Супруга, дочь, оба сына. Да-да. Маленький Лев тоже сидел с ними на специальном стульчике. Но он не кушал. Он игрался. Кроме членов семьи, имелось с добрый десяток приглашенных особ. С которыми за обедом надлежало кое-что обсудить.

Иоанн вновь едва заметно вздохнул, глянув в свою тарелку. И перешел ко второму блюду. Свиной отбивной и сочному, хрустящему и невероятно вкусному свежему маринованному луку, нарезанному тонкими колечками.

«Выхлоп» после него, конечно, был дай боже. Но король мог себе позволить «благоухать», радуясь той едой, которая ему по душе. Тем более, что помидоров в здешних краях еще не имелось, как и картошки. А с чем еще вкушать мясо? Особенно в конце июля.

Впрочем, отторжения у окружающих он не находил. Потому что лук в те годы был самой что ни на есть обыденной едой. Его кушали все. И никого не беспокоил дурной запах изо рта. Ну, почти всех. Еве он не нравился. Но она молчала. Лишь изредка морщилась. И, кстати, она ела не свиную отбивную, а налегала на котлетку. В современном для XXI века смысле этого слова. Благо, что мясорубку ручную для приготовления фарша удалось изготовить в первый год его правления…

—Что у нас нового?— Отрезав маленький кусочек и наколов его вилкой, обратился король к начальнику разведки.

Тот глянул на эту «пакость» — вилку и едва заметно скривился. Он все еще никак не мог к ней привыкнуть…

Иоанн решительно отказывался есть руками и следил за тем, что все его окружение не занималось такой пакостью. Поэтому кроме обиходных ложек и ножей ввел еще и вилки. Сразу нормальные — о четырех зубчиках и привычной для него формы.

Аборигенам это категорически не понравилось из-за ассоциаций с вилами чертей. Но король продолжал их использовать. Хуже того — требовал от ближайшего окружения того же. А параллельно проводил работу по их популяризации. То есть, «мочил по сортирам» любителей поболтать всякого рода мистические глупости и всячески поощрял тех, кто благосклонно принимал это решение.

Поэтому, да, среди населения определенный негатив сохранялся даже спустя столько лет. Но, во-первых, его не принято было демонстрировать. Во-вторых, он уже серьезно сдулся, во всяком случае в элитах, которую потихоньку стали привыкать. В-третьих, носил куда более мягкий характер. Из-за чего вот такие вот обеды стали носить на взгляд короля куда более цивилизованный характер. Вон — все орудуют и ножиком, и вилкой, ковыряясь в своих тарелках. И не так, чтобы дурно у них выходило. Разве что иногда кто-то нет-нет, да и бросит неприязненный взгляд в сторону вилки в руке кого-то другого. Но так, исподволь. И сразу пряча глаза, чтобы не дай Бог Государь не заметил или ему не донесли. Причем самостоятельно пользуясь этим предметом вполне сносно.

Наш герой прекрасно обо всем этом знал и отлично замечал неприязнь. Однако относился к ее проявлению философски: «стерпится-слюбиться».

—Нового много, Государь,— чуть помедлив, вроде как жуя, произнес начальник разведки,— войска Кастилии, Леона, Арагона и Наварры вторглись в южные владения Капетингов.

—В Лангедок и Гасконь?

—Именно так.

—Много их?

—Они вошли в земли покойного Людовика тремя колоннами. Поговаривают, что там около тридцати, может даже сорока тысяч.

—Прилично. Наследник планирует их как-то парировать?

—Какой именно?— криво усмехнулся разведчик.— Шарль де Бурбон, граф де Клермон — сын дочери покойного Людовика. Он из-за влияния своей мамы довольно популярен. Но он — наследник по женской линии, а значит, имеет право вступить на престол только после пресечения мужской. А там у нас есть, как минимум два кандидата. С одной стороны, это Карл де Валуа, герцог Ангулемский, права на престол которого восходят к Карлу V. С другой стороны, Карл Смелый, держащий свои права от Иоанна II.

—Карл Смелый?! И что же он?

—Его позиции во Франции очень слабые. Во всяком случае, на севере. После того, как он взял и разорил Париж, слухи, пущенные раньше Луи Пауком стали играть новыми красками. Впрочем, он не основной кандидат. Борьба идет между Карлом де Валуа и Шарлем де Бурбоном. Причем не на жизнь, а насмерть. Эти двое, по сути, развязали Гражданскую войну.

—И в это самое время королевства Арагон, Кастилия, Леон и Наварра вторглись в пределы их владений? Мило… очень мило. Я так понимаю, юный Феб из Наварры уже оставил наш грешный мир?

—О да, Государь,— кивнул, перекрестившись, начальник разведки.— Его отравили. Очень надо сказать, своевременно. Бедный мальчик. Ему едва исполнилось четырнадцать лет. Вот прямо на пиру в честь его именин и отравился. Поговаривают, что повар просто что-то напутал.

—Угостил его бургундским вином?— едко усмехнувшись, уточнил Иоанн.

—Кто знает? Может быть и кастильским или арагонским. Во всяком случае, юноша уступил престол своей сестре — Екатерине. А та, не сильно раскачиваясь, обвенчалась с наследником дома де Арманьяк. Бастардом, рожденном от кровосмесительной близости. Карл Смелый его очень своевременно признал.

—Бастардом? Это кем же?

—Ты знаешь, его Государь. Сеньор де Сегюр. Он несколько раз был в армиях Казимира в качестве наблюдателя. Да и с посольством в твоих владениях шастал, все вынюхивая что у тебя да как.

—Де Сегюр? Хм.

—Ныне Божьей милостью граф де Арманьяк и принц-консорт Наварры.

—Ну и ладно. Хотя, конечно, я не представляю, как они там юг Франции станут делить. Там ведь будет рыхлый пирог из перемешанных владений.

—Они уже заключили договоренности. Екатерина де Фуа уступила свои права на графство Фуа, в обмен на старые земли Наварры, отошедшие к Кастилии. Владения Гипускоа со столицей в Сан-Себастьян. Что вернуло Наварре морской порт. А также Бастан.

—Это только предварительные договоренности?

—Нет. Уже подписаны соответствующие документы. Так же был заключен договор, распределяющий новые владения. Так, земли графства Тулузского отходят Кастилии и Арагону. А графства Арманьяк и Бигорр, виконтства Беарн, Турсан и Дакс, сеньории Тарта, Альбре, Мон-де-Марсан, Астарак и Фезенсак идут под руку Наварры.— без запинки произнес начальник разведки, подглядывая в небольшую шпаргалку.

—А графство Комменж?

—Его забрали союзники Наварры.

—Ну что же. Если у них все получится, то получится довольно небольшое, но крепкое королевство. Долина Адура и левый берег Эбро. Два достаточно крупных порта Сан-Себастьян и Байонна…

—Если все пойдет хорошо, то Наварра сможет выйти на левый берег Гаронны и занять Бордо. Возможно и Ажен. Насколько мне известно, правители Арагона и Кастилии рассчитывают занять все французское побережье Средиземного моря.

—Нарбоннскую Галлию?

—Да.

—Ну что же, не дурно. Очень недурно. А что в Провансе?

—Там тоже у французов все плохо. Людовико Моро провозгласил себя король Ломбардии. Занял земли Венеции. И теперь поддерживает бастарда Карла Анжуйского — некоего Ромео. Тот принес Людовику вассальную присягу и во главе его войск вторгся в Прованс, занимая его и подчиняя своей воле.