— И всё-таки, что было бы? — чуть повысив голос, вернул Драйд разговор в исходную точку.

— Всë было бы хорошо, — ответила Вика. — Я лишь самую малость не успела сказать, что чувствую чьё-то присутствие, собрат по небу опередил меня.

— Что теперь, лорд? — спросил Буран. — Пойдём дальше или обыщем дома?

— Для начала соберëм не раскрывшийся гной, — решил я. — В случае чего, продадим за немалые деньги.

Пока остальные ловили отходняк после боя, я изучил аукцион на предмет этого самого гноя и прошёл к выводу, что он умеренно-ценная субстанция. Даже стало интересно, что на него скажут два брата-акробата, в смысле Нардгрирг и Ибрадок из Гильдии Алхимиков Грауберка. Надеюсь, скажут они что-нибудь приличное и мне удастся за пузырëк-другой гноя выбить себе несколько плюшек.

Работа по вскрытию каким-то чудом уцелевших гнойников на телах гулей оказалась не самой приятной. Быть забрызганным сильнейшей кислотой никто не хотел, поэтому наполнял тару я один, медленно и осторожно, под чутким контролем Вики. По итогу в моём инвентаре оказалось восемь пузырьков с обычным гноем, мутной сине-зелëной жидкостью, и три с его «запечëным» аналогом, коричневатым гелем, полученным благодаря огню Аса. Так же нашим лутом стали семь пузырьков с серебристой эктоплазмой, выпавшей с Призраков, и иначе как Насмешкой Творца я назвать не могу. Вообще, так обозначали любой лут, в котором игрок нуждался прямо сейчас. Мне этот ингредиент нужен был как раз для «Огненного шока», чтобы он получился качественнее. Можно было использовать обычную эктоплазму, что я собирался сделать. Да, зелье получилось бы чуть хуже по прямому боевому эффекту, но вполне работало бы, а тут взял и выпал нужный аналог. Ну точно чья-то насмешка, не иначе.

После лутания трупы гулей исчезли во вспышке, оставив себя матовые зелёные камни, похожие на обычную речную гальку. Минут пять мы просто смотрели на них, не рискуя брать. По прошествии этих пяти минут в моей голове что-то щëлкнуло, и я вспомнил, что могу смотреть свойства предметов.

Гулит

Полудрагоценный камень

Происхождение: органическое, природное

Тëмный эффект утрачен

Последняя строчка радовала сильнее всего. Похоже, кто-то специально удерживал нас от необдуманных действий. Понять сейчас, какой тëмный эффект был на камнях, уже невозможно, но даже самый безобидный из них, в виде простых дебафов к характеристикам, мог стать проблемой, что уж говорить о «Подчинении» или «Берсерке».

— Лорд, я его чувствую, — неожиданно хрипло сказал Ергрид.

— Его? — переспросил я. — Зов?

— Нет, Зов чувствую всегда. Здесь что-то другое.

Припав к земле, подобно собаке, маг пощупал каждый из тридцати двух камешков, переходя от одного к другому, после чего резко встал и указал на самый дальний к нам дом.

— Туда, — так же хрипло произнëс гном, после чего уверенным быстрым шагом пошëл к ближнему сараю.

На удивление, пройти в постройку смогли даже Ас и Буран, хотя с виду покосившийся и наполовину ушедший в землю вход не выглядел достаточным для этого. Внутри нас ждал сюрприз в виде огромного каменного зала с шестнадцатью спиральными колоннами, высоким купольным потолком, барельефами на стенах, плиткой на полу и непонятно откуда исходящим светом. Картины, написанные красками, выбитые в камне и сложенные кусочками мозаики, явно представляли собой виды архипелага, на котором мы оказались. И было здесь всë — леса, степи, горы, равнины, пустыни, снежные пейзажи, деревни, города, реки, озëра и даже лавовое плато с постоянно извергающимися вулканами. И существа, населяющие архипелаг, тоже были самые разные, начиная от обычных людей, проходя по всем фракциям Асхана, и заканчивая экзотикой для Бесконечного Мира в виде разумных червей, птицелюдов и каких-то серо-зелëных человеков-амфибий.

— Будем биться? — спросил Буран непонятно у кого.

— А тебе так сильно этого хочется, пушистый?

— Не хочется, чешуйчатый, но куда отсюда я денусь? Вход пропал, выходов нет, что делать неизвестно.

И в этот момент пол мгновенно разъехался в стороны, и мы все стали куда-то падать. Ну, почти все, Ас и Вика расправили свои крылья и полетели, но остальные такой роскоши оказались лишены. Впрочем, меня дракон поймал довольно быстро, а вот за остальных было страшно.

Приземление случилось так же резко, как и падение, но всë же достаточно мягким, хотя с первого взгляда и не скажешь, что этот чëрный камень обладает свойствами батута. Оказались мы в примерно похожем на предыдущее помещении, но совсем без отделки, с плоским, но всë ещë высоким, потолком и самыми обычными круглыми гладкими колоннами. Напротив нас с характерным хрустом медленно просыпалась от каменного плена огромная толпа троглодитов. К счастью, без своих ядовитых слизней. Первый же переставший быть статуей слепец бросился в атаку и стало ясно, что договориться не получится. Включив боевой режим, я любимым прыжком полетел в противника, сжимая в руке нобгов шип.

На троглодитах не было никаких щитов или кожных образований, это были самые обычные троглодиты, именно поэтому касания Вики работали… да вообще не работали, лечить врага без слабости к магии Жизни не самая лучшая идея в рамках Асхана. А вот лечить неспособного защититься в горячке боя Берсерка не просто хорошо, а необходимо, чем фея и занялась, периодически спускаясь к Драйду с недоступной для слепцов высоты.

Молнии поражали троглодитов так же, как и любых других обычных противников, чем и пользовался Ергрид, кастуя «Тройные разряды», изредка миксуя их с «Копьями Света», даже поджигающих вроде бы не восприимчивых к такого рода дебафам тварей. По этой же причине Ас летал над по истине огромным числом врагов и дышал на них по кулдауну. Создавались даже случаи затаптывания своих в попытках сбросить огонь.

Я вместе с Бураном работали чуть в глубине толпы, отвлекая еë на себя. Всë же число троглодитов в этом далеко не самом большом зале при беглом подсчëте перевалило за пять сотен, а слепцы излишним милосердием не страдают, они и раздавить числом могут, если потребуется. Для предотвращения этого медведь косплеил стиль боя принцессы Фионы, а я каждые полминуты пробивал штрафные, унося пинком за раз три-четыре твари, что ещё больше агрило их на меня. Чего я и добивался.

Труднее всех пришлось Нагишу, в том плане, что его «Искры» по-прежнему наносили достаточно слабенький урон. За сорокаминутный бой он убил лишь шестерых, что для пятисот с лишним врагов даже не смешно, а очень-очень обидно.

По итогу геноцида слепцов в отдельно взятом помещении картина боевого счëта изменилась кардинально. Вика с первого места переместилась на шестое, предпоследнее, Драйду оказался на пятом, третье и четвëртое практически снова разделили Ас и Буран, их разница составила семь