Раздумывать, что да как, — не было времени. Прыгнул за руль и, ударив по газам, выскочил на улицу, съедаемый тревожными мыслями. Пока ехал, постоянно звонил супруге на мобильный. Десять. Двадцать раз. Просто до бесконечности. Голос оператора, как страшный приговор. Он пугал и заставлял нажимать на педаль газа еще сильнее. На горизонте показался коттедж. Остановив машину напротив ворот, Карим не стал заезжать во двор, а сразу выскочил на улицу, чтобы не терять лишние секунды. Он же с ума сойдёт, пока не убедится, что всё хорошо. К дому не шёл, а бежал. Рванул нараспашку входную дверь и, не снимая обуви, принялся миновать лестничные ступеньки. Каждый шаг отзывался в голове протяжным эхом. Что-то случилось, иначе быть не могло — в этом Карим не сомневался. Он ожидал увидеть, что угодно. Готовился к худшему, но испугался пустоты, которая встретила его леденящим душу одиночеством в супружеской спальне.

— Люба! — громко крикнул, но в ответ тишина.

В ванной, в кухне, в спортзале, в гостиной — везде тишина. Заглянул в каждую комнату, каждый угол. Выбежал на улицу. Обошёл весь двор вдоль и поперек. Ничего. Даже разбудил домработницу, но та ответила, что не видела Любу после обеда.

— Как это? Не видела? Почему не видела? — орал на бедную женщину, пугая своим криком едва не до полусмерти. — Позови охранников. Живо!

— Простите… — начало было говорить женщина, но Карим её перебил, рявкнув короткое: «Молчать».

Охрана, как оказалось, тоже ничего не видела. Сговорились, что ли? Что ж за люди такие? Не видят дальше своего носа. И за что Карим им платит деньги?

— Уволю. Всех, на хрен, до единого! — Карим грозил пальцем перед работниками, когда те, выстроившись в шеренгу, дружно молчали, потупив виноватый взор до самого асфальта.

Он сходил с ума, не зная, что делать дальше. Дома Любы нет, телефон отключен, но вещи и одежда на месте. Всё на месте, кроме самой супруги. Что за фокусы? Почему? Карим расхаживал вперёд-назад перед шеренгой работников, сжимая кулаки, как неожиданно в кармане его брюк раздалась короткая трель мобильного телефона. Немедля он достал мобильник и, разблокировав экран, обнаружил входящее сообщение от его девочки. Уже собирался выдохнуть и даже представил, какой урок преподнесет супруге за подобную выходку, но всё пошло не так, когда глаза наткнулись на текст смс: «Прости, если сможешь, но я больше так не могу. Жизнь с тобой — это пытка. Не ищи меня, Карим. Позволь стать счастливой без тебя».

Стать счастливой? Без него? Что за бред? Карим, запрокинув голову вверх, громко вскрикнул, выплескивая наружу всю боль. Да только легче не стало. Не отпустило ни на грамм. За грудиной безжалостно сдавило. Внутри затянулся плотный узел, а по спине побежал такой леденящий холодок, что искупайся он в прорубе в крещенские морозы, — не было так холодно, как сейчас. Не помня себя, Карим покинул двор, чтобы прыгнуть за руль. Завёл мотор своего ауди и под гулкий рёв резво тронулся с места, нарушая все правила дорожного движения. Гнал по городу, как сумасшедший. Перед глазами стелилась пелена, а в подкорке звучала одна и та же фраза, будто на репите: «Извини, племянник, но ты вынуждаешь меня вмешаться».

Уже через полчаса Карим стоял напротив высоких ворот и тарабанил кулаком по гладкому металлу, не на шутку дразня собак по всей улице. Сонный охранник открыл калитку. Оттолкнув в сторону заспавшего мужчину, Карим ворвался во двор и, немедля и секунды, взял курс к особняку. В доме всё повторилось. Выскочившая на встречу домработница, была благополучно отпихнута, как и последующие две. Карим не шёл. Нет. Он тяжело ступал, сжимая костяшки пальцев до беления. Рваное дыхание вторило ударам сердца. Всё через раз и на надрыв.

Остановился напротив спальни. Распахнул настежь дверь и, миновав половину комнаты, устрашающе навис сверху мирно спящего дяди. Не раздумывая, одёрнул в сторону одеяло и, поддавшись порывам гнева, схватил мужчину за ворот пижамы, отрывая тело от горизонтальной плоскости. Вагиф опешил. Спросонья ничего не мог понять. Смотрел на племянника отрешенным взглядом, пытаясь что-либо сообразить.

— Где она? — лязгнул голос Карима.

— Карим? — удивился мужчина, а затем громко закашлялся, когда на его шее сжались крепкие пальцы. — Что ты творишь? Обезумел?

— Я тебя спрашиваю. Где она? Говори, иначе сверну шею.

— Кто «она»? — переспросил Вагиф.

— Дядя, не тяни резину. Говори, куда ты дел мою жену?

— Твою жену? А я здесь при чём? А она, разве, пропала? Что ты хочешь от меня, Карим? Я не понимаю…

Карим не дал договорить. Трухнул родственника, что есть силы и толкнул обратно, на постель. Да только старику и этого хватило, чтобы испытать боль. Ударился затылком о спинку кровати, когда падал.

— Карим, что происходит? Что ты себе позволяешь? Посреди ночи врываешься в мой дом, поднимаешь с кровати…

— Молчать! — рявкнул Карим. — Я предупреждал тебя, чтобы не трогал мою жену даже пальцем?

Он спросил, но в ответ тишина, а потому, включив в комнате свет, Карим поравнялся напротив дяди, смотря на старика сверху-вниз:

— Ещё раз спрашиваю. Я тебя предупреждал?

— Да, — отозвался Вагиф, вжимаясь в спинку кровати всем трепещущим телом. — Но я ничего не понимаю. Карим! Я ни черта не понимаю. Что происходит? Люба пропала? Так при чем здесь я?

Карим оскалился на эту фразу. Закатил глаза вверх, почесал ладонью хмурый лоб, и схватив с тумбочки небольшой ночник, начал приближаться к Вагифу:

— Если не скажешь, куда дел мою жену, то я просто-напросто тебя убью. Ну… Давай, Вагиф. Говори.

***

Я распахнула глаза и тут же зажмурилась от яркого света. В голове отозвался болезненный спазм, а к горлу подкатил тошнотворный ком. Я попыталась поднять руку вверх, чтобы коснуться макушки головы, но не получилось. Острая стрела боли пронзила моё плечо, а затем и всё тело.

— Лежи, дитя. Лежи, — послышалось совсем рядом. — Вань, девушка пришла в себя, — крикнул всё тот же голос.

С огромным трудом я разлепила свинцовые веки и приложила немало усилий, чтобы повернуть шею вправо. Заморгала быстро-быстро, но тщетно. Перед глазами всё плыло, как уходящие в море корабли. Белые точки. Серые. Чёрные. Плывут и плывут. Просто без остановки.

— Во-ды, — протянула я пересохшими губами.

— Сейчас, деточка. Сейчас, моя хорошая, — отозвался женский голос и уже буквально через минуту тёплые ладони обхватили мой затылок, слегка приподнимая его вверх, а линии рта коснулся стакан. — Пей. По чуть-чуть. Не спеши.

Я закашлялась, сделав большой глоток воды. Глубоко вдохнула. Выдохнула и снова припала губами к стакану. Мелкие струи стекали по моему подбородку и шеи, поэтому я не могла напиться. Хотела, но не получилось. Дрожащие губы и ватный язык совсем не подчинялись.

— Достаточно для первого раза, — у меня отобрали стакан с водой и бережно уложили мою голову на подушку. — Как ты себя чувствуешь?