и сильным. Над головой собирались тяжелые тучи.

«Кажется, будет дождь.»

Внезапно погрустнев, Санни вздохнул и задумался о своих планах.

Обычно он намечал маршрут для следующей вылазки на Острова: либо к еще не исследованным руинам, либо к месту обитания Кошмарных Существ, которых он готовился сразить и убить. Но такие экскурсии занимали несколько дней, а у него сейчас было много дел в реальном мире.

«Могу ли я уже вернуться?»

Он провел в Царстве Снов всего около четырех часов, но иногда этого было достаточно — по крайней мере, для него. Санни понятия не имел, почему его опыт с Вратами отличался от опыта большинства других людей, но подозревал, что это либо из-за его двух ядер, либо из-за того, что он провел целый год в этом мертвом мире еще до того, как стал Пробужденным.

Возможно, [Искра Божественности] тоже имела к этому какое-то отношение.

В любом случае, он старался не возвращаться в реальный мир слишком быстро, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сегодня, однако, он был готов отказаться от излишней осторожности… дела, ожидавшие его там, были очень важными или, по крайней мере, неотложными.

Пожав плечами, Санни направился к Алтарному Острову. Идя по каменной дорожке в полной темноте, он посмотрел на пелену облаков, скрывающую луну, и вздохнул.

«Не то чтобы я действительно хотел выходить под дождь.»

Подойдя к белому монолиту алтаря, Санни на несколько мгновений замешкался, а затем положил на него руку.

Ничего не произошло.

«…Ох. Похоже, еще слишком рано.»

Какое разочарование.

Ничего не оставалось делать, кроме как убивать время и ждать возможности активировать Врата, Санни немного прошёлся, уставился в глубины прозрачного бассейна, потом еще немного побродил.

Наконец он вернулся к алтарю и схватился за рукоять обсидианового ножа, лежащего на его поверхности… чисто от скуки.

Санни напряг все мышцы своего тела и попытался поднять проклятую вещь, но как бы сильно он ни тянул, нож не сдвинулся даже на миллиметр.

«Шевелись, черт тебя дери!»

Однако ответа не последовало.

Сдавшись, Санни скорчил гримасу и отпустил нож.

«Ну вот, опять не получилось… опять…»

Но когда он это сделал, из пазухи выскользнула тяжелая золотая монета и с мелодичным звоном упала на полированную поверхность алтаря. Она прокатилась несколько раз, а затем упала плашмя, и на него с беззаботной улыбкой посмотрело лицо прекрасного человека с изображением полумесяца на лбу.

«Ах, да… Я забыл об этой штуке…»

Санни поднял руку, чтобы взять монету, но в этот момент пелена облаков слегка разошлась, пропуская луч чистого, бледного лунного света.

Свет упал на монету и заставил ее блестеть.

…Мгновение спустя поверхность монеты вдруг засветилась неземным сиянием. Черты лица человека, выгравированного на ней, стали более четкими, а затем исчезли в свете.

Когда свет рассеялся, монета исчезла.

Санни с недоумением уставился на пустое место, где она была всего несколько секунд назад.

В этот момент Заклинание внезапно прошептало ему на ухо:

[Ваша Тень становится сильнее.]

Глава 400. Зов сокровищ

[Ваша Тень становится сильнее.]

Санни уставился на место, где раньше была монета, затем моргнул.

«Что только что произошло?»

Он бросил монету на алтарь, она засветилась лунным светом и исчезла. Затем он получил Фрагмент Теней.

«Не может быть…»

Сдерживая волнение, Санни вызвал руны и прочитал:

Фрагменты Теней: [198/2000].

В последний раз, когда он проверял, их было всего сто девяносто семь. Он точно, без сомнения, только что получил Фрагмент Теней от странной золотой монеты.

«Значит, это была не обычная монета, в конце концов!»

На его губах появилась довольная улыбка.

Монета была не только особенной, но даже не проклятой. Напротив, она была благословлена!

«Что ж, это был самый легкий Фрагмент Теней, который я когда-либо получал…»

Внезапно его глаза расширились.

«Подождите…»

Разве не было больше монет, которые он оставил на Острове Железной Руки? Еще три, по крайней мере, были проглочены мертвым чудовищем.

Не успела эта мысль полностью сформироваться в его голове, как Санни уже покидал Алтарный Остров.

«Две вещи… есть две вещи…»

Первая заключалась в том, что другие монеты потенциально могли оказаться такими же, как и первая, и наградить его свободными фрагментами. Вторая заключалась в том, что там, где было три, могло быть больше… гораздо больше.

Падший Демон, которого он обнаружил, мог прийти из места, где был спрятан целый клад чудесных монет. Даже целая гора. Если Санни был прав и сумел каким-то образом проследить путь, пройденный существом перед смертью…

Кто знал, насколько более могущественным он станет?

Стараясь подавить головокружительное чувство открытия огромной и манящей тайны, Санни покинул Святилище и направился к краю острова. Когда шум водопада стал громче и первые капли дождя упали на землю, темный силуэт внезапно сделал шаг навстречу ему.

Это был один из стражников.

— Хм… Санни, да? Ты действительно собираешься выйти наружу в такую погоду?

Большинство стражников в Святилище уже знали, что ему комфортно в темноте, поэтому их первоначальное удивление по поводу того, что кто-то вышел из Цитадели ночью, уже почти исчезло. Однако для некоторых из них это все еще было странно.

Санни остановился на несколько мгновений, затем улыбнулся.

— Да. Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Я не собираюсь далеко уходить, в любом случае. Просто хочу кое-что проверить на Острове Железной Руки.

Страж заколебался, затем пожал плечами.

— Хорошо. Будь осторожен там. Ночное зрение или нет, сейчас не время для людей.

Санни поблагодарил человека за заботу, а затем прошел мимо него.

«Не время для людей? Хорошо, что я монстр…»

Подойдя к краю острова, он не стал терять времени и вызвал Темное Крыло. У Санни было искушение просто превратиться в тень и помчаться к своей цели, но он не хотел так открыто демонстрировать свои силы вблизи Цитадели.

«Терпи. Терпи…»

Поскольку Темное Крыло не позволяло ему летать, он скользил над цепью столько, сколько мог, затем приземлился на нее и продолжил путь пешком. К тому времени дождь уже лил довольно сильно. Железная поверхность под ногами была коварной и скользкой, поэтому Санни приходилось быть осторожным и следить за своими шагами, чтобы не сорваться вниз, в Низшее Небо.

Он задрожал, пытаясь придумать более ужасную участь. Не имея возможности летать, он просто падал бы во тьме, бесконечно, пока его разум не покинул бы его, а тело не издохло бы от голода, а затем медленно превратилось бы в пыль.

Люди на Скованных Островах любили рассказывать страшные истории о несчастных душах, упавших вниз,