— Ситуация со временем поменяется, и я решу все свои проблемы, — донеслось до Риты.

Серега успел повернуться и присесть на ее место, на край кровати. Теперь Рита возвышалась над ним в полутемной комнате.

— Ты знаешь, — Серега легонько дотронулся до Ритиной руки, — я не придаю большого значения прошлому. Все совершают ошибки, обманывают, но это не значит, что с людьми невозможно построить простые, искренние отношения.

Рита насторожилась, как-то странно прозвучал пассаж про обман и искренние отношения.

Ее сердце тревожно забилось, но Серегина поза говорила о внутреннем смирении.

— Ты, наверное, уже догадалась, что я не нуждаюсь в деньгах.

Рита застыла напротив окна, не в силах улыбнуться.

У нее получился лишь один слабый кивок неопределенного характера.

— Это неважно, у кого сколько денег. — Серега повысил голос и снова поднялся на ноги. — Здесь я дружу с разными людьми и не хочу утомлять их деталями своей непростой истории. — Растерянно оглядевшись, Серега наконец осознал, что в каюте некуда идти и он не сможет сделать даже одного широкого шага ни в какую сторону. Обреченно опустившись обратно, Серега спохватился: — Посмотри вон на Саню.

— Какого? — Вопрос вырвался у Риты сам собой.

— Ну, моего Саню. — Серега нетерпеливо потряс головой.

— А что Саня? — слишком резко спросила Рита.

— Да ничего. — Серега махнул рукой и отвернулся, потом повернул голову и с жаром продолжил, повышая тон: — Умеет держать все в себе. Жить просто!

Рита недоуменно приоткрыла рот: ей показалось, что речь шла об Александре 2.

Серега неправильно истолковал Ритино недоумение, приняв его за несогласие в оценке друга.

— Без лишних вопросов, понимаешь. — Он выразительно потряс пальцем в воздухе. — Плавает себе под водой, охотится на акул, обучает людей дайвингу.

— Ага, — согласилась Рита. Она поняла, что речь шла не о том Саше. Этот не вызывал у нее такого интереса. Именно по тем причинам, которые упомянул Серега.

«Правда, иногда его простую жизнь скрашивают необременительные поездки на новом „бентли"», — захотелось добавить Рите. Интересно, когда Штирлиц Серега последний раз был на родине? Судя по фотографии с несовершеннолетней девушкой, лицо которой ей было так знакомо, лет пять назад.

Рита вспомнила, что городские источники утверждали, что Власов приезжал на прошлое Рождество, да и вроде как Хэллоуин не пропустил.

В дверь снова требовательно затарабанил Фидель, через несколько секунд его голова беспардонно просунулась в щель двери.

— Вот вы где, — он сделал удивленное лицо, — а я думал, ты здесь одна скучаешь. — Фидель окинул Серегу ледяным взглядом с ног до головы. Рита еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

— Ладно, пойдем ужинать. — Она легонько прикоснулась к Сереге. Ей было обидно, что его тираду прервали до кульминации, но, с другой стороны, он уже порядком ее утомил.

— Мы сейчас. — Серега равнодушно глянул на Фиделя.

Фидель усмехнулся, и его голова исчезла за дверью.

Рита сделала шаг к двери и нетерпеливо взглянула на Серегу.

— Стой! — Серега резко поднялся и притянул ее за талию к себе.

Рита инстинктивно выставила обе руки вперед и уперлась в его широкую грудь.

— Ты хочешь быть со мной? — хрипло спросил Серега и приблизил свое лицо вплотную к Ритиному.

Его ладони крепко сжали Ритину талию. Рита заглянула в его глаза.

«И все же его рост нормальным не назовешь», — пронеслось у Риты в голове.

Но Серегины шрамы предательски белели на загорелом черепе, даже сумрак царивший в комнате, был не в состоянии их полностью скрыть.

Пусть документы фальшивые, но рост невозможно изменить.

Рита постаралась мягко отстраниться:

— Сережа, не торопи события!

— Не торопи?! — Серега практически взвыл и слегка подпрыгнул на месте, из его кармана вывалилась коробочка с кольцом. — Ты мучаешь меня уже целую вечность! — Серега еще крепче сжал Ритину талию, тряхнув ее для убедительности. — Я не могу тебя понять! То ты со мной, то ты воркуешь с Сашей. Что ты хочешь?

Риту прошиб холодный пот. Если Серега — Власов, то доверия к ней у него уже никакого.

Но неужели Власов такой неудачник, что вынужден постоянно скрываться от правосудия в такой дыре, как Дахаб? Вдруг его скоро посадят, как господина X.? И что тогда? Прощай, любовь?! Сейчас еще грозятся конфискацию имущества ввести. Так Рита останется не только без мебели, но и без дома.

Рита начала испытывать растущее раздражение: «Какого черта он вообще тискает меня!»

Она вспомнила унылый вид клерка Алексея с ее банковской выпиской в руках, пустую необставленную квартиру, маму.

Александр 2 неожиданно выплыл из Ритиного сознания и возник с полуулыбкой у Сереги за спиной. Рита отчаянно тряхнула головой.

«Да! — Рита почти прокричала это вслух. — О чем я думаю?!»

— Сережа, дай мне время! — с жаром сказала она. — Ты сам еще только отходишь от несчастной любви. Я тоже. Саша для меня только друг, так же как Фидель и Че. Так же, как и ты. Пока. Пусть будет как будет! Впереди Австралия, мы сможем узнать друг друга получше. Все еще может измениться.

Рита облегченно выдохнула и высвободилась из стальной хватки. Серега перехватил ее за запястье. Рита жеманно обернулась и подарила ему улыбку «три счастливых дня было у меня».

Вариант не лучший, учитывая сложность ситуации, но Рита успела исчерпать весь творческий потенциал на сегодняшний вечер. Она уже окончательно потеряла терпение, пот тоненькой струйкой тек по ее спине. В каюте стояла духота, маленькое окошко почти не пропускало воздуха.

Серега резко припал губами к Ритиной ладони. Она глупо хихикнула и попыталась вырвать руку. Он посмотрел на нее хищным, пылающим взглядом, прожигающим насквозь. И медленно провел горячим шершавым, как у котенка, языком по Ритиной коже:

— Будешь со мной — заживешь, как королева.

Рита завороженно застыла в проеме двери. Класс! Надо будет тоже почитать что-нибудь из их литературы, там дельные вещи советуют.

Рита непроизвольно восхитилась, заглянув поглубже в Серегины глаза. Страсть съедала его изнутри. Пламя рвалось наружу, рискуя сжечь все на своем пути.

Когда опоздавшие ввалились в столовую и, смущенно поглядывая на соседей, заняли свои места, Александр 2 поприветствовал Риту доброй улыбкой. Рита почувствовала укол ревности: «Неужели ему действительно настолько все равно?»

За ужином Рита толком ничего не поела. Ее сердце неровно билось в груди, мешая сосредоточиться на тарелке. За столом вяло перекидывались незначительными фразами. Трехразовое погружение давало о себе знать.