Рита украдкой поглядывала вокруг.

Александр 1, закончивший есть раньше остальных и нетерпеливо ерзающий на стуле. Фидель, тискающий под столом коленку Марины. Че, бросающий многозначительные взгляды на Риту, издевательски постукивая пальцами по столу. Серега, смотреть на которого Рита больше не решалась. Еджи с блаженной улыбкой старого буддиста. И он. Он, который просто мешал ей спокойно жить одним своим присутствием рядом. Он, который, если только не являлся Власовым, не имел права находиться здесь.

Ей хотелось прижаться к нему, как тогда в коридоре, побродить по дикому пляжу, совершить шпионскую вылазку в сарай. Рита почувствовала, что готова к тому, чтобы уехать домой проигравшей. Ее мысли путались, страх перед решающим броском полностью овладел всем ее существом. Она в равной степени не могла представить себя ни с Александром 1, ни с Серегой.

Еще сложнее было представить себя с Александром 2, даже если вообразить его Власовым. Как это будет? «Они вернулись домой, жили долго и счастливо и умерли в один день?»

Что она вообще знает об этом человеке?

Неужели Рита совершенно забыла, как быстро развеивается волшебный туман любви на фоне пейзажей ее родного города? Выдержат ли ее чувства испытание его «фордом» с затемненными стеклами, или его первым подарком (янтарные бусы на День святого Валентина), или, возможно, она до конца дней готова ездить в Дахаб или ютиться по шалашам Австралии, заигрывая с аборигенами. Ответ был — нет. Она не выдержит.

Как гласило одно из изречений любимого философа Риты: «Get rich or die trying».

За столом повисла усталая тишина.

— Для таких случаев существует универсальное лекарство, — сообщил Фидель и, как фокусник выудил из-под стола бутылку текилы. Все одобрительно загудели.

Рита жадно выпила первую рюмку залпом. Потом все незаметно переросло в грандиозную пьянку.

Банально, но как беспроигрышно и весело!

Достали магнитофон. Начались папуасские танцы. Рита не сходила со сцены.

Александр 2 с улыбкой наблюдал за ней из дальнего неосвещенного угла палубы. Он не танцевал, не болтал с соседками, а просто смотрел.

Когда алкоголь окончательно затопил Ритины мозги, она отчетливо поняла, что чувство взаимно. Он обожает ее. «Как я могла не замечать очевидного?!» Рита непослушной рукой убрала выбившиеся пряди с потного лба. На ладони остались следы растекшейся косметики.

Рита проигнорировала сей тревожный знак и сосредоточилась на его красоте, такой неброской, но по-настоящему мужской. Какой он красивый! Какая я красивая! Какая чудесная звездная ночь! Какие хорошие у меня друзья! Какой смелый капитан корабля! Рита покружилась на месте, расстегнув еще две пуговички на белой рубашке, ее груди угрожающе вываливались из глубокого декольте.

Рита красиво опустилась на пол и прилегла буквально на секунду, ненадолго прикрыв глаза, когда чьи-то руки привычным движением перебросили ее через плечо и понесли.

Повиснув вниз головой, Рита слышала, как удаляется музыка и смех соседок. Ей стало обидно, но сил сопротивляться не было. Рита уже уловила знакомый аромат хвои и моря.

Саша аккуратно поставил ее на пол около двери. Рита кокетливо открыла зажмуренные глаза и тут же положила обе руки ему на грудь. Александр 2 насмешливо оглядел Риту, в этот момент она снова закрыла глаза и привстала на носочки, приближая свое лицо к нему. Александр 2 мягко остановил Риту и спокойно убрал ее руки со своей груди.

Рита удивленно открыла глаза, она была слишком пьяная, чтобы до конца понять всю унизительность происходящего.

— Что? — поинтересовалась она, ее язык почти не слушался, и буква «ч» еще долго звучала шипящим эхом в пустом коридоре.

— Ничего. — Он улыбнулся и застегнул несколько пуговиц на Ритиной рубашке. — Ты хочешь, чтобы я зашел?

— Да. — Рита по-пьяному сосредоточенно несколько раз энергично кивнула.

— Зачем?

Рита не выдержала и радостно расхохоталась. Получилось пошло. Но алкогольная анестезия подло скрывала от нее истинный смысл собственного поведения.

Отступать Рита явно не собиралась. Сидящая внутри текила требовала жертву, чтобы утихомирить свой голод и угомонить бесов, и предпочтительнее всего для этой цели был Саша.

— Чтобы быть вместе. — На сей раз Рита немного ужаснулась, услышав гулкое «ч-щ». Голос ее звучал хрипло, язык заплетался, а незамысловатый ответ практически не скрывал банального приставания. Конечно, на тот момент Рита мыслила не совсем ясно.

Саша отстранил ее снова и ловко приоткрыл дверь Ритиной каюты. Не успев ничего сообразить, Рита оказалась внутри, растерянно озираясь по сторонам.

Он больше не улыбался, но и не выглядел раздраженным, он выглядел трезвым и немного усталым.

— Риточка. — Он медленно подвел Риту к кровати.

Рита фыркнула. Это «Риточка» отдавало такой фальшью, таким пренебрежением, что слезы сами по себе потекли у Риты из глаз непрерывным потоком. Проклятые, пьяные слезы, за которые будет более стыдно, чем за «чтобы быть вместе». За которые уже было стыдно. Рита упала на кровать и громко разрыдалась, повернувшись на живот, она уткнулась в подушку. Протяжное «никто меня не любит» прозвучало на сей раз как нельзя актуальнее. Саша засмеялся. Насильно перевернул Риту на спину, вытер слезы своей рукой, нашел бутылку воды и протянул Рите. Она выпила немного воды маленькими глоточками, прерываемыми сдавленными всхлипываниями.

— Неужели ты хочешь, чтобы было вот так по пьяни, на глазах у чужих людей…

— Они мне не чужие. — Рита гневно привстала на кровати, сжав кулаки и потрясая ими перед Сашиным носом. — Да я с ними, — Рита грозно сверкнула глазами, — через такое прошла, — громко выкрикнула она, задыхаясь от возмущения. Потом осела, замолчала, уставилась в одну точку. После короткой паузы задумчиво предложила: — Хочешь, пойдем на корму? — Текила упорно не желала освобождать ее из жестокого плена. — Там есть матрас и полотенце, — пояснила Рита и снова замолчала, уставившись в угол каюты.

— Пойдем завтра, если ты не передумаешь. — Саша погладил Риту по голове и встал.

Если бы она не была такой пьяной, то уловила бы издевательские нотки в его голосе и гордо отвергла бы подачку. Но вместо этого Рита, продолжая всхлипывать, безвольно пожала плечами, принимая Сашино предложение.

Рита уже собралась завуалированно поинтересоваться, не он ли Власов, когда свет неожиданно погас и каюта погрузилась в кромешную темноту. Несмотря на свое нестабильное самочувствие, приближающееся к полуобморочному состоянию, Рита встала с кровати, чтобы направиться в ванную.

— Олигархи, блин, — зло выругалась она, глядя на бледно-зеленую стенку, но тут же была вынуждена упасть обратно на кровать. В голове, с шумом раскручивая винты, в небо поднялось несколько вертолетов, во рту готовились справить большую нужду две знакомые кошки.