— Какой кошмар!

— Мари, а вы, случайно, не знаете Айрин Деброн? — ни с того ни с сего выдал мужчина. — Я давно её не видел, — как ни в чём ни бывало добавил он, а я чуть не подавилась воздухом, вытаращив на него глаза и открывая беззвучно, как пойманная рыба, рот. — Вы передайте ей, пожалуйста, что я не собираюсь рассказывать её родителям, куда она пропала. И вообще, сохраню её тайну. А сейчас поправляйтесь, Мари, — Валль Ино поднялся со стула, — я зайду проведать вас завтра. — Он дошёл до двери, открыл её и обернулся. — И да, я помню про огонь в её глазах.

И ушёл, оставив меня в полном недоумении. Мне потребовалось минут пять, чтобы переварить всё, что я услышала. Он что, действительно не держит на меня зла? Я лежала и улыбалась. Значило ли это, что у нас есть шанс на будущее, я пока не могла сказать, хотя и страстно этого желала. Но то, что теперь я могу просто продолжить учиться, не шарахаясь от него, было очевидно.

Эбби забежала ко мне вечером, как всегда, напоминая вкусное пирожное в своём очередном воздушном платье.

— Хватит валяться, подруга! — устремилась она ко мне, целуя в щёку. — На улице прекрасная погода, а ты вздумала валяться в лазарете, — плюхнулась на стул, вытянув ноги. Чем больше полуэльфийка общалась с Бреганом, тем больше в ней появлялось гномьих черт.

— И экзамены на носу, — напомнила ей я, чтобы особо не расслаблялась.

— Без тебя заниматься нет сил, — скорчила несчастное лицо Эбби. — Как я рада, что с тобой всё хорошо. Я так переживала за тебя, когда ты неожиданно убежала, а потом начался этот кошмар со стрельбой, выстрелами, криками! Вот это было страшно. Я была такая глупая, когда твердила тебе, что я боюсь, — всхлипнула она носом. — Это такая ерунда по сравнению с тем, когда напали эти пираты, вот тогда я испугалась по-настоящему. Знаешь, многие раненые ребята сейчас лежат рядом с тобой в соседних палатах. Хорошо, что никого не убили. Троих вытащил профессор Бигс. Ты бы это видела! Я раньше никогда не наблюдала за работой некроманта. Жуть, я тебе должна сказать, но очень интересная. Я даже заинтересовалась.

— Ты?.. — не поверила я.

— А что? Это тоже своего рода целительство, — выдала она, не обращая внимания на мои вытаращенные глаза. — Конечно, если бы не наши профессора и военные, что подоспели на помощь, мы бы долго не продержались. Мари, а как ты решилась залезть одна на корабль?

— Я не собиралась, — вздохнула я, — это всё лорд Вицлав. Кстати, не знаешь где он?

— Знаю, — хихикнула Эбби, — достаёт профессора Велес своими указаниями.

— А… то есть сам с ней познакомился, — усмехнулась я, вспоминая его условие.

— Конечно. Он же теперь знаменитость, — кивнула девушка. — И это ещё не всё. Помнишь, мы купили по его списку ингредиенты для зелья? — Я кивнула. — Так вот, он уговорил профессоров Шезар и Велес сварить его ему. И оно, правда, живительное. Когда он к тебе придёт, не падай в обморок.

— Ты что? — Я даже подскочила на кровати. — Шутишь? Он ожил?

— Нет, — Эбби покатывалась со смеху, — не совсем, но его теперь очень хорошо видно. Он даже стал похож на живого и теперь будет преподавать у нас в Академии. Правда, не у ведьм, а у некромантов, — шмыгнула она носом.

— Ты точно это не придумала? — я не верила своим ушам. Это сколько всего интересного произошло? Нет, надо срочно выписываться отсюда, а то все события пройдут мимо.

— Мари, — Эбби заговорщически посмотрела на меня, — а ну, сознавайся, к тебе приходил профессор Валль Ино?

— А что? — решила переспросить на всякий случай. Вдруг я ещё что-то проспала?

— Да он тут все три дня и крутился, как тебя из корабля вынес. Им там с военными пришлось стену резать, потому что, говорят, какой-то отсек смяло, и нельзя было войти. Ты такая смелая, Мари! Я бы в жизни туда не полезла!

— Это тебе так кажется, — махнула я рукой. — Скажи мне кто, что я свалюсь вместе с кораблём на землю, я бы в жизни туда не отправилась. Лорд Вицлав предложил отключить силовое поле, чтобы прошли военные. Вот я с ним и отправилась, тем более что была уверена, что он знает как, раз зовёт меня туда.

— Мари, не заговаривай мне зубы, твой дракон приходил к тебе или нет? — не отставала Эбби.

— Да, — вздохнула я, понимая, что подруга просто так не отвяжется.

— И? — На меня уставились хитрые глаза. — Что сказал?

— Пожелал скорейшего выздоровления, — пожала я плечами. Мне пока не хотелось ни с кем делиться тем, что я услышала от Энтони. Тем более я ещё и сама не поняла, чем мне это грозит.

— И всё?.. — разочарованно протянула Эбби. — А так переживал! Я сама слышала, как он пытал профессора Эдиссона, не надо ли чего, чтобы помочь тебе.

— Ну я же пришла в себя, вот он и успокоился.

— Жаль, — вздохнула Эбби. — Кстати, ты знаешь, что у тебя почти не осталось твоих кругов?

— Эбби, принеси мне, пожалуйста, зеркало и мою косметичку, — попросила я.

— Что, хочешь вернуть на лицо привычную серость? Профессор Шезар сказала, что надаёт тебе по рукам, если ты испортишь её труд, — хихикнула Эбби.

— Какой труд? — не поняла я.

— По возвращении тебе нормальной внешности.

— В смысле? — где-то глубоко внутри шевельнулось нехорошее предчувствие. — Принеси мне срочно зеркало, Эбби! Что теперь с моим лицом?

— Да всё нормально с твоим лицом, — попыталась успокоить меня полуэльфийка. — Раз ты говоришь, что Валль Ино у тебя ничего не спрашивал и не сказал, значит, он думать про тебя забыл, подруга. Расслабься ты, наконец, и наслаждайся жизнью. Ты уже на третьем курсе и скоро станешь, самостоятельным дипломированным специалистом. Так что никакая маменька тебя отсюда не заберёт.

— А ты? — не выдержала я. — Сама давно такая смелая стала?

— Знаешь, а Бреган прав. Ну не увезут же меня теперь отсюда силком? Три года прошло. Я думаю, что ректор не позволит. Папенька упустил время, когда мог меня просто так забрать и выдать замуж. Да и твоя грозная родительница просто так не сможет ничего сделать. По большому счёту её наоборот должно всё устраивать, ведь ты здесь под чужим именем. Иначе у вас все узнают, что в семье графа Деброна есть дочь с проклятым даром.

Я задумалась. В чём-то полуэльфийка была права. Но червячок сомнения продолжал грызть изнутри, а вдруг кто-то узнает меня, и тогда разразится скандал? Нет, я ещё была не готова так рисковать.

— Эбби, ты всё же принеси мне мою косметичку и зеркало. Мне так спокойнее. — Увидев, скептическую гримасу, скривившую лицо подруги, решила немного слукавить. — Но я обещаю, что только посмотрю на себя, и если мне понравится увиденное, то не буду больше наносить маску на лицо.

Девушка посидела ещё немного, рассказала про занятия и пошла на свидание к Брегану, пообещав заглянуть завтра. А я снова принялась витать в облаках и строить воздушные замки. Позже заходил дядя, обругав меня последними словами за самодеятельность, потом даже прослезился от радости, что всё обошлось.