счастью, я прекрасно вижу в темноте! Так что, да. Я очень хорошо его рассмотрел. Позвольте мне описать его…

Он описал демона как можно лучше, не жалея деталей. Он даже запомнил каждую рану и повреждение на теле мерзости, надеясь, что их природа может пролить свет на то, что именно убило ублюдка.

Чем дольше Санни говорил, тем мрачнее становилось лицо Мастера Роана. Закончив свой доклад, Санни взглянул на старшего и спросил:

— Итак… что это был за демон? И почему я никогда не сталкивался с ним раньше?

Мастер Роан покачал головой.

— Тебе повезло, что ты никогда не встречал этих извергов, малыш. Это очень редкая и злобная порода Кошмарных Существ, известных как Цепные Черви. К счастью, он был уже мертв. Иначе вряд ли мы сейчас разговаривали бы об этом. Даже я не хочу встречаться с таким демоном в одиночку. Без обид, Санлес, но если бы эта тварь была жива, ты бы стал ее обедом.

Санни немного колебался, затем осторожно спросил:

— Цепные Черви? Почему они так называются?

Взрослый мужчина вздохнул, затем посмотрел на захватывающий вид Скованных Островов перед ними.

Через некоторое время он сказал:

— Это потому, что эти существа питаются металлом. Как только одна из небесных цепей ослабевает, они появляются с Темной Стороны, чтобы полакомиться ею. Стальное оружие бесполезно против этих мерзких тварей, поэтому сражение с одним, не говоря уже о многих, является почти невыполнимой задачей.

Мастер Роан с тёмным выражением лица уставился вдаль, а затем мрачно добавил:

— Я видел, как целые острова рухнули в Низшее Небо из-за их голода…

Глава 403. Небесный Прилив

Мастер Роан помолчал несколько мгновений, а затем улыбнулся, заметив обеспокоенное выражение лица Санни:

— Небесные цепи возле Святилища все в порядке, однако. Так что тебе не о чем беспокоиться.

«Я беспокоюсь не об этом…»

Санни уже получил часть ценной информации, которая могла помочь ему найти таинственное сокровище. Но он хотел знать больше…

Но не успел он задать вопрос, как внезапная тень окутала павильон, каменный замок и окружающие его просторы выветрившегося камня — словно облако переместилось за солнце, скрыв его.

Спящий грифон зашевелился и поднял голову, его вертикальные зрачки сузились.

Мгновение спустя тень исчезла так же внезапно, как и появилась. Одновременно до ушей Санни донесся странный звук — словно тысяча крыльев зашуршала, рассекая воздух.

Затем на краю каменного кольца вдруг появилась женщина, силуэт которой на фоне восходящего солнца был очерчен ярким ореолом.

Казалось, она всегда была здесь, но Санни мог поклясться, что еще секунду назад рядом с ними никого не было.

«Ох…»

Женщина была высокой и стройной, ее осанка была прямой, как стрела. На ней были легкие стальные доспехи, нагрудники и поножи украшены белыми перьями. Ее длинные светлые волосы развевались на ветру, словно каскад бледно-золотых волос.

Когда она обернулась, Санни увидел, что на него смотрят два пронзительных янтарных глаза, и вздрогнул. Ее лицо было холодным и потрясающе красивым, больше похожим на лицо богини, чем человека.

…Зрачки женщины были узкими и вертикальными, в точности как у могучего грифона.

Правительница Святилища вернулась домой.

«Черт!»

Вздрогнув, Санни заставил себя отвести взгляд и поспешно поклонился.

Это была его вторая встреча с Тирис из клана Белого Пера, также известной под своим истинным именем Небесный Прилив… одной из немногих Святых человеческой расы, полубогом, отвечающим за Скованные Острова.

Просто в силу своего существования, Святая оказывала странное влияние на все, что ее окружало. Оно не было гнетущим, как страшная аура золотых доспехов Гунлауга, просто… другим. Как будто сам мир реагировал на нее. Травинки, казалось, слегка наклонялись в ее сторону, ветер при ее приближении пел тише, и даже солнечный свет, казалось, становился немного ярче в ее присутствии.

Мастер Роан пошевелился и поднялся со своего места.

— Доброе утро, солнышко!

Санни вздрогнул.

«Э… что?»

Ему потребовалась пара секунд, чтобы понять, что бесстрашный всадник на грифоне обращается к его жене, а не к нему.

«Солнышко… солнышко?!»

Неужели он так обращается к Святой?!

«Ну, в конце концов, она его жена. Наверное?»

Как только он подумал об этом, все стало понятно. Но все же идея обратиться к Трансценденту как «солнышку» почему-то казалась очень странной.

Санни осторожно поднял голову и увидел широкую улыбку на лице Роана. Сама Святая Тирис, однако, была холодна, как никогда.

— Доброе утро, Ро.

Даже ее голос был холодным и тяжелым, как завывание приближающейся бури.

Слегка повернув голову, Святая Тирис посмотрела на Санни с немым вопросом.

…Бесчисленные поэты были бы уничтожены, если бы увидели изящный изгиб ее брови.

«Ха… вау… подожди, о чем я думаю?»

Мастер Роан похлопал Санни по плечу и сказал:

— Пробужденный Санлес пришел рассказать мне о демоне, с которым он столкнулся на Острове Железной Руки. Это был Цепной Червь… уже мертвый, к счастью. Тем не менее, нам стоит исследовать соседний остров. Ты так не думаешь?

Святая Тирис задержалась на несколько мгновений, затем покачала головой.

— Нет необходимости. Единственная разрушающаяся цепь на Островах находится далеко от Святилища, соединяя Остров Кораблекрушений с Искривленной Скалой. Именно оттуда пришел Цепной Червь. Я сама только что это видела.

Она отвернулась, затем слегка вздохнула.

— Конечно, нам придется подготовиться. Все острова связаны, в конце концов. После падения Искривленной Скалы ее гибель эхом прокатится по всему региону. Многие острова сдвинутся, что приведет к изменению силы Сдавливания на других. Миграции Кошмарных Существ тоже будут затронуты.

«Мне, наверное, пора идти.»

Санни прочистил горло, затем неловко сказал:

— Э… для меня было честью снова встретиться с вами, леди Тирис. Тогда я… э-э… пойду.

Небесный Прилив равнодушно кивнула, затем сказала:

— Спасибо, что сообщил нам о своей находке, Пробужденный Санлес.

Он кивнул, затем поднялся со своего места и осторожно сделал несколько шагов прочь.

Однако когда Санни уже почти вышел из павильона, холодный голос Святой остановил его:

— Подожди.

Он обернулся и выдавил из себя улыбку:

— Да? Чем я могу вам помочь?

Тирис несколько мгновений смотрела на него, а затем сказала спокойным, безэмоциональным тоном:

— Ты пришел с Забытого Берега, если я не ошибаюсь.

Санни кивнул.

— Да. А что с ним?

Прекрасная Святая задержалась на секунду, затем спросила:

— Песнь Падших… ты знаешь ее?

«Касси? Зачем о ней вспоминать?»

Санни улыбнулся.

— Да. Мы встречались. Что-то не так?

Святая Тирис несколько мгновений смотрела на него, затем сказала:

— Хорошо. Песнь Падших скоро посетит Святилище. Думаю, она будет рада увидеть знакомое лицо.

С этими словами Небесный Прилив