— А вот и твоя дачка, Кеншин. Ты это хотел мне показать?

Артем изучил все, что было обозначено вокруг поместья и заметил другую точку, обозначенную крестом. Тут его осенило.

— Это кладбище, верно?

Кеншин молчал, но Артем и так уже все понял. То самое кладбище, на котором он был похоронен. Теперь можно будет разыскать усыпальницу. Артем свернул карту трубочкой и засунул во внутренний карман мундира.

— Мы обязательно этим займемся, — пообещал он, — Я сам не в восторге, что ты сидишь в моих мозгах. Или я в твоих. Уже не понятно.

Рука Артема снова нырнула в карман и сама сжала карту.

— Нет, мы не можем отправиться прямо сейчас, — отрезал парень, — Я не буду бродить в темноте под дождем в поисках твоей могилы. Это слишком долгий и трудный путь. Сначала вернемся к армии. Нужно убедиться, что все идет как надо.

Рука продолжала стискивать карту в кулаке так сильно, что побелели костяшки пальцев. Артем рванул свою кисть другой рукой и заставил ее бросить карман.

— Я все сказал, Кеншин!

Рука безвольно повисла вниз, контроль вернулся. Артем довольно хмыкнул и продолжил рыться в бумагах. Он смел в сторону очередную кипу пожелтевших документов и улыбнулся. А вот это то, что нужно!

Глава 121. Черная свеча

— Согласен.

— Громче!

— Согласен!

Голос Глена эхом прокатился по всему логову некромантов. Услышав его, узники темницы застонали. А их стражи злобно загоготали.

— Скоро ваши ряды пополнятся, твари!

Один из сторожей стукнул дубинкой по железным прутьям решетки. Должники испуганно забились в дальний угол своей камеры. Каждый из них когда-то также произнес это страшное слово “согласен”…

Глен всего этого не видел. Но, даже если бы увидел, это уже ничего бы не изменило. Усомнись он в своем решении, все равно ничего не смог бы переиграть. Назад пути нет. Едва он выразил согласие, как его душа навсегда оказалась связана с некромантами.

Старший некромант скинул с лица капюшон. Сейчас все его лицо выглядело как разложившийся труп. И лишь пустые глазницы засветились красным светом. Его мерзкий рот с обнаженными зубами изогнулся в жуткой улыбке смерти. Глен смело смотрел прямо на него. На его лице светилась решимость.

Тень от фигуры некроманта начала увеличиваться в размерах, растянулась по всему полу и начала подниматься. Из этой тени один за другим выходили новые темные фигуры в капюшонах. Некроманты выстраивались вокруг своей новой жертвы. Из-под капюшонов падали красные блики от светившихся глазниц. Старший некромант шептал какие-то заклинания, и вокруг него постепенно поднимался ветер, игравший полами длинного балахона.

Глен резко почувствовал боль во всем теле. Как будто в него разом вонзилось множество иголок. Едва сдержав крик, он рухнул на колени и прижал руки к груди, которая разрывалась от боли. Он не видел, как его собственные глаза тоже засветились красным, из них потекла кровь по щекам, словно слезы. Постепенно боль стала настолько невыносимой, что Глен уже не понимал, что происходит и где он находится. Перед его глазами все расплылось в черные и красные фигуры.

— Перестаньте! — прокричал он, — Хватит!

Но его голос тут же оборвался. Горло словно схватило железной рукой. Глен начал задыхаться. В этот момент старший некромант приблизился к нему, глядя на свою жертву сверху-вниз. Он схватил Глена за руку и поднял рукав. На запястье прямо на глазах появилась черная татуировка в виде древнего символа. Точно такая же, как у Мелиды.

Глен снова закричал от боли. Ему словно приложили раскаленное железо к тому месту, где проявлялась татуировка. Едва появился весь узор, некромант отпустил его руку. И пытка сразу же прекратилась. Все резко потухло, черные фигуры исчезли. Глаза Глена снова стали нормальными, только на щеках остались размазанные кровавые подтеки. Боль наконец-то ушла, и он без сил опустился на пол.

Дрожащей рукой Глен потянулся к своей шпаге. Но на поясе ничего не было. Шпага с родовым гербом исчезла. Как и все прочее имущество рода. Теперь все принадлежало слугам смерти.

— Встань, смертный! — приказал старший некромант.

Глен с трудом поднялся. Его руки дрожали, но он заставил себя выпрямиться и смело посмотреть на своего мучителя. Лицо некроманта снова было обычным. В его руках появилась черная горящая свеча. Некромант вложил ее в руки Глена. Пламя от волшебной свечи не могло само потухнуть и не обжигало.

— Сделка заключена! Задуй эту свечу перед Кеншином. И тогда он навсегда сгинет вместе с мальчишкой. Их души переместятся в арку. И никто, даже мы, не сможет больше вызволить их оттуда.

Дымка в арке за спиной некроманта вспыхнула более ярко. Словно в подтверждение его слов.

Глен сжал подарок некромантов в руках. Его лицо, озаренное лишь слабым пламенем свечи, исказилось страшным торжеством.

Глава 122. Грабеж

Мелида в очередной раз взглянула на золотые карманные часики. Издала недовольное “пффф”, словно закипевший чайник. Они и так потеряли уже много времени. Рэна наверняка что-нибудь предпримет, пытаясь найти и остановить дочь. Нужно как можно быстрее добраться до места. А с этой проклятой Вэлари они состарятся прежде, чем доедут.

Не выдержав, Мелида прошла чуть вперед, пытаясь рассмотреть сквозь чащу силуэт ведьмочки. Ну где носит эту чертовку!

— Вэлари!

Сначала никто не откликался, но потом кусты зашевелились.

— Ну наконец-то!

Рано обрадовалась. Шорох усилился, но никто не появлялся. Улыбка снова исчезла с губ Мелиды. Что-то было не так. Ведьминская интуиция никогда не подводит.

Сузив глаза, Мелида на всякий случай надела перчатки и приготовилась. Едва она сделала это, как из чащи выскочили несколько вооруженных мужчин в черных масках. Они резко бросились на одинокую девушку.

Мелида напрягла все силы и создала слабое полупрозрачное поле вокруг себя. Лесные разбойники натолкнулись на преграду и принялись колотить по ней дубинками и рукоятками мечей. Каждый такой удар заставлял Мелиду вздрогнуть. Она с трудом удерживала атаку.

Тут один из мужчин выстрелил прямо в защитное поле. Это было уже слишком. Пуля исчезла, но по всему полю прошли трещины, и оно лопнуло с громким хлопком. А Мелида пошатнулась и отступила назад к карете.

— Держи ее!

Колдунья не успела даже добраться до кареты. Ее схватили сразу несколько грубых рук. И кто-то прижал ко рту пахучую тряпку. Мелида громко замычала и попыталась вырваться. Но ее глаза уже закатились, а тело обмякло. Сонное зелье, которым была пропитана ткань, действовало сразу. Девушка потеряла сознание и оказалась в лапах одного из нападавших. Остальные бросились обшаривать карету под