— Я принес вам повестку… вас уже заждались в аду, — сказал Кинт и еще два раза нажал на спуск.

В справа что–то звякнуло и Кинт увидел здоровяка, который сунул руки под стойку.

— К тебе у меня нет вопросов, но знай, я все равно выстрелю быстрей.

Здоровяк выставил вперед раскрытые ладони.

— У меня тогда тоже… нет никаких вопросов.

— И хорошо, — ответил Кинт и бросив на стол несколько монет быстро вышел.

Пробежав несколько кварталов Кинт отдышался, немного постоял в арке, прислонившись к стене, а потом вышел на свет широкой улицы, по которой еще прохаживались припозднившиеся горожане и проезжали повозки, поймал одну из них, и усевшись сказал:

— В старый город…

Глубокая ночь, в мастерской Бара, на втором этаже тускло светится окно, а из печной трубы струится серый дымок, устремляясь в летнее звёздное небо. Стоя у умывальника, Кинт старательно добривал свою бороду, оставив лишь усы. Когда все было закончено, он с удовлетворением посмотрел в зеркало.

— Вот, сам себя не узнаю, совсем другой человек, — сказал он, подошел к очагу и поправил кочергой нетронутые пламенем остатки одежды, на которой кое–где запеклась кровь… Все должно сгореть. Допив из фляги остатки крепкой настойки, Кинт задул лампу, лег на диван, укрывшись одеялом и тяжело вдохнув, уснул.

— Кинт? Кинт ты дома? — Бар громыхая по ступенькам, поднялся наверх, — вот даешь! Дрыхнешь… Просыпайся, будем завтракать, я отличную грудинку купил у фермеров, когда с полигона возвращались… Да, и что там за парень внизу стоит?

— Пришел значит?

— О! А что это ты?

— Местным шлюхам не нравятся бородатые мужчины.

— Да? — Бар задумчиво поскрёб свою бороду, — что–то не замечал… Так что за парень–то?

— Слушай, я тебя очень прошу, пристрой его на завод, или где ты там подрабатываешь?

— Хм… Нет, сейчас не получится. Ренэ перестраховывается, и никого чужого не возьмут, пока не закончим проект.

— Жаль…

— Он тебе кто?

— Какая разница?

— Ну… в принципе я уже давно задумываюсь себе взять помощника… не успеваю же ничего.

— Тогда что, я его позову?

— Да я сам позову, — Бар поставил на стол плетеную корзину, от которой очень вкусно пахло копченостями и спустится.

Завтракали втроем, Парэ уже перестав стесняться и пройдя своего рода собеседование у Бара, уплетал за обе щеки завтрак.

— Здесь поблизости, есть, где комнату снять? — спросил Кинт

— Кому?

— Ему, — Кинт кивнул на Парэ.

— У мемя нет денеф, — жуя, ответил Парэ.

— Тут через дом, где кожевенная мастерская, мой приятель вроде сдавал комнату, — сказал Бар, не обратив внимания на ответ парня.

— Вот, это тебе на первое время, — Кинт выложил на стол стопку серебряных, и одну золотую монеты, — а там уж, если не будешь лениться и работать головой то думаю, заработаешь.

— Присмотрюсь к нему месяц, другой, а потом, может, позволю в мастерской жить.

Парэ, слушая как решается его дальнейшая судьба молча жевал, и переводил взгляд то на Кинта, то на Бара.

— Цепляйся за шанс парень, — подмигнул ему Бар.

— Уже, — все еще не веря происходящему, ответил Парэ, — Уже зацепился.

— У тебя… эм… там, под мостом есть что забирать?

— Нет, у меня все в ящике.

— Ну вот и хорошо, ладно, я пойду на пристань, узнаю на счет парохода до Илкана, надо рассчитать путь так, чтобы на поезд попасть… Да в оружейный зайти хотел, глянулся мне в прошлый раз карабин один.

Побывав на пристани, Кинт выяснил, что через три часа отходит самоходная баржа и до завтра, больше в ту сторону рейсов не будет. Прикинув время в пути Кинт решил сегодня же ехать. Иначе, был риск не вернуться в форт к указанному в отпускной грамоте сроку. Оставив капитану баржи несколько монет, и оплатив одно из четырех мест в единственной каюте, Кинт поймал паровую повозку и попросил отвезти его к магазину оружейного дома Ренэ. Уже усевшись в повозку, Кинт обратил внимание, что количество жандармов на площади и на пристани увеличилось. Они останавливали каждого, кто казался им подозрительным.

— А что это, — Кинт наклонился к машинисту и сквозь грохотание и шипение повозки прокричал ему, указав на трех жандармов остановивших очередного прохожего.

— Не слышали?

— О чем?

— Кто–то расправился с Мактом и его парнями, — прокричал в ответ машинист.

— А кто это?

— Хозяин рынка, и еще пары заведений… отъявленный подлец, а парни его так вообще… Ходят слухи, будто Макта искалечили очень сильно, в общем, если выживет, то всю оставшуюся жизнь будет под себя ходить… если жевать сможет. Да и поделом! А парней его будто казнили.

— Казнили?

— Да, говорят, что один был, тот кто их убил. Там проститутка какая–то с ним успела поболтать, говорит с юга этот парень был.

— Почему был?

— А он как сквозь землю провалился. Жандармы с утра уже с ног сбились, всех отъезжающих и на пристани и на воздухоплавательной станции проверяют. Похоже, парень этот наемник, а Макт кому–то с юга очень насолил.

— Подождете некоторое время, я не долго, — сказал Кинт когда повозка остановилась у дверей магазина.

— Платишь — жду.

— Конечно, — ответил Кинт, и вручив пару монет машинисту направился к двери магазина.

Внутри было немного покупателей, и Кинт сразу же направился к витрине, где на окислившихся от времени медных крюках, от пола и почти до потолка висели новенькие карабины и винтовки.

— А, я вас помню! — подошел длинный парень, в интересной кепи с козырьком, — доброе утро!

— Доброе утро, — повернулся к нему Кинт, — вот этот карабин хочу приобрести.

— Хороший выбор, и главное они упали в цене, наш оружейный дом сейчас их много производит, нужно снабжать пограничные корпуса.

— Попробуем отстрелять в подвале?

— Зачем, — удивился продавец, — эти модели все уже отстреляны, вот, видите бирку? Только от смазки надо будет очистить.

— А можно этот, с витрины?

— Эм… ну хорошо, — ответил продавец и перебрав на увесистой связке ключи, отомкнул один из медных крючков, которые, как оказалось, были еще и замками, — вот, держите и пройдемте, отдам вам приспособления для чистки.

Кинт торопился, поэтому, не тратя времени на разговоры, приобрел еще по сотне патронов к карабину и пистолету, и спустя час был уже в мастерской. Где застал Бара у верстака с задумчивым видом.

— Что, получилось парню комнату снять? — спросил Кинт, поднимаясь по лестнице.