– Опусти лук.

И сам на мгновенье опустил глаза. Но красного пятна лазерного прицела не увидел. Луч плясал на его решетчатом забрале.

– Я буду считать до трех, – предупредил Жевка. – Раз...

– Два, – тут же продолжил Кознов этот смертельный для оппонента final countdown. И про себя: «Три».

* * *

Малышев поменял решение и все-таки дозвонился до помощника. Ходкевич ответил ему глуховатым голосом. Фон в трубке стоял потрясающий. Ходкевич отвечал, либо сидя с «кибермутантами» на броне, либо со свалки автомобилей, куда пришел пешком.

– Да, шеф, я слушаю.

Он всегда, всегда смотрел на экран телефона – кто звонит. Малышев же никогда этого не делал. Он отвечал по старинке: «Алло?». Он вопрошал. Ему всегда было интересно, кто звонит. Он не убивал эту хилую интригу. Он жалел ее, приберегая до следующего звонка.

– Немедленно арестуйте Горохова!

– Что?

– Он не тот, за кого себя выдает. Его фамилия Кознов. Валерий Кознов. Кличка Эстебан. Он проходит по ориентировке...

* * *

...Кознов отпустил пальцы, высвобождая тетиву, и словно груз свалился с его плеч. Смертоносный шарик вырвался из ствола и ударился в забрало Жевки. Детонатор подорвал основной заряд, и забрало разнесло в лоскуты. Вперед и в стороны брызнула кровь и фрагменты лица Жевки, оголяя кость и десны, высвобождая глаза. Он стоял с оружием, в униформе и шлеме, олицетворяя собой войну и смерть – какие они есть.

– Да на тебе лица нет, – хмыкнул Кознов, опуская лук.

Он прислушался. Звук разрыва минигранаты не был очень громким – чуть громче петарды, но – резким, и он наверняка привлек внимание охраны. Уже сейчас по рации вызывают тех, кому доверили этот пост.

Кознов вернулся к тайнику и расширил его, достал автомат и запасные магазины к нему...

Парк машин с этого места был как на ладони, как макет на рабочем столе архитектора. Камуфлированный комбинезон послужил идеальной защитой, и Валерий Кознов сейчас предстал капитаном Гороховым, непревзойденным маскировщиком и стрелком.

В оптику он поймал «Мерседес» и прицелился в район бензобака. Эта немецкая машина могла противостоять разрыву гранаты под днищем и винтовочной пуле калибра 7,62 в корпус, но была бессильно против пары – тяжелой шестнадцатиграммовой и зажигательной. Короткая очередь. «Мерседес» был словно заминирован. Он полетел на метр и опустился уже объятый пламенем.

Следующая машина. «Лексус». Копия той, что повстречалась Кознову на выезде из подземной парковки. Сколько сил ушло на подготовку к операции, сколько человеческих факторов выползло из прошлого и вмешалось в ее ход...

Он потерял контроль только на секунду, влепив очередь в переднее крыло «Лексуса», а уже потом в бензобак. Еще две очереди, и открытая парковка превратилась в костер.

Кознов не зря сказал Жевке про сегодняшнюю погоду. Условия были идеальными для постановки дымовой завесы. Она плотной пеленой закрыла эту часть дачи, и охрана могла стрелять только вслепую.

Телохранители могли собраться в кучу только при одном условии, и оно уже было создано – всего несколькими выстрелами. Охранники окружили сейчас Ольгу Ячевскую, защищая ее, как пчелиную матку. Для них сейчас других людей не существовало. Горел парк автомобилей, принадлежащих Ячевским и их гостям. Однако пара бронированных «Мерседесов» G-класса стояла особняком. К ним-то и спешили сейчас телохранители; гости были представлены сами себе. Это была сильная и в то же время слабая сторона охраны. Кознов взял эту слабость на вооружение.

* * *

Губы Султана шевельнулись, как будто он тяжело сглотнул: «Он здесь».

Теперь никто, даже Марковцев, не сомневались, что Кознов доведет дело до конца. И сейчас Марк понял «прелесть задумки» Кознова. Охранники не станут ввязываться в бой, навязываемый противником. Они быстро эвакуируют Ячевских, оставляя гостей на произвол судьбы. Кознову останется только пощелкать их из автомата.

«Вот так встреча!» – чуть не вырвалось из Марка, который чуть опережал события.

– Что будем делать, Сергей?

«Надо держаться ближе к Ячевским». Марковцев не успел сказать это. Юрий Ходкевич сориентировался быстрее остальных. В одной руке он держал телефон, в котором еще жил горячий голос начальника службы безопасности, в другой пистолет, и направлен он был на Узбека.

Четверо его подчиненных взяли Ячевских в кольцо и выводили через боковую дверь зимнего сада. Один остался у порога, обнажив пистолет, готовый пресечь попытку гостей последовать этим путем, создать давку, панику.

– Ни шагу за нами! – предупредил Ходкевич. Для него не существовало авторитетов. Он делал свою работу, и наилучшим выходом из этой сложной ситуации был прицельный выстрел в Султана и выкрик в сторону Кознова: «Я убил его. Отдыхай».

– Что будем делать? – повторил Султан.

Марковцев снова не удостоил его ответом. Он начал считать ошибки Кознова. Виктор был хозяином положения в доме Амины, а здесь был чертог с множеством комнат, с флигелем, конюшней и прочим. Он не успеет оббегать их, преследуя жертву, до прибытия сюда ОМОНа. Неужели у него есть помощники? Если да, то это отряд в десять человек.

Сергей Марковцев приподнял руки и, чуть округлив глаза, ответил Ходкевичу:

– Мы остаемся, не дергайся.

Ходкевич походил на свихнувшегося Ноя: взял только одну пару тварей, а остальным отказал: «Выживайте как хотите». Ковчег был готов отдать концы.

Он был не так возбужден, как могло показаться с первого взгляда. Во-первых, он знал свою работу, во-вторых – «вводную». Он пошел по оптимальному пути, оставляя охотника и его жертву. Он мог предсказать будущее: его действия будут одобрены при разборе полетов. Он уходил с достоинством капитана Ноя.

* * *

Кознов оставил справа от себя полыхающую парковку, пользуясь дымовой завесой, которая несла полезные для него функции звуковой, и вплотную подступил к строгой парковке джипов «Мерседес». Всего пятьдесят метров отделяло его от первой машины, и двадцать шагов оставалось сделать разрозненной группе из семи человек: четверо телохранителей, взявших в коробочку чету Ячевских, и замыкающий – Ходкевич.

Кознов вовсю использовал дымовую завесу. Он находился на ее периферии и терялся в рваных клочьях дыма. Он опустился на колено и поймал в оптику головного телохранителя. Вел его еще несколько метров, почти до самой машины, где тот замедлил шаг. Вот удобный момент для выстрела. Кознов придавил спусковой крючок. Тяжелая пуля попала охраннику под ухо. Он схватился за шею и закрутился на месте, опускаясь на землю.

Переключившись на автоматический режим ведения огня, Кознов опустил ствол автомата и нажал на спуск.

Ствол имел постоянный глушитель, который обеспечивал и низкий уровень шума, и хорошую кучность боя, и убойную силу. Пороховые газы во время выстрела проходили через отверстия в стенках ствола до первой камеры, а потом через ряд преград, расположенных вокруг ствола; в моменты выхода их давление и температура падали.