— Переживет, — равнодушно ответил Ару.

— Это очень глупо, Рой, — покачал головой ректор. — И невыгодно для твоего рода.

— Выгодно. И позже отец поймет это.

Больше тот не стал разубеждать учителя и ушел. Мы остались вдвоем. Ару посмотрел мне в глаза и сказал:

— Умница.

И это неожиданно вывело меня из себя. Волнения последних дней, появление Шендана, Лукиан, ночная вылазка… Его отношение ко мне, слова Лиора, сказанные при встрече… С тех, пор, как я появилась в Эйенкадже, каждый встречный желал втянуть меня в свою игру, в интриги местных магических родов. Не думая о том, каково будет мне. Считая, что имеет на это право. И Ару сегодня добавил в мою чашу терпения ту самую каплю, которая ее переполнила.

Я шагнула к учителю и выпалила:

— Умница? Вы меня использовали для того, чтобы свести счеты с Лукианом!

— И…что? — не понял он.

В глазах кровника все еще светилось торжество. Я обвиняюще ткнула пальцем в его грудь и яростно прошипела:

— Я не хочу быть орудием! Я не ваша игрушка! Зачем вы это сделали?

Теперь настал его черед выходить из себя. Ару поймал мое запястье и сжал его.

— Ты бестолковая практикантка и жалкая водница, Суру, — процедил он. — Я же для тебя это делаю. За тебя…

На его лице промелькнуло беспомощное выражение. Но оно быстро сменилось яростью:

— Отправляйся учить законодательство. Может, после этого, никто не будет пользоваться тобой. Вечером расскажешь, что отложилось в твоей голове.

С этими словами он выпустил мою руку и ушел, хлопнув дверью Академии. Я осталась стоять, чувствуя, как алеют щеки.

Зачем я ему это сказала? Он же помог мне… Отвел к Варго, чтобы тот избавил меня от магии Лукиана. И на балу защитил от рыжего. А еще менталист, Шендон, Юлиус Ару, Кай, которого он старательно гонял. Рой Ару — мой кровник, и учителем стал против воли. Это же логично, что он помогает мне только из своей выгоды, разве нет? Но почему тогда так обидно, и при этом так стыдно за свою вспышку?

На несколько мгновений я закрыла лицо ладонями. Но пытаться что-то исправить было поздно. Поэтому я медленно побрела обратно в общежитие. Возвращаться в комнату не хотелось. Как и видеть кого бы то ни было. Поэтому я остановилась у одного из окон и прислонилась лбом к холодному стеклу.

В следующий миг я отпрянула и скрылась за шторой. Во дворе, в тени одного из деревьев, я заметила Лукиана. И он был не один. Рядом с ним стоял Герберт ре Айштервиц. Склонив головы, они разглядывали отвергнутую мной шкатулку. Похоже, я была права, и внутри меня ждал неприятный сюрприз. Которого я избежала, благодаря вмешательству учителя. Он увидел, что-то, чего не заметила я? Почувствовал тем же странным способом, которым узнает об открытии адских врат? Ответа не было, но совесть начала грызть с новой силой.

Я продолжала наблюдать за мужчинами, но больше ничего интересного разглядеть не смогла. Через пару минут Герберт сунул в карман ожерелье и ушел. Лукиан отправился в другую сторону. А я — в свою комнату, думать.

Конспекты по законодательству мне принес Ханс. Блондин возник на пороге перед обедом и протянул мне тетрадь.

— Это Кая, — пояснил он, почесывая татуировку. — У меня почерк плохой. Он бы и сам принес, но его к отцу вызвали.

Я рассеянно кивнула, рассматривая рыжие линии на его шее.

— Боишься? — понимающе улыбнулся он.

Я изумленно хлопнула ресницами:

— Нет. Не могу избавиться от ощущения, что таким образом ты чешешь демона за ухом.

Ханс рассмеялся, а затем серьезно ответил:

— Вроде того. Читай, а не то Рой Ару снова будет ругаться.

С этими словами он ушел.

После ужина я начала собираться в ночное патрулирование. Нарочито медленно. Идти не хотелось, как и видеть учителя. Но в дверь решительно постучали. Я открыла и увидела на пороге учителя. С каменным лицом он втолкнул меня в комнату и захлопнул дверь. А затем странным тоном сказал:

— Это тебе.

Я настороженно посмотрела на сверток в его руках. Это что? Брать… или нет?

Ару терпеливо ждал. Я протянула руку, и черный бархат перекочевал в мою ладонь. Учитель смотрел на меня внимательно и странно, будто с замиранием сердца. От этого меня снова начало потряхивать. Что же такое он принес?

— Ты чего? — удивился Ару. — Разворачивай. Это тебе.

Я медленно кивнула и взвесила на ладони неожиданный подарок. Легкое, но… Я, наконец, откинула ткань и замерла, не в силах отвести взгляд от того, что принес учитель. На черном бархате лежал браслет. Серебряная цепочка невероятно изящной работы, в которую были вставлены яркие голубые сапфиры, ограненные в виде капель. А еще — это был усилитель.

Я тут же вспомнила Фила и заказ, который сделал Ару. Конечно, я понимала, что артефактом буду пользоваться я. Но не ждала, что мне его отдадут насовсем. Как и то, что это будет так красиво, что глаз не отвести.

Кровнику надоело смотреть, как я таращусь на его подарок, не в силах вымолвить ни слова. На его лице промелькнуло легкое раздражение. Ару взял браслет, застегнул его на моем запястье и сообщил:

— Работает как усилитель. Экранирован — магический потенциал видишь только ты. Заточен на поисковые заклинания, но другие тоже может усиливать. Правда, перезаряжаться будет долго. Имей это в виду.

Я рассеянно кивнула и, спохватившись, выдавила:

— Спасибо.

И подняла на него взгляд. По выражению лица учителя нельзя было ничего понять, поэтому для меня стало сюрпризом, когда он безжизненным голосом произнес:

— Прости.

В его взгляде появилось настороженное ожидание, которое удивило меня не меньше, чем его слова. Уже второй огненный извиняется передо мной за последние сутки. Для полного комплекта не хватало только извинений от Герберта ре Айштервица. Правда, он тоже не будет искренним, как и Лукиан. А вот Рой Ару…

Наверное, я думала слишком долго, и беспокойство в глазах учителя достигло пика. Он быстро заговорил:

— Ты не знаешь наших законов, и времени объяснять их тебе не было. А Лукиан… — кровник поперхнулся от ярости. — Лукиан зарвался и должен ответить за то, что посмел использовать свою магию на тебе.

Теперь в его глазах снова горели жгучая ненависть и жажда реванша. Я нашла в себе силы выдавить:

— Я тоже немного погорячилась.

В этот момент сквозь дверь просочился Валисий и доложил:

— Ваш приказ выполнен, господин Ару. За дверью.

— Отлично, — бросил он. — Свободен.

Пес исчез прежде, чем я успела возмутиться, что он снова проникает в