— именно так их называли за глаза.

— Вот один из них или все по очереди и таскают продукты из кладовки — где же им ночью-то подкормку раздобыть.

— Мысль логичная, — согласилась Лориин. — Но постойте… если сегодня опять пропала колбаса, выходит, кто-то из Поросят был на кухне этой ночью. Так не мог ли он что-то видеть? Кухня-то неподалёку от туалета. А если ещё вспомнить о том, что убийца взял нож именно с кухни…

— Надо бы расспросить их, — решил Рондвир.

— Непременно. Жаль, что мы раньше об этом обстоятельстве не знали. Теперь-то до утра в лазарет уже не попасть.

Джейлис опасливо покосилась на соседний стол. Но там Кэйден всё ещё вещал об ужасах тирвурского филиала АМИ, а Рондвир с Лориин переговаривались предельно тихо — за преподавательским столом их явно никто не мог слышать.

После ужина друзья поднялись в башню Арда. В холле седьмого этажа сейчас находилась добрая половина студентов первого курса.

— Вы из Трапезной? — спросил их кто-то.

— Да, — ответил Рондвир.

— А наши Поросята там? — поинтересовался Тронк, который, кстати, и сам был не дурак пожрать, разве что на его фигуре это никак не отражалось. — Чего-то они к ужину сегодня опоздали — событие архиневероятное!

— Поросята сейчас в лазарете — ещё за обедом переусердствовали, — с усмешкой доложил Рондвир.

— Что, прямо настолько переусердствовали? — удивился орк.

— Ага. Мы Грэда навещали и вдосталь наслушались их страдальческих стонов.

— Мда, пожалуй, стоит всерьёз подумать об отказе от второй порции… — похоже, постигшее толстяков недомогание порядком напугало Тронка.

— А ты что ж, уже по две порции жрёшь? — не без насмешки спросил его Асс^рту.

— Ну, иногда бывает… — честно признался орк.

Рондвир нахмурился, призадумавшись о чём-то.

— А нам курсовую по магии древности завтра сдавать? — спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Завтра, — подтвердила Лориин.

— Тогда самое время заняться ею. Ещё ведь с утра планировал это сделать, да разве ж до того было.

— Я тебе больше скажу — практическую по рунам тоже надо сдавать завтра, — порадовала его эльфийка.

— Бестии Тени! Про руны я вообще забыл! Ну всё, здравствуйте штрафные баллы — сидеть мне теперь до самого утра.

— И я тоже руны не сделала… — опомнилась Джейлис.

— Можете не торопиться, — сказал Тронк. — До седьмого дня. Рун завтра не будет, для второй группы их с эльфийским поменяли на этой неделе. Ты на расписание посмотри. Там изменения висят.

Рондвир подошёл к расписанию:

— Действительно, эльфийский. Но так как его наверняка тоже не будет, это сильно облегчает мою задачу на сегодня.

— Эльфийский завтра будет, — на пороге холла стояла магистр Фортейл. — И ферлланский у первой группы, естественно, тоже. Изменения я вывесила ещё вчера вечером. Но так как повод считать, что эльфийского не будет, имелся, если кто-то не успеет подготовить перевод, неудами это не грозит. А ещё я хотела бы напомнить всем, что через две недели начнётся зачётная сессия. Пора бы уже готовиться к ней, а не болтаться без дела целыми вечерами. Кто не сдаст зачёты, к экзаменам допущен не будет — со всеми вытекающими.

Развернувшись, декан покинула общежитие. Мда, похоже, настроение у неё нынче хуже некуда. Впрочем, учитывая все обстоятельства, это вовсе неудивительно.

Взяв книги по магии древности, Рондвир направился в читальню. Письменные работы практически все студенты выполняли именно там, хотя читать-то как раз предпочитали либо в своих спальнях, либо в холле — сидя в мягком кресле или же лёжа на кровати, читалось явно лучше, нежели за столом на жёсткой скамье.

Немного поразмыслив, Джейлис решила всё-таки сделать перевод по эльфийскому — тем более что с помощью Лориин у неё имелись все шансы успеть-таки закончить перевод к полуночи.

Джейлис отправилась в спальню — в первую очередь, за книгами по эльфийскому и текстом, который необходимо перевести. Лориин там не было, только Рыжий Хвост — лежала на кровати с таким видом, будто у неё сегодня умерли сразу все родственники.

А куда же делась Лориин? Спрашивать Мильту, видела ли та эльфийку, Джейлис совершенно не хотелось — сейчас опять начнёт причитать, что её бросила Баронесса. Может, Рондвир в курсе, где Лориин? Взяв всё необходимое, Джейлис пошла в читальню.

Лориин сидела за столом вместе с Рондвиром и уже что-то строчила, обложившись книгами.

Кроме них, в читальне находилось ещё десятка полтора студентов… и в их числе Баронесса. Неужто решила-таки взяться за ум и выполнять задания, а не целыми вечерами просиживать с зеркалом в руке? А с Рыжим Хвостом у них, видать, и правда полный развод.

После завтрака вторая группа честно собралась под дверью аудитории, где обычно проходили занятия по эльфийскому. Сегодня сюда заявилась и Лориин — не удержалась от любопытства выяснить, кто же из магистров взялся вести эльфийский. Вообще-то она была почти уверена, что это сама Фортейл, и только одно обстоятельство смущало её — в это же время декан Арда должна была вести практическую магию на третьем курсе.

Они стояли возле самой двери, дожидаясь, пока наступит без пяти девять — время, когда можно будет зайти в аудиторию. Джейлис спрашивала подругу, правильно ли она перевела некоторые фразы, в которых отчасти сомневалась. Рондвир спал на ходу — вчера девушки покинули читальню в начале второго, а ему ещё оставалось доделать лишь немногим меньше половины работы. Хорошо хоть Фортейл не заходила этой ночью проверять, все ли легли спать вовремя.

Без пяти девять. Студенты зашли в аудиторию, расселись по местам.

Девять ноль-ноль. Преподавателя нет. А Инвейнер не опаздывал никогда. Напряжение в аудитории нарастало — начали высказываться мысли, что занятия всё-таки не будет.

Девять ноль три. Дверь отворилась. У Лориин вырвался вздох удивления, Джейлис же, напротив, лишилась дара речи — в аудиторию зашёл Дальгондер.

— Доброе утро, господа студенты! Моё имя Дальгондер. Руководство Блонвура попросило меня некоторое время — пока Лорвейн не пришлет замену магистру Инвейнеру — вести у вас занятия. Зачёт и экзамен по эльфийскому в этом семестре принимать, очевидно, тоже буду я. Поэтому для начала давайте познакомимся. Пусть каждый по очереди встанет и назовёт своё имя.

Представились все, кроме Лориин. Джейлис долго сомневалась, но в конце концов всё-таки тоже поднялась и назвала себя. Дальгондер усмехнулся в ответ на её «Джейлис Фонтейл» — значит, своё знакомство с ней особо не скрывает.

— Лориин, — обратился он к соплеменнице. — Мне вот интересно — неужели ты настолько плохо знаешь родной язык, что вынуждена также посещать занятия?

— Нет, — зарделась эльфийка, зачем-то вскакивая на ноги. — Я не посещаю… только сегодня…