Несколько дней мне не разрешали вставать, но сегодня, наконец, обрадовали, сказав, что я в полном порядке и могу ходить. К моей радости, грозный профессор Эдиссон разрешил даже выйти на улицу. Эбби принесла требуемую мной косметичку и зеркало. Заглянув туда, я была в шоке. Из зеркала на меня карими глазами смотрела Айрин Деброн, только волосы оставались пока чёрными. От тёмных пятен вокруг глаз остались едва видимые затемнения. Не узнать меня было невозможно. Да, я немного изменилась, повзрослев, но цвет волос никого не введёт в заблуждение. Я выглядела собой. И это мне жутко не понравилось. Однако заходившая до этого профессор Шезар, на самом деле предупредила меня, что не допустит мою персону до экзамена, если я испорчу её труды. И теперь я находилась на распутье — навлечь на себя гнев женщины или оставить всё как есть.

Когда никого не было, меня развлекал Бырь. Строил умильные рожицы, открывал поочерёдно разноцветные глаза, прыгал и скакал по кровати. Непонятно по каким причинам, но за эти дни мой фамильяр значительно подрос, став ещё лохматее. Он теперь с трудом вмещался в карман висящего на вешалке платья. Перемещаясь по комнате, неугомонный пушистик что-то постоянно бырькал и скучать особо не давал.

Не появлялся в моей палате только лорд Вицлав, втянувший меня в авантюру с кораблём. Мне не давал покоя трюк, который он провернул в доме Валль Ино, заморозив дверь. Было у меня одно подозрение, но я пока держала его при себе.

Энтони заходил несколько раз, как ни в чём ни бывало интересовался здоровьем и уходил, словно и не замечал моё изменившееся лицо. Называл меня Мари Лейгар, говорил, что мы продолжим тактику приглушения огня физическими нагрузками, чем несказанно радовал меня. У меня от последней тренировки ещё не все синяки с тела сошли.

Наконец, меня выписали. Я была счастлива, надоело валяться в постели, когда за окном такая погода. Эбби с Бреганом откуда-то узнали, что я сегодня могу вернуться в общежитие, и устроили мне горячую встречу с цветами. Я даже смутилась от такого внимания. Эти двое накрыли в комнате стол и шумно поздравили меня с выздоровлением. Бреган про мою внешность не проронил ни слова, только иногда я ловила на себе его внимательный взгляд.

Утром следующего дня, вытащила по привычке косметичку и зависла перед дилеммой — краситься или нет? Рука так и тянулась к привычному для лица маскирующему крему.

— Не смей! — прикрикнула на меня Эбби. — Хочешь зельеварение завалить?

— Тогда надену очки, — решила я. — И не надо на меня так смотреть! Я пока не готова появиться перед всеми, у меня вообще такое чувство, что я раздета.

В столовой народ так пристально разглядывал меня, словно у меня вдруг выросли две головы. И я мысленно поаплодировала себе за тёмные очки, потому что последнее время не переносила излишнего внимания. А может, просто сама раньше никого не замечала, считая себя защищённой.

— Вот это ты отличилась, Мари Лейгар! — неожиданно обратил на меня внимание Луф, когда мы проходили мимо его стола.

— И тебе не хворать, — помахала ему я и пошла дальше, больше не смотря на эльфа.

— Может, встретимся? - вдруг крикнул он мне в спину. — Расскажешь, как завалила кредальцев.

Я отрицательно помотала головой, но оборачиваться не стала. Кусок не лез мне в горло, я решительно сунула для Быря булочку в карман и поднялась.

— Эбби, прости, — обратилась к полуэльфийке, — я подожду тебя у входа. Мне что-то стало душно, пойду на воздух.

Я стояла возле куста душистой сирени, ожидая, когда выйдет подруга. На улице царила весна. Чудесное время года, когда природа вокруг тебя просыпается и поёт, радуясь солнцу. От тонких ароматов, что витали в воздухе, у меня даже слегка закружилась голова. Оказывается, так хорошо просто жить и любоваться тем, что окружает тебя, при этом ни от кого не прячась.

— Мари! — неожиданно окликнул меня знакомый мужской голос.

— Доброе утро, профессор, — улыбнулась мужчине.

— Я смотрю, вас выписали? — он подошёл ко мне и встал напротив. Я поймала себя на том, что стою и как дурочка улыбаюсь, разглядывая его загорелое лицо. — Приходите сегодня на полигон, — сказал Энтони, — гонять сильно не буду, сделаем лёгкую разминку.

— Хорошо, — слегка кивнула ему, больше не в силах разговаривать, потому что в голове царила приятная пустота. Валль Ино задержался возле меня, словно чего-то ждал, но я молчала, а потому мужчина развернулся и направился в столовую.

— Да, кстати! — вдруг обернулся ко мне. — А почему вы в очках? Опять проблемы с глазами?

— Небольшие, — кивнула я. — Надеюсь, что они скоро пройдут.

— Понятно, — на мужских губах появилась скептическая улыбка. — Будем ждать чуда.

— Ой… это вы о чём? — подскочила ко мне Эбби, на ходу поправляя платье, и оглядываясь на спину невозмутимо идущего профессора Валль Ино. — А я торопилась, думала, что ты здесь одна и тебе скучно.

— Да я и не веселилась особо, — безразлично пожала плечами. — Мне просто сообщили, что ждут сегодня на полигоне. — Ну не рассказывать же ей, что хотя моё глупое сердечко билось в груди пойманной птицей, пятая точка всё же опасалась быть загнанной на препятствиях.

— Вот садист! Ты же только выписалась! — возмутилась Эбби.

— Пообещал лёгкую разминку, — успокоила я подругу, хотя сама уверена в этом не была. Знаю я этих драконов, у которых не пойми что в голове.

Так переговариваясь о всяких пустяках, мы зашли за сумками и отправились на занятия. На рунической письменности ко мне подошла Эмилия Шигрен. Она минуты три рассматривала меня, а потом выдала:

— Я, конечно, понимаю, что ты там бегала, спасая Академию, но это ничего не меняет.

— Ты сейчас о чём? — не совсем поняла я, что она имеет в виду. Оставалась призрачная надежда, вдруг молодая ведьма подумает, что на меня не стоит тратить слов, и оставит в покое.

— Сколько тебя можно предупреждать, чтобы ты не смела к нему приближаться?! — зашипела она мне в лицо, сразу как-то подурнев от гнева, что распирал её.

— Поверь, я бы с радостью, — вздохнула я, разведя руками. — Но меня заставляют ходить на дополнительные занятия, чтобы я ненароком не поджарила кого-нибудь. Огонь — он такой! А ты бы сварила зелье, — предложила я ей, — и подлила ему. Вдруг поможет?

— Сильно умная, да? — на меня смотрели злые зелёные глаза.

— Нет. Просто не надо от меня требовать того, чего я исполнить не могу. Мне надо учиться, а потому я буду ходить на полигон и общаться с профессором Валль Ино. Нравится тебе это или нет! Кстати, тебе тоже никто не запрещает тренироваться там, когда никого нет.

— И что я должна делать, когда там никого нет? — фыркнула Эмилия.

— Там масса развлечений, — радостно доложила я. — Можно бегать по кругу, пока не свалишься, прыгать через препятствия, скакать по камням. Я так развлекаюсь от души.

— Что в тебе есть такого, чего нет у меня? — Эмилия никак не желала успокоиться. — Ты же страшненькая! Какая-то невзрачная, и как ведьма никакая!