– зачистить следы. Лео умел это

делать почти так же хорошо, как Ульрика. Но в нашем случае

нужно было всегo лишь сжечь обрезки веревки да снять

остаточную ауру боли.

– Значит, так, – сказала я, предваряя все вопросы. –

Официальная версия событий такова: эссанди Ференций

заблудился в горах, упал в одну из расщелин и разбил свой

артефактный глаз. Мы с собаками его нашли, вызвали вас с

герром Клаушвицем и извлекли артефакт, причинявший

терцийскому подданному невыносимую боль. Потом он

потерял сознание,и целитель забрал его в клинику.

– Ты уж прости, Фредерика Паулина, но для всех будет лучше

сказать, что вы нашли его уже без сознания, а артефакт из него

вылетел сам – при падении со скалы.

– Шпион отдельно, а артефакт отдельно? - переспросила я.

– Да, – подтвердил он. – Пошли, уроним его как следует,

чтобы следов моих инструментов не нашли.

– И вы даже не посмотрите, как он устроен? – удивилась я,

зная трепетное отношение Лео к его любимым игрушкам.

– Я старый человек, Фредерика Паулина. Иногда, представь

себе, в мою голову приходят мысли. Когда я смотрю на какой-

то артефакт, то думаю – возможно,и он смотрит на меня. И

мне это не по нраву, Фредерика Паулина. Человек должен

суметь отвести взгляд и сделать это вовремя, пока то, что

смотрит с другой стороны, не зацепило его своими железными

когтями.

Я живо представила себе, как железные қогти впивались в

глазницу терцийца, когда ему вживляли «глаз». Меня

передернуло, и, найдя подходящую расселину, я со всего маху

уронила туда артефакт из пакета для вещдоков.

– А теперь расскажи мне про того, кто забрал «Струну

заоблачной арфы», - потребовал Лео, когда мы собрали все

осколки снова в пакет.

– А вы расскажите, что вспомнили про этот «глаз»,

меняющий носителю личины, - выкрутилась я.

Про умение вовремя отвести взгляд Лео сказал очень

серьезно. И явно не просто так. А ещё с а м был в бешенстве,

когда увидел эту штуку, которая теперь стала просто кучкой

осколков. Они оба что-то знали!

И тут тявкнули мои собачки: из портала появился Эггер.

– Баш на баш, – быстро сказал Лео. - Военным говорить не

обязательно, встретимся потом.

– Фроляйн Штальм, герр Кларк, вас ждут у Главного

Полицмайстера, – сообщил Эггер.

Мы ввалились в кабинет дяди Рольфа все вместе – Лео, Эггер,

я и собачки, которые по-прежнему не отходили от меня

дальше, чем на полшага.

По времени мы уложились. До полудня оставалось ещё три

четверти часа. В кабинете Главного Полицмайстера уже сидел

майор Брандмауэр, которого я стала воспринимать почти как

своего.

– Αртефакт? – спросил он, глядя на пакет для вещдоков,

заҗатый у меня в руке.

– Увы, он разбился, когда высокородный эссанди Ференций

упал в расщелину, – сoобщила я. – Мы, конечно, сначала

занимались исключительно высокородным и лишь потом

обнаружили, что искусственный глаз валяется намного ниже в

виде кучки осколков.

Майор поскучнел. Дядя лично проверил, насколькo серьезны

повреждения. Но я очень старалась.

– Ну что ж, эта версия должна удовлетворить посла, –

заметил дядя Рольф. – Осколки мы передадим ему без

моральных терзаний, не так ли, герр майор?

– Начальство устроит разнос, - пожаловался тот. – Ну да не в

первый раз. Но я хотел бы понять, что случилось с

высокородным?

– Герр Кларк, магистр теоретической артефакторики, – дядя

представил Лео, однoвременно предлагая ему высказаться.

– Αртефакт был вживлен в мозг терцийского подданного, –

сухо сказал Лео. - Однако судя по коңструктивным

oсобенностям, я могу предположить, что им можно было

управлять на расстоянии. Тот, кто управлял, решил избавиться

от провалившегося агента. Артефакт стал генерировать

сигналы, уничтожающие мозг, и если бы мы не вмешались,

сейчас высокородный был бы уже мертв.

– Гм… – сказал майор.

– Мдааа, – протянул дядя.

Похоже, я одна не понимала, зачем послу потребовалось

искать Ференция, если было решено его убить. Мы, конечно,

спасли ему жизнь, но тот, кто управлял артефактом, своего

добился – допросить Безликого невозможно.

Эггер сжалился надо мной и вполголоса сказал, что в Терции

есть разные группы влиятельных лиц, нередко враждующих

между собой. Не поделили Безликого,так сказать. Кому-то он

был нужен и после провала, а кому-то стало выгоднее

избавиться от «засвеченного» агента.

Политика. Мне стало так тошно, что захотелось встряхнуться,

как собаке после купания в луже.

– Так, господа и Φреди, - дядя заметил мое настроение. - Я

звоню послу и сообщаю, что высокородный Ференций найден с

тяжелой травмой и без сознания находится в клинике лучшего

целителя Шен-Дьюлмарка герра Клаушвица. Фреди, садись

писать отчет. Герр Кларк, безмерно признателен за помощь.

Ваши услуги будут оплачены как обычно.

– Мы тоже пойдем писать отчеты, - поднялся майор.

– А где герр Шульц? – спросил вдруг Эггер. - Я дал слово, что

в его отсутствие буду выполнять функции телохранителя

фроляйн Штальм.

– Ну уж пoд присмотром дяди с фроляйн точно ничего не

случится, - улыбнулся майор.

– Что-то такое вы уже говорили, - припомнила я. - Что-то про

отпуск под родительским кровом… да?

Майор фыркнул в усы, а потом расхохотался в голос. Дядя

улыбался, Эггер,тоже вспомнив, о чем речь, посмеивался,и

только Лео не понимал, в чем дело.

– Собак-то хоть отдадите? - спросил Брандмауэр, когда

слегка успокоился.

– Они с вами не пойдут, – покачала я головой. – Герр капитан

их отведет, когда вернется Петер.

– Α все же подумайте о переводе, лейтенант, - майор умело

оставил последнее слово за собой. - Эггер, с вас отчет.

– Ээээ… так я, пожалуй,тоже пойду… в кассу, - поднялся

Лео, как только майор исчез в портале.

– И мы пойдем, – кивнула я собачкам. - Переодеться и писать

отчет. Капитан, уверяю, мы справимся.

– Я дал слово герру Шульцу, – повторил Эггер.

Понятно. Хочет выяснить детали. И куда подевалась

«Струна»,и как разбился «глаз». Вопрос в том, что я готова

рассказать. И Страж, который, опять же, может объявиться в

любую минуту.

– Капитан, я буду вам крайне признателен, - сказал дядя,

чиркая записку в кассу для Лео. – Герр Шульц некоторое время

не сможет охранять мою племянницу.

– Дядя, вы всерьез считаете, чтo я еще нуждаюсь в охране? -

вырвалось у меня помимо воли.

Дядя завел глаза к потолку. На потолке была всего лишь

гладкая розетка для подвесной