«Да»

«Приступай. Уточнение: я не должен пострадать!»

«Уточнение принято. Выполняю»

Железо загрохотало интенсивнее и уже через несколько минут, вроде, как даже дышать легче стало. Самовнушение, конечно. Мне и до этого ничто на грудь не давило. Так что эти ощущения из чисто визуальных наблюдений, всего лишь расширился круг обзора. По мере уменьшения груды металлолома.

Колонна, к слову, тоже удачно упала. Упершись концом в стенку. Оставив зазор примерно в метр. И частично приняв на себя ворох металла и прочих частей робототехники, бурно разлетевшихся по всему помещению, после взрыва Кладовщика.

— В сторону отбрасывай! — послышался возмущенный голос Сашки. — Что ж ты проход загромождаешь?!

«Подтверждаю приказ! Проход не загромождать!»

«Принято»

— Вот. Совсем другое дело. А то один завал разбираешь, а другой сооружаешь. Думать же надо.

«Получен приказ «думать». Вводная принята. Производится выход из режима экономии энергии. Запрос на активацию резервных мощностей»

Так это ты в пол силы работал? Активируй, конечно. Надоело уже мумию в пирамиде изображать. Но без фанатизма.

«Разрешаю активацию. Поправка. Без дополнительного приказа не превышать 85 %»

Знания робототехники подсказывали, что минимальный резерв всегда должен оставаться на случай нештатных ситуаций. Не меньше 10 %. Это как дополнительный предохранитель, защита от перегрузки и, как следствие — перегорания. У киберов нет чувства самосохранения.

Теперь дело пошло веселее. И уже спустя каких-то десять минут, я смог повернуться на бок, подтянуть ноги, а потом — ухватившись за протянутую руку-манипулятор — выползти наружу.

Поднялся, потянулся до хруста и… чуть не упал, от повисшей на мне Сашке.

— Бессовестный! Я так испугалась… прям жуть… Я здесь… а ты — там. И не дышишь… Не делай больше так, — девушка всхлипнула и прижалась губами к моим губам.

— э… бубу… — послушно пробормотал я, всецело отдаваясь этому упоительному занятию. Да и какой смысл спорить и что-то объяснять? Логика бесполезна там, где правят бал эмоции. А главное, она уже и сама забыла, что имела в виду, произнося именно этот набор звуков, ведь они ничего не зачат, главное — интонация. А ими девушка сообщала, что я ей дорог, и я против этого не возражал.

Как не сладок поцелуй, но не бесконечен. Чуть погодя Сашка, соорудив с помощью нового Бронека, подобие стола, занималась его сервировкой, а я продолжил сбор лута. Занятие, к слову, не менее приятное, чем тисканье девчонки.

Ничего особенного. Горсть серебра, несколько модификаторов, магазин с 19 патронами к Глок-17, малое зелье здоровья, и изящное кольцо «+2» к восприятию». Видимо, это останки тех ремонтников, что прятались позади Кладовщика и были уничтожены взрывом. До сих пор не пойму, что там так шарахнуло? Понятно, что в танке был и боекомплект, и топливо, и резервуар с горючей смесью для огнемета. Но почему оно детонировало одномоментно? Впрочем, это уже история. И от того — пойму я причину или нет — ничего не изменится. Так какой смысл забивать голову? Вряд ли мне когда-нибудь встретится еще один кладовщик.

А вот помещение пострадало существенно, поваленные колонны, просевшие и обрушившиеся панели, гора обсыпавшейся почвы, да и вообще — того и гляди, все рухнет. Так что лучше здесь не задерживаться.

Кстати, у меня же есть карта комплекса. А ну-ка? Поглядим.

— Лёнь, у меня все готово, иди кушать… — позвала Сашка.

— Сейчас. Еще минутку… Я немного занят, — сказал и сам удивился, насколько непринужденно далась мне эта фраза. Уму непостижимо! Парень из предместья, которого позвали к столу, ответил, что подойдет чуть позже. Позже! Кушать!

Да, похоже, система трансформирует не только тело и награждает умениями, но и на сознание влияет не меньше. И я уже далеко не тот Лёня «из сто восьмого», каким был всего пару дней назад. Сам чувствую, что меняюсь.

Раньше был обычным парнем, — как большинство тех, кто живет за счет сданной крови, — ни рыба, ни мясо. Может, чуть начитаннее и потому более остро ощущающий собственную никчемность и беспросветность жизни. Иногда даже плакал по ночам от бессилия, понимая, что у меня нет ни малейшего шанса изменить будущее, как бы я не трепыхался. Что дни, месяцы, годы будут сменяться друг за другом, а я — до самой смерти, раз в неделю буду ходить на пункт переливания, чтобы получить заветный талон на питание, а потом, запершись в своей каморке, пытаться растянуть скудный продуктовый набор до следующей сдачи.

Все мое существование сводилось к нескольким нехитрым действиям. Дойти до пункта переливания, сдать кровь, заглянуть в общественную столовую за бесплатным стаканом чая или свекольно-морковного сока, потом — собраться с силами, доползти до пункта выдачи продуктов, отоварить талон и, как можно быстрее и незаметнее, вернуться в свою каморку.

Сидор порядок поддерживал, так что доноров грабили редко. Но рисковать не хотелось. Остаться на неделю без пропитания — смерть. Все… Остальное время я либо спал, либо читал, валяясь на кровати и экономя силы. Изредка, в теплые дни, ходил на свалку. Чтобы наняться на сортировку или сам бродил между куч свежего мусора, в надежде найти хоть что-то съедобное. Драки, погони, перестрелки, роковые красотки и прочие авантюры жили только на страницах старых книг. В реальности же я дрался всего три раза, да и то подростком. А девушки меня посещали большей частью в снах… Желания, конечно же, как и у любого молодого парня имелись, но вот возможности живущего впроголодь организма с ними сильно не совпадали. Так что настоящий секс случался в основном на День рождения, Новый год и День воссоединения — когда к продуктовым карточкам прилагался еще и подарочный набор, в который входила бутылка водки или красного вина.

И вот прошло всего несколько дней, а я уже воевал с полчищами крыс и их королями. Победил стаю одичалых псов. Уничтожил как минимум двоих карателей Хантеров, перед которыми отступали регулярные войска землян. Расправился с целой армией охранников подземного комплекса. Я научился рисковать, сражаться, убивать врагов, а главное — побеждать. И вкус победы мне нравился все больше. Почти так же, как вкус поцелуев любимой девушки. И да, я кажется, начал понимать то, о чем писали в книгах: секс и любовь — далеко не тождества.

Глава 23

— Ну, Лёнь… Сколько еще ждать? Я проголодалась…

— Уже…

Подошел к импровизированному столу и разложил рядом с пищей схему складского комплекса.

— Смотри,