нет до тебя никакого дела, Дэвви. Все это время она без умолку рассказывала мне о том, как ей не терпится отсюда выбраться. Начать снова ходить на свидания.

Мечта соскучилась по свиданиям?

Все мои чувства захлестнула волна раскаленного гнева.

Белль здесь, в моей квартире, только по одной причине: из-за нависшей над ней смертельной угрозы и ее сексуальных потребностей, которые она хотела удовлетворить с моей помощью.

Она эгоистичная, бесчувственная женщина и первой готова это признать.

А я полный идиот, который отказывается даже допустить мысль о браке с Луизой только потому, что это обрадовало бы моего отца, хотя теперь от него остался только мешок с костями.

– Я подумаю. – Я потер подбородок.

Луиза отступила на шаг. Я окинул взглядом ее тело. Она и правда была восхитительным созданием. Не такой экстравагантной и волнующей, как Белль, но все равно довольно привлекательной.

Было приятно вспомнить, что Луиза никогда не поставила бы себя в такое положение, когда ей стали бы слать письма с угрозами, никогда не отказалась бы обратиться в полицию, как не стала бы носить с собой пистолет или есть глазированные хлопья на завтрак, обед и ужин.

– Можно я пока останусь здесь? Я позволила себе осмотреться и заметила, что у тебя есть пара гостевых комнат, – тихо сказала Лу.

Мысль о том, чтобы жить под одной крышей и с Эммабелль, и с Луизой, казалась мне примерно такой же привлекательной, как кастрация незрячим человеком. Все запросто может обернуться двойным убийством. Честно говоря, я не хотел, чтобы мать моего ребенка рожала в тюрьме.

– Сними номер в отеле. – Я шагнул к ней и провел большим пальцем по ее щеке. – Я оплачу.

– Нет, спасибо. У меня есть деньги, – она вежливо улыбнулась, но по выражению ее лица я понял, что она обижена. – Поужинаем завтра? Покажешь мне Бостон?

– Конечно, – я тяжело вздохнул. – Дай только сверюсь с расписанием.

Она тотчас прильнула ко мне с улыбкой, а ее глаза засияли так же пылко, как и в наши детские годы.

Луиза.

Она никогда не изменит.

Никогда не выразит ни намека на неблагонадежность.

Ее будет очень легко вести за собой.

– Я остановлюсь неподалеку. – Луиза обхватила мое запястье и прижалась щекой к ладони, как избалованный котенок.

– Будем на связи.

– Боже, Дэвви, я так рада, что мы поговорили. Твоя мама будет на седьмом небе от счастья.

Видимо, Белль тоже.

Я проводил Луизу и поцеловал ее в щеку на прощанье.

Возможно, пора закрыть одну дверь и открыть другую.

Белль

Она ушла.

Но сперва он погладил ее пальцем по щеке.

Сперва он посмотрел на нее с той же отрешенностью и изумлением, с каким смотрел на меня.

Я следила за ними в щель приоткрытой двери гостевой комнаты.

Весь день я рассказывала Луизе о том, как мне безразличен Дэвон и как мне не терпится вернуться к нормальной жизни. А все чтобы сохранить лицо.

Но все это неправда.

Признай, ты испытываешь чувства к отцу своего ребенка и не понимаешь, во что ввязалась.

Я обхватила живот руками и бросилась на кровать, которая пахла им.

Предательство есть предательство. Все это напоминало мне о моем прошлом. Возродило то же чувство беспомощности, которое испытываешь, отдав свое сердце в руки мужчины, и наблюдаешь, как он разбивает его вдребезги.

Я свернулась калачиком на огромной застеленной кровати и закипела от злости.

Мне нужно уехать отсюда. Вернуться в свою квартиру. Слава богу, я не прекращала платить за аренду.

Я хотела подождать несколько недель, просто чтобы выяснить, поладим ли мы с Дэвоном. Как оказалось, поладили.

Нам мешало только одно – его невеста.

А может, Луиза даже не его невеста, но она была права в том, что сказала мне, когда Дэвон еще не вернулся домой.

«Дэвон всегда поступает правильно, и сейчас правильный поступок – жениться на мне. Признай поражение, Эммабелль. Для тебя игра проиграна. У него нет выбора».

Позади раздался тихий стук в дверь. Я не шелохнулась и не издала ни звука.

– Можно? – хрипло спросил Дэвон с той стороны двери.

Его голос звучал отнюдь не виновато. Скорее казалось, что он нарывается на ссору. Что ж, ему сегодня повезло.

– Это твоя квартира.

Дэвон сказал ей, что я стриптизерша. Иначе она бы меня так не назвала. Наверное, хвастался, что я владелица бурлеск-клуба. Многие мужчины считали мой род занятий низменным и привлекательным. Но привлекательным не в плане «однажды я на ней женюсь». А скорее как «глянь, какую чокнутую я трахаю».

Я почувствовала, как матрас позади меня прогнулся. Его внушительная фигура расположилась на кровати, и я ничего не могла с этим поделать.

– Я бы хотел еще раз подчеркнуть, что мы с Луизой не вместе и не помолвлены. Я бы никогда не переспал с тобой, если бы был с другой.

Я издала смешок, отказываясь поворачиваться к нему лицом.

– Брось. Ты сам признался, что спал с другими, после того как я забеременела.

– Спать с другими и иметь постоянного партнера – не одно и то же.

– Ну тогда иди и скажи другим своим подружкам, что наконец-то нашел свою единственную.

– У меня нет других подружек, – раздраженно сказал он, будто из нас двоих именно я вела себя неразумно. Разве? – В тот день, когда тебе прокололи шины, я перестал отвечать на звонки других женщин. За кого ты меня принимаешь?

– Ох, поверь, ты не захочешь, чтобы я отвечала на этот вопрос.

В комнате воцарилась тишина. Я слышала щебетание птиц и гудки машин за окном. В самый разгар дня все привычные звуки кажутся очень угнетающими, когда весь твой мир рушится.

– Давай, женись на ней, Дэвон.

В конце концов, это станет прекрасным доказательством тому, что он точно такой же, как и все остальные мужчины в моей жизни. Неверный и ненадежный.

– Ты этого хочешь? – произнес он как вопрос. Причем с большим подвохом.

Он что, хотел моего благословения, чтобы оставаться хорошего о себе мнения?

Этот мужчина меня погубит. Но я уже давно усвоила, что у разрушения есть и обратная сторона.

Оно закладывает основу для восстановления.

– Да, – неожиданно ответила я. – Ничто не осчастливит меня сильнее, чем возможность видеть, как ты женишься на другой. Может, тогда ты наконец перестанешь за мной бегать. Начинает веять отчаянием, знаешь ли. Особенно от мужчины твоего-то возраста.

– Ты не так молода, как думаешь, – с сожалением сказал он.

– А ты обдумываешь такой вариант, – осуждающе ответила я.

Черт, я сама не понимала, о