сейчас у Хагана переломится спина. Но все обошлось, и удовлетворенный осмотром волкочеловек, прокашлявшись, добавил:

— Когда впервые участвуешь в бою, организм реагирует по-разному. Я знал парней, которые обсерались, надували в штаны, или даже падали в обморок. Потом привыкаешь, но вначале… Так что не переживай. Да и что ты мог сделать? Это не твоя обязанность, драться с врагами. Я охранник, а не ты. Кстати — очень, очень сильные твари! Я с трудом смог оторвать их от себя, вот ведь как крепко вцепились, гады!

— Это чумные, Хаг — странным голосом ответила Сихха, и как бы невзначай отошла в сторону, к ограждению площадки — Хаг, стой на месте и не двигайся. Если ты подойдешь ко мне ближе пяти метров — я в тебя выстрелю. Прости. Стой десять минут. Этого достаточно с запасом.

— Сихха, он не заболеет — пожал плечами Слай, потирая лоб — ты лучше поищи аптечку, нужно полечить его раны. В рубке должна быть.

— Нет ничего в рубке. И нигде нет. Все аптечки давно уже вытащили. Ты думаешь, мы дураки? Аптечки забираем в первую очередь. Мда…надеюсь он не заболеет. Десять минут, Хаг! ИЗС не включай…

— Десять, так десять — сплюнул Хаган, приклеивая клочок шкуры на место, над глазом — только я ничего не чувствую, кроме боли. Если бы я стал чумным, мог бы я так болтать?

— Не мог бы — согласно кивнула Сихха, но тут же отрицательно помотала головой — но стой на месте. Я сказала — десять минут! Обычно проходит максимум две минуты…и все. Я взяла время с запасом. Ждем.

Минуты текли бесконечно, будто стали длиннее, чем обычно. Слай смотрел на Хагана, и думал о том, что все в жизни не просто. Вот что будет, если Хаган сейчас и правда превратится в сумасшедшего монстра? Впрочем — сумасшедшим монстром он был всегда, а вот безумным, не соображающим монстром…это было бы очень опасно.

Но не опаснее Сиххи, которая стояла с лучевиком в руках и внимательно наблюдала за тем, что происходит с Хаганом. Если Хаган станет чумным, она точно решит его пристрелить. И что тогда делать Слаю? Нельзя позволить ей убить приятеля.

Приятеля? Это когда же Хаган стал Слаю приятелем? Этот вонючий, шумный, безумный волк?

Кто знает — когда? Может тогда, когда Хаган бился с толпой пиратов, защищая задницу Слая? А может тогда, когда…да какая разница — когда?! Странно, но за всю жизнь Слая, никогда еще не было такого близкого человека, с которым можно было бы говорить совершенно открыто, не боясь, что он воспримет тебя как-то не так, подумает о тебе плохо, или презрительно фыркнет, упрекая за мнимые или реальные слаевы оплошности. Никто и никогда не был готов отдать за Слая жизнь — пусть даже следуя своим чуднЫм принципам, следуя своей религии, дикой, но чем-то привлекающей Слая.

Ну да…мама. Она бы отдала за Слая жизнь, перед этим сожрав его мозг упреками типа: "Я же тебе говорила!" Лучше сдохнуть, чем в очередной раз это услышать.

Остро захотелось позвонить мамочке, но грависвязь на этой забытой Создателем планетке была слишком слаба. Отправить сообщение по гиперсвязи? Подумал, и…отказался. Нет, пусть еще помучается, чтобы другой раз не слишком доставала своим нытьем! Потом. Вот выберется на Морию…

— Все! Время вышло — облегченно выдохнула Сихха и вернула лучевик в кабуру — не заболел. Похоже, и правда действует ваша сыворотка. А может организм волков другой, не такой, как у нас. Пойдемте, я покажу, что нужно отсюда забрать. Там один блок тяжелый, только этому соне и переть. Или вдвоем тащить.

Сихха снова исчезла в двигательном отсеке, Хаган криво усмехнулся обезображенной ранами мордой, махнул рукой:

— Пошли, брат по обету! Да не переживай ты так! Дай, я тебя обнюхаю! Вот! Не обосрался?! Ну и молодец! А другой раз ты покрошишь этих поганых кошек! Я помню, как ты голым кулаком до смерти забил того негодяя! А как меня двинул ножищей — я думал, в меня ракета попала! И откуда в таком тщедушном тельце столько силы?! Я в тебе ошибался, ты вояка еще тот! Молодец!

Слай слегка улыбнулся и в душе его потеплело. Все-таки хороший парень, этот Хаган! Пытается вернуть ему, Слаю, самоуважение…

Облегченно отпустив рукоять медицинского пистолета, которую зажимал в кармане, Слай легонько махнул рукой — мол, шагай! — и Хаган тоже исчез следом за Сиххой, шуршащей и громыхающей где-то возле блочного комплекса.