Он прав, Выборг никогда не был финским, крепость построена шведами и взята Петром I. С тех пор город стал центром одноименной губернии без финнов или карелов. Империя вообще не знала национальностей, люди делились на православных и иноверцев. Начальник штаба вытер руки носовым платком и подошел к карте.

– Ваша задача следить за результатами артударов и при первой возможности танкового прорыва немедленно сообщить нам.

– Как должна выглядеть эта первая возможность? – спросил капитан погранвойск.

– Препятствием служит ров, если танки его преодолеют, то бетонным укреплениям – хана, – хвастливо заявил начальник штаба.

– Артиллерия разрушает ДОТы, а проход через ров обеспечивают саперы направленными взрывами, – заметил Костя.

– Нет саперов, и не будет. Они ушли на север с танками и бронепоездами.

– Тринадцатая армия обходным маневром заходит к Выборгу с северо-востока, – добавил начальник оперативного отдела.

Костя лишь однажды участвовал в общевойсковых учениях, но работу саперов по разрушению эскарпа видел. Заряды ставят на трети высоты, а после подрыва получается преодолимый для танков склон. Остался вопрос глубины закладки, но его можно решить опытным путем, и он решительно заявил:

– Дайте нам толовые шашки и подрывника, остальное сделаем сами.

– Уверен? После доклада командарму обратного хода не будет, – предупредил начальник оперативного отдела.

– Вы уж не оплошайте, товарищи, – попросил начштаба. – Ради такого дела выпрошу роту мостоукладчиков «Т-27».

До танка сопровождения додумались лишь в СССР и широко применяли во всех наступательных операциях. Использовали два типа мостов, для прохода по слабому грунту укладывали одноразовые из дерева, а стальные, балочного типа, для преодоления рвов и эскарпов.

– Орудия ведут настильный огонь, поэтому не приближайтесь к отмеченной красными флажками линии, – прощаясь, предупредил начальник штаба.

* * *

Костя никогда не думал, что человек способен увидеть полет снаряда. Мину или бомбу видели многие, но снаряд? В теории он летит со скоростью реактивного самолета, но размеры иные. Когда отряд забрался в окоп наблюдателей, один из корректировщиков азартно крикнул:

– Парни, еще один! Сейчас шарахнет!

Костя не сразу понял суть восклицания, зато следующий полет разглядел во всей красе. Низко пролетающий снаряд поднимал с земли вихрь грязи, что позволяло поймать его взглядом и проследить до момента взрыва. Впечатляющее зрелище, надо заметить, особенно в заключающей фазе. Стальной цилиндр на несколько метров уходил в землю, а через мгновение титаническая сила превращала это место в яму.

В вал попадала примерно половина снарядов, еще треть плюхалась с недолетом, феерически скользила по земле и взрывалась по собственному усмотрению. Остальные улетали с перелетом. Отличный показатель, при стрельбе прямой наводкой не бывает эллипса поражения. Летящий над землей снаряд подчиняется иным законом физики, поэтому из противотанковых орудий зениток не делают. Легендарная пушка «ЗИС-2» была исключительно точной, на дистанции в полтора километра без промаха сбивала столбы. Моряки попытались сделать из нее корабельную зенитку и разочаровались.

Во второй половине дня в небе появились самолеты «Су-2» – первые советские штурмовики. Официально они называются ближними бомбардировщиками, а после войны этот класс переименовали во фронтовые бомбардировщики. Бомбы с реактивными снарядами перепахали не видные из окопа цели, а второй заход пришелся по далеким тылам.

– Здесь нужны тяжелые бомбардировщики, – недовольно заметил капитан пограничник.

– Лучше вообще без авиации, недавно меня свои чуть не грохнули, еле ноги унесли, – поспешно возразил Костя.

Но через час самолеты вернулись и долго утюжили тылы, зарабатывая недолгую славу лучшего ближнего бомбардировщика. Расстреливающий мирных жителей немецкий «Ю-87» оставил о себе память бандита, а через полгода остатки тихоходных и беззащитных самолетов передислоцировали в Италию. За те же шесть месяцев войны четыре полка «Су-2» помогли разгромить три танковые армии Вермахта по восемь дивизий в каждой. Увы, в августе сорок первого Таганрогский авиазавод эвакуировали, а выпуск самолета прекратили.

С наступлением темноты пушки замолчали, до рассвета артиллеристы должны вычистить стволы и провести регламентные работы. Наблюдатель с корректировщиком ушли на свою батарею, а разведчики занялись приготовлением ужина. Над головой снова послышался гул моторов, на этот раз прилетели двухмоторные самолеты и принялись бомбить финские тылы. Капитан погранвойск вылез из окопа, послушал недалекие разрывы и предложил:

– Надо бы заглянуть на ту сторону. Если повезет, приведем пленного и разузнаем планы тамошнего начальства.

Костя встал рядом, посмотрел на перепаханную снарядами линию укреплений и показал на покосившиеся ДОТы.

– Они завалились набок и точно пустые. Заодно осмотрим ров на предмет закладки толовых шашек.

– Без сапера не пойду! – решительно заявил командир второй группы. – Нарвемся на минное поле и кранты.

– Какие мины? Снаряды на метр перепахали землю! – возразил пограничник.

Спорить не стали и пошли с двумя добровольцами из пограничников. На полпути Костя предупредил:

– Винтовки лучше всего убрать за спину, иначе финский дозор с перепуга пульнет.

– Предлагаешь сразу сдаться? – с прищуром спросил капитан.

– Зачем? – и Костя похлопал по расстегнутой кобуре.

– Не успеешь.

– В подобных обстоятельствах спешка лишь повредит, – усмехнулся Костя.

До рва добрались без происшествий, но вместо осмотра пришлось прижаться к стенке. Финские офицеры тоже воспользовались паузой и толпой бродили по гребню насыпи, оценивая полученные за день разрушения. Выждав, когда они пройдут дальше, группа двинулась в противоположную сторону и наткнулась на брешь. Снаряд угодил в эскарп, а широкая воронка образовала проход сквозь насыпь.

* * *

Никто не знал проходимость танка «Т-26», поэтому решили отправить бойцов в штаб корпуса. До прихода знающих танкистов пройдет не один час, и Костя с капитаном пошли осматривать ближайшие ДОТы. Большинство укреплений выглядели целыми, лишь слегка перекошенными, на самом деле бойницы смотрели в небо или в землю. Хаос рассыпанных патронов, оставленные на кронштейнах пулеметы и брошенное оружие с прочим имуществом свидетельствовали о поспешном бегстве гарнизона.

– Наглядный пример безумной спешки, – подняв упаковку патронов, заметил Костя.

– Укрепления построены на песке без фундамента и сразу начали ползти, – сделал вывод капитан.

На всякий случай спустились по обратному скату и заглянули в выкопанные наспех землянки. Везде пусто, лишь брошенные солдатами вещи да давным-давно остывшая печка-буржуйка. До прихода танкистов оставалось время, и они сходили к отсечной позиции, но заполненная булыжниками ограда тоже не охранялась.