представить тебя на концерте. А если ты и ходишь туда, то, скорее всего, просто стоишь с пивом в руке, совсем не двигаешься, не подпеваешь и не улыбаешься.

– Ты удивишься. – Благодаря вопросам Лотти я расслабился, что мне не очень нравится. По натуре я достаточно осторожен, когда необходимо, даже безжалостен. Учитывая, что мои лучшие друзья – это мои братья, с другими я веду себя более сдержанно. И тут появляется Лотти, решившая узнать обо мне больше, чем я готов открыть.

– Очень интересно. – На ее лице такая искренняя улыбка, что мне с трудом верится, что это все, что ей было нужно. Разговор, и более ничего. – Хорошо, твоя очередь, задавай свой последний вопрос.

Подумав немного, я наконец спрашиваю:

– На какой концерт ты мечтаешь попасть?

– Исполнитель живой или уже нет?

– И то и другое, – отвечаю я.

– Я бы душу отдала за то, чтобы воскресить Фредди Меркьюри, увидеть его вживую, посмотреть его выступление… Боже, это моя заветная мечта. Ну а кто-то из живых… хм, если выбирать сейчас… наверное, Fleetwood Mac.

Неожиданно.

– Я не ожидал такого ответа. После всего, что ты сказала, я думал, ты выберешь Foreigner.

– Да, они в первой тройке, но я одержима Стиви Никс, и ее новые совместные работы с Майли Сайрус… о-о-о, они чудесны. Просто спокойная музыка, понимаешь? Их можно слушать, когда идет дождь, или лежа на пляже. А Dreams… – На ее губах появляется улыбка. – Думаю, это идеальная песня для поцелуев. Нужный ритм, атмосфера. Чудесная песня. Тебе нравится Fleetwood Mac?

Киваю.

– Да. Иногда слушаю их во время работы.

Лотти удивленно вскидывает руку.

– Ты слушаешь музыку во время работы?

– Каждый день.

– Ого. – Она дружески толкает меня в плечо. – Видишь? Вот что мне было нужно. Увидеть, что ты человек. – Она делает глубокий вдох. – Теперь я чувствую себя лучше. – Затем поднимает ложку и снова зачерпывает суп.

– Тебе лучше? Вот так просто?

– Ага. Хаксли, пора бы понять, со мной довольно просто.

– Да… выяснил это прошлой ночью.

– Вы только посмотрите, он еще и шутит. Просто поразительно.

Глава 14

Лотти

Смотрю на часы, чтобы узнать время. Начало второго. Сегодня мы рано пообедали, потому что в час тридцать у Келси запланировала встреча с потенциальным клиентом. Я уже полтора часа работаю над сайтом и понимаю, мне нужно передохнуть.

Откинувшись на спинку неудобного обеденного стула – рано или поздно нам понадобится собственное помещение, мы не можем вечно использовать маленькую квартиру Келси, я беру телефон и открываю переписку с Хаксли.

Вчерашний день был похож на поездку на американских горках. Сначала я была впечатлена тем, что он сдержал свое обещание и организовал еще одну встречу для Келси, не говоря уже о проявлениях заботы о собственных сотрудниках, что не вяжется с его отрицательным образом, который у меня сложился. Затем он заставил меня пойти на жуткое занятие для беременных, которое вытолкнуло меня далеко за пределы зоны комфорта. И то, что он не мог просто расслабиться и посмеяться, совсем не помогло. Так было хуже всего, потому что если бы во время этих нелепых упражнений он смеялся вместе со мной, все прошло бы легче, но он вел себя как робот, что лишь усугубляло ситуацию. А потом мы встретили Анджелу.

Боже, неужели она настолько ужасна? Ненавижу ее.

И хватило же у нее наглости предложить что-нибудь придумать, когда она увидела, что я встречаюсь с Хаксли Кейном, я знаю, он мой ненастоящий парень, но все же. В последнее время она показывает свое истинное лицо. Но хуже встречи с ней была реакция Хаксли.

Он защитил меня.

Разобрался в ситуации.

Этот мужчина, которого я презирала в течение последней недели или около того, внезапно помог мне, даже не задав ни единого вопроса. Не думаю, что я когда-либо чувствовала себя настолько сбитой с толку.

Он просто присутствовал… там. Держал меня за руку, следил, чтобы со мной все было в порядке.

Но когда мы оказались в машине, снова превратился в робота.

Прямая спина, руки сжимают руль. В мгновение ока Хаксли закрылся от меня.

И я понятия не имею, почему.

На ужине он снова вел себя как киборг, и, поняв, что больше не в силах выносить такую компанию, я была готова встать и уйти.

Как и полагается человеку с переменчивым настроением, он решил повести себя дружелюбно, как тогда, когда мы были в Chipotle.

И предложил мне задавать вопросы, два днем, два вечером, чего я тоже не ожидала. Не уверена, что он считал, будто я всерьез буду интересоваться им, но так и есть. Все станет намного проще, если я действительно его узнаю. Я буду чувствовать себя более уверенно и, как сказала Келси, возможно, помогу нашим отношениям казаться более правдоподобными.

Отправляю ему сообщение.

Лотти: Что ты слушаешь сейчас?

Удивительно, но напротив его имени сразу же появляются точки, значит он набирает ответ.

Хаксли: The Chain от Fleetwood Mac. Благодаря твоим вчерашним рассказам у меня появилось настроение для такой музыки. Я слушаю их весь день.

Улыбаюсь и печатаю ответ.

Лотти: Я тоже. Только что закончила подпевать Rhiannon. Я использовала мышь в качестве микрофона, а с помощью фонарика организовала подсветку. Ты сделал так же?

Хаксли: Нет.

Лотти: Полагаю, не все сразу. Давай, задай мне один из твоих дневных вопросов.

Хаксли: Мы занимаемся этим сейчас?

Лотти: Да, ты сказал, два вопроса днем, два вечером. Так что… вперед.

Хаксли: Твой самый безумный поступок в университете?

Лотти: Сложный вопрос. Ладно, э-э-э… ну, я не творила безумства. Знаю, может показаться, что у меня куча историй, но на самом деле их не так много, лишь одна попытка стать звездой вечеринки.

Хаксли: А подробнее?

Лотти: Был один бар, мы часто ходили туда, называется «Куриная нога». Настоящая дыра. Там принимали любые удостоверения личности, а еще играла лучшая музыка, и когда я говорю «лучшая музыка», думаю, ты понимаешь, о чем я. Старый рок. Однажды вечером у них был конкурс на лучшую мокрую футболку. В качестве приза – тысяча долларов.

Хаксли: Думаю, я понимаю, к чему все идет.

Лотти: Я не так уж одарена, но сняла лифчик, надела самую тонкую футболку, и когда настала моя очередь исполнять песню Don’t Stop Believin, облила грудь водой и воспользовалась шансом. В тот вечер я стала богаче на тысячу долларов.

Хаксли: Что ты сделала с деньгами?

Лотти: Оплатила штрафы за парковку, которые накопились из-за того, что во время учебы в школе я ленилась