— Наверное, все же прогуляюсь с вами. Хочется увидеть ситуацию собственными глазами, — не сдержал император данное себе слово в первую очередь думать о государстве, запретив рисковать собственной жизнью. Но и оставаться в стороне не мог, когда младшая дочь рисковала своей головой…

Верхом на Бестии бороздил просторы подводного мира в поисках нужной глубоководной пещеры. Толща воды давила на ушные перепонки, но медленная регенерация потихоньку восстанавливала микротрещины. Не смотря на боль, на приличной скорости, держась за кроконяшку, загребающую шестью лапами, осматривал подводный рельеф. В одном из архипелагов заприметил очень уж характерную пещеру, но сразу в нее соваться не стал. Мне нужна была мурена, большая и зубастая, чем старше, тем вероятнее, что уже стала боссом с характерной способностью. Сто лет назад, будучи русалом, я прекрасно помнил какого размера мурены водились в этом мире, но сейчас надеялся встретить особь еще более древнюю. Поэтому искал не норы на глубине тридцати или сорока метров, а настоящую пещеру, где могло свернуться и обитать существо, превышающее двадцати метров в длину. А еще прихватил костяное копье у одного русала, ведь не голыми же руками убивать монстра.

Для того, чтобы существо вылезло наружу, в темноте его разделывать не очень удобно, подобрал приличные булыжники, метнув их об стены пещеры. Не планировал попадать ими в мурену, но хотел создать неприятный шум в закрытом пространстве. С третьей попытки разбудить ночного монстра мне все же удалось.

Словно стрела из катапульты тварь рванула вперед, желая покончить со мной одним броском, но вдруг замерла, вытянувшись в струну с открытой пастью.

— Глупая мурена, решила состязаться в скорости с хрономагом, — попробовал высказать свое мнение Бестии, которая обнюхивала мурену. Говорить из-за носогубника, подающего кислород, было сложно, но Бестия и без этого меня поняла.

Убийство страшного монстра, как всегда не стало для нас панацеей, как и добыча желейки. Оставшейся тушей, после извлечения дара, с удовольствием захрустела кроконяшка. Ведь змеи долгое время были ее единственным рационом питания. Она даже зажмуривалась от удовольствия, пока я интегрировал новую способность. Почему выбрал мурену? Так змеи с легкостью переносят давление на собственное тело и могут обитать на очень больших глубинах. Эта жила на глубине семидесяти метров, но встречаются и более глубоководные твари.

После того, как способность заработала, попробовал дышать, словно амфибия, вспомнив, как это было сто лет назад. Далее рванул в сторону дворца морского владыки, чтобы лично поприветствовать. Я все еще хорошо помнил дорогу, ведь не один год пробыл в этом мире. Удивительно, но нам с Бестией удалось практически свободно подобраться к святому святых, к месту обитания владыки. Только на входе в хоромы дворца нас остановили четыре охраняющих русала. Это говорило, что за сто лет без вражды и убийств себе подобных, раса ахилотов перестала опасаться неожиданного нападения.

— Блестящей чешуи, о мой повелитель! — поклонился, выполнив характерный жест приветствия самого владыки. У правителя ахилотов выпал кусок рыбы изо рта, когда он увидел перед собой чужака, говорящего на языке русалов и знающего характерные знаки приветствия.

— Кто ты? И откуда появился? — выплюнув остатки еды, задал вопрос мне владыка, на что улыбнулся во все тридцать два зуба. Я узнал своего хорошего друга, которого сто лет назад посадил на этот самый трон управлять ахилотами. Теперь был уверен, что найду с подводным миром множество точек соприкосновения и сотрудничества…

Арахниды мгновенно перенесли братьев и императора ко входу в портал, ведущий в морской мир. Алексей III с удивлением рассматривал туманную дымку, образовавшуюся на стыке сопряжения двух разных миров в пространстве. Это было что-то из разряда необъяснимого. Ведь планеты находились в разных вселенных на расстоянии миллиардов парсек друг от друга. За всем этим явлением стояла самая что ни на есть настоящая магия телепортации, необъяснимая учеными и по сей день. Когда парни с императором выглянули с другой стороны разлома, держась за веревки для спуска вниз, то им открылась весьма обескураживающая картина, от чего они зависли и не знали, что сказать по этому поводу…

Глава 25

В ожидании

Парни, находясь в огромном желчном пузыре от какого-то нехилого подводного чудовища, с огромным удивлением наблюдали за девчонками, решившими сблизиться с чужеродной расой амфибий. Изначально все сильно напугались, когда русалы появились из глубин и очень профессионально запихнули почти всю команду в мешок, словно пойманную рыбу. Потом наполнили его воздухом, собираясь в таком виде спустить под воду, но переговорив с командиром, передумали. Немного расстроились, когда Ларик решил найти общий язык с подводным владыкой, покинув ребят, оставив в заложниках. От нечего делать долго генерировали идеи, что может понравиться этим чешуйчатым, напрягая мимиков, находившихся во дворце императора. От скуки и тесноты в пузыре, где ребята ощущали себя шпротами, набитыми в банку, девчонки решили выбраться на свежий воздух. Для этого стали подавать недвусмысленные знаки внимания хвостатым амфибиям, с интересом рассматривающих земных девчонок. София воспользовалась на короткое время своим новым даром, и парням, находившимся итак слишком близко к женскому полу, сдерживающимся, дабы не оконфузиться, стало совсем невтерпеж. Скрестив ноги, сжав зубы и распустив руки, они забыли на какое-то время о нормах приличия и чести аристократов. Девчонки зарядили пощечины, дабы привести в чувства разбушевавшиеся гормоны парней, но это их совершенно не остановило. Лишь, когда русалы вытащили облапанных и красных от смущения девчонок наружу, а София отключила свои флюиды, то разум начал возвращаться в затуманенные головы парней. Осознание только что происходящего заставило всех покраснеть и смутиться, но никто не был против повторить это еще раз. Мужские руки продолжали помнить несказанное ощущение мягких и приятных округлостей самых красивых девушек, к которым раньше не смели и прикоснуться. Поэтому каждый в душе был благодарен за неожиданный подарок судьбы.

Оказавшись на свободе, девчонки с облегчением выдохнули. Они только что готовы были поубивать наглых и попутавших берега членов команды, но понимали, что парней обуревали разбуженные инстинкты, с которыми те не смогли совладать. Зато теперь не нужно было жаться всем вместе, соприкасаясь разгоряченными телами друг с другом, а можно приступить к изучению интересной новой расы ахилотов. Вот этих хвостатых красавцев, частично покрытых чешуей, блестевшей на солнце, девушки нисколько не опасались. Как намекнул Ларик, русалы были гермафродитами, так что девушки относились к сильным представителям подводной расы, как к безобидным геям…

Когда Алексей III вместе с братьями выглянули из портала, дабы оценить угрожающую обстановку для свой дочери,