с разбитыми изоляторами и обрывками высоковольтных проводов на крыше, и намертво заваренной металлической дверью, которую украшал затертое изображение черепа и скрещенных костей. Типа, не лезь — убьет. Из-за нее, а больше потому, что стены строения частенько использовали для избавления от выпитого пива, трансформаторную будку старательно обходили стороной. А значит, Возген мог ничего и не знать, о ее истинном назначении и укрываемом секрете.

Что ж, это многое меняло.

Поколдовав над хитрой системой запоров, я справился и с наружной дверью. Надсадно скрипя всеми петлями, она все же открылась.

Не ошибся. Мы действительно оказались на задворках харчевни. Вот только впервые на моей памяти, под навесом у задней двери не дымил мангал, где на медленном огне постоянно что-то млело в небольшом чугунке, а рядом ожидала заказчика пара-тройка шампуров, с нанизанными на них кусками мяса. А еще возле них не пыхтел неизменной папиросой Гурген. Один из братьев Возгена. Да и вообще, вокруг стояла какая-то странная тишина. Словно перед приближающейся грозой.

Взрослые редко без надобности покидают бараки и дома… Но чтобы на пустыре не носилась с воплями и визгом детвора — такого я еще не видел. В любое светлое время суток и при любой погоде, даже в ливень, сюда стекались подростки со всего района. Футбол, волейбол, классики, пекарь, ловы… Банальные выяснения, кто дальше плюнет, пустит струю… А сегодня, как во время комендантского часа — никого.

Странно… И навевает недобрые предчувствия.

— Тихо как… — прошептала Сашка, беря меня за руку.

— Тоже заметила? — я успокоительно слегка сжал пальцы девушки. — Активируй на всякий случай браслет.

— Ты думаешь…

— Ничего я не думаю, — проворчал сердито. — Сказал же: на всякий случай.

Сашка сообразила, что сейчас не время для лишних разговоров и замолчала. Все-таки она умница. Если у меня банальное обострение паранойи, то мороженое куплю без разговоров. Лишь бы Возген был на месте.

Открыл дверь в харчевню, шагнул внутрь и застыл на пороге. Увиденная картина слишком сильно отличалась от привычного. Несмотря на тишину, харчевня не пустовала. За немногочисленными столиками седело шестеро парней одетых в камуфляж, большей частью занятых тем, что чистили и осматривали оружие. В основном, старенькие, зато безотказные и убойные АК-15. Сам хозяин, по обыкновению, находился за стойкой с тряпкой в руках, но протирал не ее, и даже не стаканы, а гранаты. Он брал их по одной из небольшого деревянного ящика, протирал, ввинчивал запал и отставлял в сторону.

Услышав скрип двери, Возген сперва выхватил из-за ящика пистолет, направил его в мою сторону и только после этого поднял голову. Парни за столами тоже напряглись, но за оружие хвататься не спешили.

Какое-то время Возген глядел на меня поверх мушки, потом глаза удивленно расширились, и пистолет глухо стукнулся о поверхность прилавка.

— Лёня?.. Ты?.. Но как?

Видя, что стрелять в меня не собираются, я сделал еще один шаг, давая войти внутрь и Сашке. К слову, тоже державшей в руке свой пистолетик.

— Спрячь… — произнес негромко.

Девушка что-то недовольно пробормотала, но послушалась.

— Добрый всем день… — постарался придать голосу максимум дружелюбия. — Возген, я не вовремя? Извини… не знал. Просто обещал девушке мороженое…

— Мороженое… — просипел, словно у него что-то в горле застряло, хозяин харчевни. — Вы откуда взялись?

— Это долгая история, — я подошел ближе к прилавку. — А у меня горло пересохло, как система водоснабжения. Не угостишь глотком пива?

— Пива? — по-прежнему пребывая в какой-то прострации, переспросил Возген.

— Ну, да… Бутылочку холодненького… можно две. И мороженое. Ты не смотри, что я сегодня с пустыми руками. С крысами напряг. Собачатина была, но пришлось выбросить… Но я при деньгах… — положил на прилавок серебряный кредит. — И еще кое-что имеется. Тебе понравится…

— Выбросить… — кивая, как болванчик, повторил Возген. — Пиво и мороженое… Да, конечно. Сейчас… — и скрылся за портьерой.

Собственно, ощущая спиной взгляды парней в камуфляже, я тоже чувствовал себя несколько напряженно. Но, активированный генератор силового поля, позволял сохранять хладнокровие. На бандитов Сидора они не были похожи, явно чувствовалась армейская выправка, а воякам я точно нигде дорогу не переходил.

Ох-х… Интересно, я когда-нибудь уже научусь пользоваться бонусами системы сразу, без долгих и мучительных раздумий?

Повернулся спиной к прилавку, еще и облокотился небрежно с видом посетителя лениво ожидающего заказ, и прищурился. А потом — открыл рот.

«Сергей Быстров». Боец. Фракция «Сопротивление» — безмятежно гласила надпись над головой ближайшего ко мне парня. От удивления на имена и уровни остальных я внимания не обратил. Хватало и того, что все они из Сопротивления. Того самого, которое Хантеры «окончательно» уничтожили лет десять тому.

— Держите… Ваше пиво и мороженое.

Голос Возгена вывел меня из оцепенения, я развернулся и… впал в окончательный ступор.

«Возген Нарзакян. Координатор территориального звена. Фракция «Сопротивление»

Обалдеть! Одной рукой протянул бумажный рожок Сашке, второй — взял бутылку. Потом сковырнул с нее о прилавок пробку и жадно припал к горлышку. Эту информацию надо было хотя бы осознать.

Похоже, нечто подобное ощущал и Возген. Он по очереди глядел на меня и на Сашку, открывал рот, хмыкал и, в конце концов, изрек:

— Вас же убили…

В ответ я только плечами пожал.

— Информация не соответствует действительности. Или ты думаешь, мы призраки?

— Но… Нет, сам я там не был, но взрыв флаера, на котором вы улетели, видели люди, которым я доверяю.

— А то, как мы за несколько минут до этого высадились, твои наблюдатели не заметили?

Возген бросил взгляд мне за спину, наверно, посмотрел на кого-то из парней в камуфляже. Потом, кивнул.

— Да, этот момент как-то упустили. А почему высадились? За вами ж каратели гнались?

— Трудно объяснить. Почувствовал что-то и решил довериться интуиции, — потянулся я за второй бутылкой.

— Повезло, значит…

— Выходит, да.

— А вот всем остальным, — потемнел лицом Возген, — нет.

— Ты о чем?

— После взрыва флаера, к тем карателям, что уже были здесь, прибыло подкрепление. Еще две звезды. И они, вместе с полицаями Сидора, оцепили весь наш район, прочесали мелкой гребенкой и всех, кого нашли, не зависимо от возраста, даже мам с грудничками, угнали в Загон. Всех! Такого не было со времен активного сопротивления. Что ты такое сотворил, Лёня? Из-за чего Хантеры так озверели?

— Андроида уничтожил… И