Все исследователи эволюции языка сходятся в одном — продуктивная речь развивалась в тандеме с восприятием речи. Как пишет Эдмунд Крелин в своей новаторской работе о строении речевого аппарата, «по-видимому, есть четкое совпадение между диапазоном частот, которые человек может издавать, и тем, который он способен воспринимать». Или «владение членораздельной речью таким образом предполагает, что и продуктивная речь, и восприятие настроены друг на друга, так что параметры, передающие основную часть речевой информации, оптимизированы и для речепроизводства, и для восприятия речи». Другими словами, уши и рот хорошо работают вместе, поскольку они прошли через несколько миллионов лет совместной эволюции.

Речь начинается с воздуха, который может создавать человеческие звуки на вдохе или на выдохе. Первые называют «ингрессивными» (инспираторными), вторые — «эгрессивными» (экспираторными). В английском и других европейских языках в нормальной речи используются исключительно агрессивные звуки. Ингрессивные звуки в этих языках встречаются редко, как правило, только в междометиях («Ах!»). То место, откуда исходит воздух при создании звука, называют «инициатором». Во всех звуках речи в английском языке инициатором являются легкие. Поэтому принято говорить, что все звуки английского языка «пульмонические». Но есть еще два инициатора, используемые во многих языках мира: голосовая щель (небольшая трубка примерно в середине гортани для глоттализованных звуков) и язык (для язычных звуков). Таких звуков в английском тоже нет.

Цитата из моей книги «Language: The Cultural Tool»:

Голосовая щель также может использоваться для формирования других звуков. Еще одна цитата из Language:

А еще существуют звуки, которые называются щелчками. Они формируются блокированием входящего или выходящего потока воздуха с помощью языка, при этом создается давление за голосовой щелью. Как и звуки, инициаторами которых являются легкие или голосовая щель, язычные звуки могут быть ингрессивными или эгрессивными; они формируются в результате перекрывания потока воздуха кончиком языка, при этом корнем языка создается давление, направленное внутрь или наружу. Щелчки встречаются в очень небольшом числе языков, только в Африке, и почти все из них относятся к числу койсанских. Помню, как я впервые услышал щелчки в «щелчковой песне» Мириам Макеба[123]. Родной язык Макеба — коса, который относится к группе банту.

Перечень согласных звуков, инициатором которых являются легкие, приведен в соответствующем разделе Международного фонетического алфавита (рис. 22). Согласные отличаются от гласных по нескольким признакам. В отличие от гласных, согласные создают препятствие на пути потока воздуха (тогда как гласные лишь придают резонатору определенную форму). Международный фонетический алфавит (МФА, IPA) признается всеми учеными как общепринятый способ представления звуков человеческой речи. Колонки в схеме — это способы произношения. В число этих способов входит возможность прохождения потока воздуха через нос; таким образом формируются назальные звуки [m], [n] и [η]. Другой способ, к которому относятся так называемые «взрывные», или «смычные» (поток воздуха полностью блокируется, проходя через рот), — звуки [d], [t], [k] или [g]. Еще есть «фрикативы», или «щелевые», при формировании которых поток воздуха блокируется не полностью, но проход для него существенно сужается, что вызывает возникновение трения, сопровождаемого свистом или шипением, как в звуках [s], [f] и [h].

Строки в схеме МФА указывают на место артикуляции. Схема начинается слева, где располагаются звуки, извлекаемые в передней части рта, и по мере движения вправо по схеме место извлечения смещается в сторону глотки. Звуки [m] и [b] называют «билабиальными» или «губно-губными». Они формируются при блокировании потока воздуха губами, при этом верхняя и нижняя губа смыкаются, полностью перекрывая поток. Звук [f] немного смещен назад. Он извлекается при касании нижней губой верхних зубов и частичном, но не полном блокировании потока воздуха. Далее идут звуки [n], [t] и [d], при извлечении которых язык блокирует поток воздуха либо сразу за зубами (как в испанском), либо на альвеолярной дуге твердого нёба рядом с зубами (как в английском).