— Что будем делать? — спросил Федот.

— Не знаю, — покачал головой Степан. — Но домой нам ехать нельзя…

Их обложили со всех сторон. Травят киллерами. Уволили со службы. Лишили возможности видеться с родными.

Их преследует страшная сила. А они даже не могут дать ей ответ. Не знают, куда бить. Сафрон, что-то знает. Через Колоса, через Лемеха — не важно. Главное, кое-какая информация о таинственном противнике у него имеется. Но Сафрона в оборот не возьмешь. Степан уже не начальник уголовного розыска. И Сафрон просто не подпустит его к себе. Разве что напролом идти. А будет ли овчинка стоить выделки? Вряд ли.

Степан завел двигатель.

— Куда? — спросил Федот.

— На Кудыкину гору….

— Понял!

Федот и в самом деле все понял. Кудыкина гора — это реально существующий объект. Холм, вокруг которого раскинулось село Кудыкино. Недалеко от Битова. Каких-то пятьдесят пять километров.

В селе жил один добрый дедушка, в прошлом участковый милиционер. Он люто ненавидел преступников и уважал майора Кручу. У Степана он проходил по графе «Агенты». Разумеется, о его существовании не знал никто. Только Степан и Федот. Даже Эдик, Саня и Рома Лозовой о нем не знали.

В отличие от других агентов дедушка не поставлял Степану информацию. Он был вроде тайного завхоза. В подвале его хаты был оборудован тайник. Там хранился неприкосновенный запас. Деньги, документы, оружие, снаряжение.

Степан и опера из его команды не чистоплюи, они крутые менты. Иногда приходится идти в обход закона. Противоправные действия их крутятся вокруг стержня справедливости. Но все же незаконные деяния — уголовно наказуемые. Поэтому без конспирации в некоторых случаях не обойтись…

В Кудыкино они приехали поздно вечером.

— Степан Степаныч! — Дедушка Пахомыч с распахнутыми объятиями встретил Степана.

Крепко пожал руки и его друзьям, из которых он знал только Федота.

— Пахомыч, мы у тебя погостим чуть-чуть, — сказал Степан.

— Ну почему чуть-чуть? — Тот даже обиделся. — Хоть неделю живите хоть две. Мне одному скучно…

Машину загнали в ветхий гараж во дворе дома — чтобы соседи не примечали, не задавались глупыми вопросами. В гараже раньше служебный мотоцикл стоял. Давно это было…

В доме нашлось место для всех. Только спать легли уже глубокой ночью. Пахомыч их достал. Из своих запасов выставил на стол несколько бутылок «казенки». Степан отнекивался. Да куда там! Пахомыч ничего не хотел слышать.

— Сначала банька, а потом пир горой, — сказал он.

А вот против баньки Степан не возражал. Его друзья тоже. А какая же банька без хмелька?

У Жанны со Степаном на всякий случай план экстренной эвакуации был разработан. Если вдруг что, она должна забрать ребенка, бросить в машину «тревожный чемоданчик» и уехать в город. Так она и поступила. В чемоданчике был сотовый телефон с никому не известным номером, деньги, вещи. А также фальшивый паспорт с ее фотографией. Очень искусно сработанная «Липа». Но не для милиции. Для администрации гостиницы, которую она выберет. Она должна была оформиться не под своим именем.

Жанна выбрала «Космос». Великолепная двадцатишестиэтажная гостиница.

Она прибыла сюда вчера в ночь. Сняла «люкс», машину поставила на подземную автостоянку. Вместе с ней оформлялся мужчина средних лет. Два крепыша в черных костюмах при галстуках — телохранители. С ним красивая девушка. Скромная, застенчивая. Роскошная коса гармонировала с ее чистыми глазами. Краем уха Жанна услышала, как мужчина назвал ее Маргаритой

Они сняли такие же номера, как и Жанна. Неподалеку от нее. Мужчина разместился в одном номере, его телохранители в другом. Девушке достался отдельный «люкс».

У мужчины была приятная внешность, презентабельный вид. Но было в нем что-то неуловимо отталкивающее. Жанна подумала, что девушка его любовница И обрадовалась, когда выяснилось, что это не так. Не зря же ей отвели отдельный номер.

Давид — мальчик шустрый, непоседливый. Жанна накупила ему игрушек, отвела угол в комнате. Но ему этого было мало. Ей подали обед в номер. Симпатичный молодой человек вкатил в номер сервировочный столик и оставил дверь открытой. Давид прошмыгнул мимо него и выскочил в коридор Жанна услышала его смех — как будто колокольчик звенел.

Она вышла за ним. И побежала по коридору. Но остановила его не она. А та самая девушка, которую она видела вчера.

Девушка вышла из своего номера, улыбнулась Давиду. Подхватила на руки. Ее глаза излучали доброту.

— Какой чудесный малыш! — Ее голос звучал так же звонко, как смех Давида.

— Спасибо вам, Маргарита! — поблагодарила ее Жанна.

И взяла малыша.

— А откуда вы знаете, как меня зовут? — удивилась девушка.

— Слышала вчера, вас мужчина звал…

— Матвей Данилович?

— К сожалению, как зовут вашего мужчину, я не знаю.

— Он не мой мужчина! — Щеки Маргариты пошли багровыми пятнами.

— Чего вы так разволновались, Маргарита?

— Матвей Данилович не мой мужчина, — ее взгляд затуманился.

В свои не очень веселые мысли девочка углубилась. Жанна еще раз сказала «спасибо» и ушла.

Маргарита какое-то время постояла в коридоре, а потом скрылась в своем номере.

* * *

Матвей Данилович нервно курил. И с недовольством смотрел на худощавого мужчину с интеллигентным лицом.

Сергей Михайлович Долговязый. Влиятельнейший чиновник из Правительства России. Один из высочайших покровителей Ныркова.

Но как бы высоко ни сидел этот человек, Нырков держался с ним на равных. Да, он зависел от этого чиновника. Но зависимость обоюдная. Долговязый получал от него очень большие деньги. Не один миллион долларов…

Сергей Михайлович должен был махнуть рукой, чтобы убрать ментов из ОВД «Битово».

Не так давно Нырков связался с ним, поставил в известность о событиях в Семиречье, поделился своими соображения насчет мента Лозового. И про майора Кручу с его операми сказал. Намекнул, что было бы неплохо сделать так, чтобы они не смогли прибыть в Семиречье. Долговязый понял все как надо.

Он располагал собственной силовой структурой, имел выходы на криминальный мир столицы, в самых верхних эшелонах власти свой человек. Для него какой-то там майор Круча — кусок грязи. Плюнуть да растереть…

— Достану я этого майора, — сказал Долговязый. — И его оперов… Кстати, они уже не в милиции.

— Почему? — спросил Нырков.