Марк разжал пальцы Султана и взял из его рук пистолет Калашникова.

«Ты не можешь прикоснуться к истории. Не можешь дотронуться до реликвии, которая убила моего отца...»

Казалось, эти слова вылетели прямо из развороченного горла Султана. И Марковцев вот только сейчас смог ответить ему:

– Это вряд ли.

Как бы то ни было, Марковцев держал в руках оружие, которое сделало Султана каракалпакским Карлеоне. По сути дела, оно же его и убило.

Надо отдать должное Ханкину, тот не потерял головы, не взвился змеем: «Значит, Кознов убил Султана, вот так, да?» Любой другой куратор, с которыми Марковцеву доводилось работать, обрушился бы на него примерно в таком издевательском ключе. Их понять можно – они же кураторы.

– У тебя есть транспорт? – спросил Ханкин. И Марк едва разобрал его слова. Полковник выжимал из своей машины все до последней лошадиной силы, и шум в салоне стоял, как на улице.

– Джип «Мерседес», – ответил Марк, отчего-то глядя на горевший парк машин.

– Выезжай на дорогу, жди меня.

Марк задержался на минуту или чуть больше, пока нашел ключи в кармане одного из убитых охранников. На Ольгу Ячевскую он взглянул лишь раз, и даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: она мертва.

* * *

«Мерседес» резко затормозил на остановке. Единственный пассажир только и смог сказать:

– Ух ты!

– Садись, – Кознов открыл дверцу со стороны переднего пассажира, приглашая Шарунина. – Это не моя, взял напрокат. За нашей нужно еще съездить. Тут недалеко.

Он съехал на грунтовку и остановился в ста метрах от поворота. Первым вышел из машины. Только сейчас как следует рассмотрел экипировку Шарунина. Тот был одет в стандартный камуфляж: куртка, брюки плюс ботинки – классные берцы. За плечами небольшой рюкзачок. Шарунин по какой-то причине не хотел с ним расставаться даже в машине; сидеть ему, прислонившись к спинке, было неудобно.

– Пойдем, – Кознов повел свою очередную жертву за собой.

Рестайлинговая «восьмерка» стояла там, где он ее и оставил. Открыв дверцу, Кознов обернулся и поймал недоуменный взгляд человека, который несколько дней назад огородил его садовый участок. Тот с полвзгляда определил, что машина, покрытая толстым слоем инея, простояла тут несколько дней.

Кознов вынул пистолет и направил его на Шарунина.

– Все, что есть в карманах, на капот. Живей!

Эта сцена ему напомнила сегодняшний выход «гладиаторов». Голос охранника прозвучал в ушах винтовочным затвором: «Оружие на стол! К стене! Руки за голову! Ноги на ширину плеч!». Проворные руки, знающие свое дело...

Кознов заранее наметил маршрут. Никаких машин, только пешком через лес, когда вдоль дороги, а когда удаляясь от нее, километров пять-десять, не больше. Это в то время, когда все постовые вооружатся автоматами и начнут досматривать весь транспорт без исключения. В лесу его на найдут. Тем более МЧС. Те глубже, чем на полста метров, в лес не сунутся. А дальше поиски преступника свернут....

Обыскав Шарунина и придирчиво всмотревшись в его фотографию на паспорте («снимок придется заменить»), Кознов переложил документ в свой карман. Забрал деньги, проездной на метро, ключи, сотовый телефон. Незаметно в карман курки Шарунина положил свой мобильник.

– В машину!

– Что?

– Садись в машину!

Шарунин послушно занял место водителя. Кознов вынул из бардачка самодельную мину размером с кусок мыла и снабженную электронным взрывателем, и сунул ее в руки Шарунина. Он говорил, а Шарунин верил каждому его слову. Он был напуган.

– Из машины ни ногой. Иначе тебя разорвет в клочья. Ты умрешь в любом случае, если даже оставишь мину в машине. Максимум через полчаса тебя найдут. Мне нужны эти полчаса. Ты или подаришь их мне, или умрешь.

Кознов со стуком закрыл дверцу и, прежде чем отойти от машины, посмотрел на едва приметную цепочку следов, которые оставили два человека: он и Шарунин. Но солнце уже начало свое дело; не пройдет и десяти минут, как сойдет убогий слой снега, больше похожий на иней, и скроет следы. А возле машины над ними поработает жаркий огонь. Никто не сможет определить, один или два человека прошли к машине. Да станут ли ломать над этим голову?.. Им нужен труп наемного убийцы. Только он может закрыть дело, длившееся четверть века.

Глаза Кознова уже выцарапывали места на земле, по которым он собирался выйти поближе к дороге, мысленно проложил пятикилометровый маршрут на юг, в конце которого он сможет выйти на трассу – безбоязненно, поскольку к этому времени он снова будет признан умершим... Он не оглядывался, точно зная, что страх не позволит Шарунину двинуться с места.

Двадцать метров пути остались позади. Пора, скомандовал себе Кознов и, повернувшись и частично укрывшись за деревом, направил пульт дистанционного управления в сторону «восьмерки».

* * *

Сердце в груди Ханкина застучало быстрее, что казалось невозможным: пульс его приближался к ста пятидесяти ударам в минуту, что соответствовало скорости, которую он развил на своем «Ауди». Он только убрал ногу с педали газа, а не стал тормозить, чтобы не напрячь Кознова. Он увидел, как «Мерседес» G-класса сворачивает на грунтовую дорогу, ведущую к клубу. Он еще раз сверился, выйдя на связь с Марком.

– Это не ты свернул к Гиндину?

– Я только выезжаю на трассу.

– Он наш! – бросил в трубку полковник.

Он понадеялся на свои силы. Его прельщал тот факт, что он сможет самостоятельно завершить это дело. Ведь это далеко не разовый вызов мастера с оружием. Больше всего он походил на «блатного» охотника, которому звонил егерь: «Срочно приезжай! Я выследил дичь!»

Ханкин проехал не меньше трехсот метров и только потом, включив сигнал поворота и пропустив попутный и встречный транспорт, развернулся. К повороту, за которым скрылся джип, подъехал медленно. На черепашьей скорости двигатель «Ауди» работал неслышно. Ханкин, то отпуская руль, то выравнивая машину левой рукой, правой достал с заднего сиденья чехол с «винторезом». Положив его на переднее пассажирское кресло, расстегнул «молнию» и вынул винтовку с коротким магазином на десять патронов. Нажал на тормоз, когда увидел впереди джип. Обе дверцы его были распахнуты, и Ханкин нервно бросил под нос:

– Не надо покупать меня, Валерий Петрович...

Ему не оставалось ничего другого, как оперативно покинуть машину. Он мог сказать, что держит ситуацию под контролем, только при одном условии – что Кознов в машине. Он не позволит ему перехватить инициативу. Но тонированные стекла «Мерседеса» не позволяли рассмотреть, что творится внутри.

Две короткие перебежки, и полковник поравнялся с машиной.

Внутри никого не было. Он понял это, даже не заглянув в салон. Его привлек резкий звук из леса, и Ханкин без труда определил, что это хлопнула дверца машины. Конечно, у Кознова должна быть другая машина. Чистая? Не факт.