– Ты имеешь в виду, почему мы не медленные, не занудные, не рассуждаем о смысле жизни и дзене и не тренькаем в печали целыми днями на арфе? Ну, наверное, потому что вся эта чепуха приходит со старостью и немощью, а мы с братцами-кровососами от этого определенно далеки.

– Да. – Я прочистила горло. – И правда.

Драган точно не из поклонников светлых эльфов.

Можно было бы задать парочку уточняющих вопросов… С другой стороны, у меня есть и более серьезные дела, чем размышления о том, почему некоторые древние создания не так мудры, как о них хотелось бы думать.

Без Кости и Марко я не собиралась объявлять о том, что маска у меня, или начинать ритуал замены замкового духа. Пока неизвестно, кто «крот», так рисковать нельзя. Драган тоже мог бы меня защитить, но трое сильных мужчин за спиной лучше, чем один.

Хотя я могла кое-что сделать и без них.

Я достала из сумки мобильник и быстро набросала сообщение Косте. Сеть мигнула – техника в пределах Серениты действительно иногда барахлила, а затем едва слышный «чпок» сообщил, что эсэмэска доставлена. Почти минуту, болезненно долгую, пришлось вглядываться в мерцающий экран, прежде чем звякнуло ответное сообщение на латинице. Без смайлика в конце – старомодный Костя был для этого слишком строг.

Со вздохом облегчения я отложила телефон. Братья не убиты инквизиторами и будут к вечеру, после того как стемнеет. В ожидании можно тупо валяться в кровати и поглощать пиццу, запах которой дотягивался из кухни и дразнил аппетит, или заняться чем-нибудь важным и полезным.

– Драган, – задумчиво позвала я. – Как ты смотришь на то, чтобы быстро перекусить и отвести меня к Сибилле?

Глава 30

Дитрих тяжело опустился в офисное кресло за своим столом в штабе инквизиции. Голые серые стены обычно наводили на него уныние, но не в этот раз, даже несмотря на то что Константин был упущен.

Дьявол с самого начала путал братьям ордена карты. «Крот» в нечестивой деревне сработал не лучшим образом: он явно вел свою игру и сообщил о поездке слишком поздно, к тому же не предупредил, к кому собрался Константин. То машину с вампиром и русской девчонкой не получалось отследить, то нельзя напасть, потому что вокруг свидетели, то не удавалось занять подходящую позицию, то творилась еще какая-нибудь чертовщина. Похоже, у них с собой были мощные амулеты против слежки, мешавшие инквизиторам элементарно увидеть Константина и хозяйку Серениты.

Только когда пара надолго застряла на одном месте, наконец удалось выяснить, где они. Однако, когда Дитрих понял, у кого они, смутное чувство заставило его изменить цель атаки вместе со всем планом.

И он об этом не пожалел. Добыча оказалась не менее ценной, чем шкура назойливого вампира-законника, который годами отравлял ордену жизнь. Его Дитрих еще мог достать, а торговца душами – вряд ли. Козимо чересчур долго и ловко уходил от внимания братства.

Немец бросил взгляд на избитого мужчину напротив. Итальянца связали по рукам и ногам, изо рта торчал кляп, но комнату все равно набили охраной. Никогда не угадаешь, что может выкинуть колдун, просто шевельнув пальцами. А этот был особо опасен.

Раньше. Сейчас его смуглое лицо покрывали кровоподтеки, на иссиня-черных кудрях запеклась кровь, один глаз заплыл, а второй, здоровый, мрачно смотрел на пленителей. В теле наверняка сломана парочка костей: Козимо сопротивлялся до последнего.

При всем удовольствии от того, какого врага он изловил, Дитрих не мог подавить в глубине души сожаление о том, что сделал с этим мужчиной. Не раз немца посещали неприятные мысли, что за свою жестокость он почти наверняка отправится в ад.

А потом Дитрих думал, что кто-то все равно должен избавляться от нечисти, чтобы остальные люди жили в мире и покое. Если за это ему суждено отправиться в пекло, что ж, пусть так и будет.

Дитрих повертел в руках цифровую фоторамку со сменяющимися слайдами. Увидев, что на ней, здоровый глаз Козимо потемнел еще сильнее.

– Мы можем найти твою девушку, – сказал Дитрих, внимательно наблюдая за колдуном. – Или ты поработаешь на нас. Что скажешь? Хотя извини, ты же не можешь ничего сказать. – Инквизитор усмехнулся, когда во рту Козимо шевельнулся кляп. С вероятностью сто процентов оттуда изверглось бы изощренное ругательство. – Кивни, если согласен на сделку.

Итальянец смотрел на него долго, очень долго. Но в конце концов кивнул.

Все, кому доводилось так сидеть перед Дитрихом, рано или поздно это делали.

Глава 31

Сибилла жила по соседству со своей лавкой, которая сегодня, несмотря на середину буднего дня, была заперта на все замки. Небольшой двухэтажный домик с зелеными ставнями оказался неожиданно милым и ухоженным для женщины, предпочитавшей в одежде стиль вамп и викторианство в обстановке. Чего точно нельзя было сказать по провидице, так это что она выкрасит стены в нежно-розовый цвет и высадит в оконных горшках герань.

На звонок в дверь никто долго не отвечал. Когда она наконец приоткрылась, то захлопнулась так стремительно, что я, предчувствовавшая нечто подобное, и близко не успела сунуть ногу в щель.

Драган, стоявший перед дверным глазком и специально загораживающий обзор, чтобы Сибилла меня не разглядела, в ответ на мой разочарованный взгляд развел руками.

– А чего ты хотела от оракула?

Я закатила глаза и несколько раз нажала на дверной звонок, заставляя его трезвонить вновь и вновь.

– Сибилла, открой! Мы нужны друг другу!

Спустя минуту неумолкаемых трелей звонка дверь снова приоткрылась – буквально на сантиметр.

– В самом деле? – поинтересовался ядовитый голос оттуда. – Что, кто-то из кровопийц остался голодным и нужно еще моей крови?

– Сибилла, ты попала к Лоренцо не из-за меня или Кости, а потому что тебя подставили, – терпеливо произнесла я. – Неужели ты хочешь, чтобы этот человек, или кто он там, оставался на свободе и продолжал нам всем гадить после всего, что ты пережила? Я пытаюсь его найти и надеялась, что ты поможешь.

Дверь не сдвинулась.

– Знаешь, чего мне сейчас на самом деле хочется? Чтобы меня не трогали и дали восстановить потерянное ведро крови!

– Да ладно, Сибилла! Ни в жизнь не поверю, что такая женщина, как ты, может спрятаться в шкафу и просто ждать, пока тот, кто над ней поиздевался, порушит еще и ее дом.

Дверь захлопнулась. Драган тут же сочувственно похлопал меня по плечу.

Процедив сквозь зубы ругательство, я сложила на груди руки и развернулась. Черт побери, неужели я ошиблась в этой