Не дожидаясь следующего вопроса, она пошла в атаку.

– Что с ним случилось?

Капитан оставался спокойным и серьезным.

– Разве не видно? Пожарные предполагают, будто огонь охватил деревья, а потом перекинулся на дом. Только почему старик не выскочил в сад и не позвал на помощь? Кто он вам?

– Отец моего мужа, – выпалила Татьяна и тут же поняла свою новую ошибку.

– Соседка видела, как женщина, похожая по описанию на вас, сегодня днем выезжала на машине потерпевшего с участка на дорогу. Это были вы?

– Конечно. Но когда я уезжала, все было в порядке.

– Вряд ли.

– Понимаю. Тут вот в чем дело, – Татьяна с волнением начала хрустеть пальцами. – Он жег листья в саду, потом ему стало нехорошо, и он решил немного полежать, и пошел в дом. Очевидно, уснул, а потом задохнулся от дыма.

– Покажите мне ваши документы.

Татьяна сунула руки в карманы, и ее ладонь наткнулась на рукоятку пистолета. Дура! Почему она не оставила его у профессора? А Зарецкий не только врач, но еще и провидец. Накаркал!

Она извлекла на свет свой загранпаспорт и техталон. Краем глаза она успела прочесть фамилию «Кравцов» и подала бумаги представителю власти. Тот просмотрел документы и сказал:

– Ваша версия, Татьяна Михална, вполне убедительная. Если бы не одно «но».

Старик не мог выбраться из дома. У него бьши связаны руки за спиной. Мокрая веревка обгорела, но не до конца. А на голове покойного обнаружена повязка из плотной ткани. Что-то вроде полотенца. Что скажете?

Капитан постукивал паспортом по ладони.

– А что вы хотите услышать? – возмутилась Татьяна. – Я же не следователь.

Свекр попросил меня съездить в Москву и встретить покупателя. Он договорился с каким-то мужчиной. Тот должен был привезти деньги за дачу. Они уже оформили документы купли-продажи. Ну я села в машину и поехала. А покупатель так и не пришел. Я его битый час ждала у метро «Таганская». И вот я возвращаюсь, а мне говорят, что свекр сгорел в доме, связанный по рукам и ногам.

– Как имя покупателя?

– Иван Александрович. Фамилии я не знаю. Он должен был прийти в коричневой кожаной куртке, джинсах и черной кепке. И с бородой… Может быть, он без моей помощи нашел дорогу, пока я теряла время в ожидании.

– Любопытная история. Очень правдоподобная. Но хромает на одну ногу. Зачем человеку, купившему дом, понадобилось сжигать его?

Татьяна пожала плечами.

– Лучше этот вопрос адресовать покупателю, а не мне. Домишко ничего из себя не представлял. А земля здесь дорогая. На сэкономленные деньги можно новый дом построить. Кирпичный. А участок достанется задарма.

– Ваша фамилия Медведева. Вы не брали фамилию мужа?

– Я работаю в Сбербанке очень много лет. Занимаю солидную должность. У нас есть сотрудница по фамилии Кравцова. Не очень хороший работник с не очень лестной репутацией. Я не хотела бы, чтобы нас путали.

Капитан несколько секунд внимательно разглядывал женщину, потом кивнул в сторону стоявшей в десяти метрах милицейской машины.

– Идемте со мной.

– Куда еще?

– Вам придется проехать в отделение и дать письменные показания… А вашему мужу уже позвонили, он скоро приедет.

– А нельзя перенести эту процедуру на завтра? Вы сами понимаете, какой сегодня день.

– Когда речь идет об умышленном убийстве, то мы не вправе терять время.

– А чем же вы сейчас занимаетесь?

Татьяна шла рядом с капитаном и чувствовала, как почва уходит у нее из-под ног.

– Верните мне паспорт.

– Разумеется. Но не сейчас, а в отделении.

Он подвел ее к «УАЗику», открыл заднюю дверцу и пригласил сесть. За рулем дремал сержант с бычьей шеей и широченной спиной, которая занимала большую часть переднего сиденья.

Таня втиснулась в салон и сложила руки на коленях.

– Егорыч! – рявкнул капитан. – Присмотри за дамочкой. Очень важный свидетель по делу. Минут через десять поедем.

– Вы мне не верите, капитан? – жалобно спросила Татьяна.

– Как вам сказать… Безусловно, вы женщина сообразительная. Быстро реагируете, но, как и любая другая женщина, очень много говорите. Возьмите себе за правило отвечать только на заданные вопросы и как можно короче и проще. Вы не успели внимательно прочесть фамилию погибшего. Он не Кравцов, а Краснов. И второе. У него действительно есть сын. Я его хорошо знаю. Он работает в милиции, в одном из райотделов Москвы. Старший лейтенант Дмитрий Краснов.

Только я сомневаюсь, чтобы малорослый Митька женился бы на высокой, статной даме старше его на десять лет. Вы скоро познакомитесь со своим заочным мужем.

Капитан захлопнул дверцу.

Шофер рассмеялся.

– Ну как вам наш комиссар Мегрэ? Его так и называют в отделении. Давно бы в Москве работал, да мать у него здесь парализованная лежит. Вообще-то, он добрый парень. Упертый малость, но не озлобленный.

– У вас нет закурить? – спросила Татьяна, разглядывая улицу. Толпа не расходилась.

– Я папиросы курю.

– Мне все равно. Сейчас любой глоток дыма меня устроит.

Сержант достал из кармана «Беломор» и передал пачку через плечо. Такой массивной шее нелегко крутиться, а уж о туловище и говорить не приходится. Таня взяла папиросу и поменяла пачку на коробку спичек. Прикурив, она сделала несколько затяжек подряд.

– Какая же я дура! – застонала Татьяна, качая головой.

Спички она машинально сунула в свой карман и вновь наткнулась на пистолет.

Это конец! Если ее отыщут, а так оно и будет, все всплывет на поверхность.

Что за механизм сработал в ее голове? Она сама этого не сознавала. Тело, руки, ноги действовали сами по себе, голова не принимала участия в этом процессе. Татьяна выхватила из кармана пистолет и со всего маху нанесла три удара рукояткой по черепу шофера. Тот, как сваленный дуб, повалился на рулевое колесо. Огромный лоб уткнулся в клаксон, и машина загудела.

Татьяна уже бежала к «москвичу», когда вся толпа разом оглянулась. Ее заметили в ту секунду, когда она схватилась за ручку дверцы.

Капитан выхватил пистолет и выстрелил в воздух. «Москвич» взревел, как бульдозер, и попятился. Люди заметались из стороны в сторону. Татьяна высунула руку с пистолетом в окно и тоже выстрелила в воздух. Это звучало как предупреждение. Кто-то бросился на мокрую землю, остальные продолжали метаться из стороны в сторону, сшибая друг друга с ног. Стрелять по цели стало нереальным. Пуля могла задеть кого угодно.

Капитан бросился к милицейской машине, которая уже разворачивалась в сторону станции. Татьяна сделала это быстрее и, выровняв руль, вдавила педаль газа в пол. За спиной раздались звуки сирены. Три машины одна за другой бросились в погоню.