— Мне очень жаль…

— А вот этого, Мила, не нужно, я не особо страдаю по прошлому — нет такой привычки. И если бы Альбина не запретила мне присутствовать на похоронах отца и не строила козни, когда я был сопляком, возможно жила бы спокойно.

— А говорите, что не знаете, каково терять любимых.

— Мила, это не любовь, скорее, благодарность и возврат долга.

— Вам видней… — ответила, тяжко вздохнув.

— И завязывай обращаться на «вы», а то раздражает.

— Хорошо.

Не стала спорить, ведь после того, что между нами было, на «вы» называть мужчину смешно.

— Очень странно, что ты сразу согласилась…

— Ничего странного не вижу, нам жить вместе, и мы были близки. После этого на «вы» обращаться неприлично.

— Хорошо, что это поняла, — усмехнулся он, открывая дверь автомобиля. — Осталось и от других неприличных привычек тебя отучить.

— Это ещё каких привычек?! — возмутилась.

— Ночью расскажу… — произнёс он интимным голосом, подмигнув.

Ну вот что за мужчина?! Ведь только начали общаться нормально, а он опять про интим намекает! Спорить не стала — это бесполезно, если Лютов что-то решит — тому быть.

Пока ехали, я всю дорогу прокручивала в голове наш с ним разговор. В его коротком рассказе осталось много тёмных пятен. И я не понимала людей, что наплевательски относятся к ребёнку. Теперь я, кажется, поняла, почему он меня выбрал. Ему импонировало, что я сестру не бросила — вот это и была причина, а не мужской интерес к женщине. А вот сейчас даже и не знаю...

С одной стороны, разговор, что я подслушала, не давал покоя. С другой — не хотела накручивать себя и портить с ним отношения, которые только стали налаживаться. Не спорю, у моего мужа характер сложный, но теперь я хотя бы стала понимать почему. С ума сойти, две бабушки — и обе такие поганки! Я ещё их не знаю лично, но уже заочно презираю.

— Ангелок, ты меня волнуешь… — это были первые слова Лютова, когда мы зашли в здание, где проводят аукцион.

— В смысле? — удивлённо посмотрела на мужчину.

— Ты всю дорогу молчала.

— При посторонних не люблю разговаривать. Так что можете… — начала я. Но тут же поправилась: — Можешь не переживать.

— И только? — И смотрит так испытующе.

— Если ты думаешь, что я всю дорогу переваривала полученную от тебя информацию, то абсолютно прав. Да, я анализировала, и это мне необходимо, чтобы понять тебя.

Сказала как есть, не вижу смысла юлить в этом вопросе. Отношения нужно строить на доверии, и пусть я пока с настороженностью отношусь к нему, но ведь нужно с чего-то начинать. Он мне доверился, значит, и я должна отплатить ему тем же. А насчёт их разговора с Региной — постараюсь не заострять на этом внимание. Не знаю почему, но мне кажется, что он не способен на подлость.

— О как! Опять удивила. Я, если честно, думал, что ты сейчас начнёшь придумывать другую версию своего длительного молчания, помимо того, что не любишь при посторонних разговаривать. А насчёт понять меня — это чертовски сложная задача.

— Ничего, я готова рискнуть. Это лучше, чем всю жизнь быть на ножах. Тем более дети появятся, а они не должны расти в напряжённой атмосфере. — После моих слов тихо рассмеялся, приобнимая за талию. — Я что-то смешное сказала?

— Нет, просто твоя оговорка позабавила: дети.

— Я реалист и понимаю, что в жизни всякое может случиться.

— Ты любовь имеешь в виду? — лукаво улыбаясь, интересуется.

— Нет, залёт. Не слышал о таком?

— А как же… — усмехнулся он. — Но мне нравится, что ты спокойно к этому относишься. Смирилась? — Вновь смотрит испытующе.

— Да я особо и не сопротивлялась.

— Я бы так не сказал… Но это уже неважно, главное, что ты начала принимать новые реалии. — Я лишь пожала плечами, мол, а куда деваться, обстоятельства вынуждают. — Пойдём, испортим настроение местному бомонду своим присутствием.

— Ты так говоришь, словно не являешься членом этого «элитного» клуба.

— Поверь, это так. Для них деньги — смысл существования, а для меня — средство достижения цели. Так что я на этом празднике жизни чужой, как и ты, впрочем. Но удивлён: ведёшь себя словно рыба в воде. Нет во взгляде восторга от роскоши, ни робости… Ходила раньше на подобные мероприятия?

— Забыл? Я же в ресторане работала, где иногда толстосумы устраивают банкеты. Так что… привыкла к этому обществу, а роскошью меня впечатлить сложно. Для меня это лишь декорация, которая помогает людям чувствовать себя лучше других. Так что я не вижу никакого различия между нами, разве что у некоторых зашкаливает самооценка. Но этим страдают не только обеспеченные люди, и другие тоже.

За разговорами мы с ним добрались до зала, где проводятся аукцион. Там уже было много людей, женщины красовались в шикарных платьях, мужчины в элегантных костюмах. Словно все пришли не на аукцион, а на бал. На нас с Лютовым бросали удивлённые взгляды, некоторые из присутствующих, изображая радость от лицезрения моего спутника, подходили поздороваться. Но мой муж отвечал им холодно, без тени улыбки.

— Почему ты так открыто демонстрируешь пренебрежение? Не боишься всех настроить против себя? — чуть слышно интересуюсь.

— Не вижу смысла лицемерить. А насчёт настроить против себя — да мне похрен! Это им нужно волноваться насчёт моего расположения, а не мне.

— Тебя послушать, то ты тут царь, бог и воинский начальник.

— Боже упаси! Нет, я всего лишь тот, кто владеет пикантной информацией, и меня злить опасно.

— В смысле?

— В прямом, ангел мой, в прямом… У всех есть скелеты в шкафу.

— Ты их что, шантажируешь? — ужаснулась я.

— Делать мне больше нечего! — фыркнул он. Затем с хитрецой на меня посмотрел и добавил: — Достаточно всего лишь несколько тварей на чистую воду вывести, и остальные будут бояться. Увы, стадный рефлекс. Ну а дальше поработало их воображение.

 — То есть, ты блефуешь?

— Нет, я бережно храню их тайны. Но вздумают мне дорогу перейти — не задумываясь, воспользуюсь информацией, чтобы прижать их. Извини, дорогая, но тут действует поговорка: с волками жить, по-волчьи выть.

— Я могу на это ответить другой поговоркой: единственное правило в жизни, по которому нужно жить, — оставаться человеком в любых ситуациях.

— Очень пафосно. И она уместна не в этом случае. Но сам смысл поговорки мне импонирует.

— Вы хотите сказать, что присутствующие тут все пропащие люди?

— Ни в коем разе! Разумеется, есть и нормальные бизнесмены, которым от большого количества денег крышу не сорвало. А вот ты опять выкать начала.