Понятливо кивнув, мальчишка быстро скрылся в толпе, а я заметил низкорослую фигуру дворфа, пробирающуюся ко мне, а за спиной раздался шорох мантии.

— Хорошо, что вы так быстро собрались, — кивнул я двум настоящим Серым Стражам, — мы идём в церковь.

— Эм, — помотала головой сонная эльфийка, — а зачем?

— Мать настоятельница сама вызвала нас и игнорировать её, я думаю, как минимум глупо, а вы нужны мне чтобы я не наговорил лишнего, — с каждым моим словом, во взгляде Нерии появлялось всё больше осмысленности.

— Тогда, всё понятно, — рассеяно кивнула она, — но сильно мы помочь не сможем, я почти всю жизнь провела в башне, а Фарен в Орзамаре.

— Я так-то иностранец из далёкой страны, — пожал плечами я, — так что мы друг друга стоим. Не волнуйтесь, если что — будем импровизировать.

В компании хмурой эльфийки и ухмыляющегося дворфа, мы направились к виднеющейся издалека церкви. Самое высокое здание в селе было ни с чем не спутать, особенно, если учесть, что только оно было сложено из камня и имело вполне себе основательную стену по периметру.

— Удалось что-нибудь подслушать? — рассекая толпу словно ледокол, спросил я у Фарена.

— Немного, но из важного только то, что большинству понравилось то, что вы сделали, босс. А так болтают в основном о Море, куда бежать и что делать, обычный трёп.

— Совсем ничего интересного?

— Разве что судачат о странном здоровяке, что вырезал целую семью фермеров, — заговорщицки прошептал он, — когда его нашли всего в крови рядом с трупами, он просто стоял на месте и ничего не делал. Даже не сопротивлялся, когда его сначала в деревню отвели, а потом и в клетку посадили. Кто-то даже поговаривает, что он кунари.

— Надо будет на него потом посмотреть, — сделал себе пометку я, — ладно, соберитесь, мы почти пришли.

Вход в церковь охраняло несколько… вроде храмовников. Аналоги паладинов проводили нас тяжёлым взглядом из щелей горшковидных шлемов, но останавливать не стали. Надо будет подумать над тем, как пристроить их к делу, а то неплохие на вид воины ошиваются тут без дела.

Внутри церковь не поражала архитектурными изысками, но высокий сводчатый потолок и тонко вышитые гобелены наводили на мысль, что древняя мудрость вновь оказалась права: если в поблизости есть церковь — не трать время на остальной город, всё богатство уже в ней.

— Приветствую Серых Стражей, — склонился в глубоком поклоне мужчина в рясе, — моё имя брат Джори. Мать настоятельница уже ждёт вас.

Больше ничего не говоря, служитель церкви Андрасте направился вглубь здания, мне же с Нерией и Фареном только и оставалось последовать за ним. Вообще местная религия имела очень интересную особенность: все значимые должности занимали исключительно женщины. В отличие от других миров, где мне посчастливилось побывать, столь ярко выраженный матриархат встретился впервые, ведь мужчина в рядах церкви не мог рассчитывать даже на самый низкий сан, разве что станет храмовником, но даже так он обязан будет подчиняться любой из многочисленных жриц.

— Спасибо, Джори, можешь быть свободен, — тихо произнесла худощавая женщина, чья зрелость закончилась совсем недавно, но старость ещё не начала доставлять неудобства.

Служитель низко поклонился и гордо проследовал на выход, а я же столкнулся с изучающим взглядом настоятельницей. Мы оба изучали друг друга несколько секунд, оценивая и взвешивая.

— Рада приветствовать Серых Стражей в моём храме, ваше появление принесло надежду в сердца прихожан, — дипломатично начала она.

— И мы рады поприветствовать вас, — сделал лёгкий поклон я, проявить немного уважения ничего не стоит, а вот хорошее отношение в будущем может окупиться.

— Когда я только услышала, что трое Серых Стражей ведут за собой небольшое войско, сначала я испугалась, что слова теирна Логейна оказались правдой, и ваш орден оставил свет Создателя, объединившись с порождениями тьмы.

— Как видите, мы лишь спасли тех немногих, кто выжил в битве при Остагаре, а слова теирна оказались ложью.

— Да, печально видеть, как герой прошлой войны становится на скользкий путь лжи, но не будем об этом. Я хотела поговорить с вами сразу после вашего прибытия, но решила дать немного отдохнуть после долгого пути и всего за день количество тем для разговора многократно увеличилось, — нарочито удручённо покачала головой она.

— Не ошибусь, если до ваших ушей уже дошли жалобы на мои действия в Лотеринге и его окрестностях?

— Да, сын мой, — ещё более театрально вздохнула она, — ответь мне, зачем ты приказал повесить честного купца, а остальных разорил? Зачем разрешил вскрывать и разграблять дома? Разве Серые Стражи не защитники мира от Мора?

— Всё предельно просто, преподобная мать — тяжёлые времена требуют решительных действий. Вас могли ввести в заблуждение о моих мотивах, но они просты и понятны. Тот торговец, что сейчас весит в петле, отверг моё предложение честно заплатить ему за купленный им товар, дабы накормить страждущих. Поддавшись алчности, он хотел нажиться на чужом горе. Дома же верных последователей церкви, что оставили их спасаясь от Мора, могли остаться пустыми, пока несчастные беженцы умирали под открытым небом, или стать для них прибежищем.

— Тогда, я не ошиблась в тебе и твоих мотивах, — мягко улыбнулась она, — но до меня дошли слухи, что ты и твои люди не собираются оставаться и защищать Лотеринг, предпочтя сбежать.

— Эти слухи правдивы, — тут же ответил я, не видя смысл что-то скрывать, — но оставить Лотеринг я собираюсь не из-за трусости, а по более прагматичной причине. Все пришедшие со мной сражались с ордой и проиграли, лишь малая часть храбрых защитников Ферелдена, сражавшаяся с добрым королём Кайланом, сумела спастись после предательства теирна Логейна. Я видел орду и могу уверенно заявить, она сметёт Лотеринг в мгновение ока. Спасти ваших прихожан сможет только королевская армия, но никак не горстка усталых солдат, поэтому я лучше уведу за собой всех, кого смогу, чем оставлю их на растерзание порождениям тьмы.

— Неужели нет никакой надежды? — серьёзно задумавшись, спросила она.

— Сейчас — нет, — покачал головой я, — всё что мы можем сделать–