Его тихий голос прозвучал над нею, и девушка поняла, что желала, чтоб эти мгновения длились вечно. Идти куда-то, или вообще двигаться, не хотелось. Она простодушно прижалась к его груди и, понимая ответ без слов, Михаил обнял её, продолжая гладить мягкие волосы. А следом и сам не заметил, как задремал.

Пожалеть о том, что не добрались до кровати прошлой ночью, успели оба, едва проснулись утром, под настойчивый телефонный звонок. Только глядя на экран своего мобильного, Михаил изумлённо чертыхнулся.

— Десять часов?..

Наталья свернулась клубочком, устраивая голову на его коленях, и теперь попыталась сесть, охая и убирая за спину спутанные волосы:

— Сколько?..

Громов сделал ей знак пальцем молчать, и принял вызов:

— Громов. Слушаю, — он потёр переносицу, и тряхнул головой, прогоняя остатки сонливости, — да, Артём. Да. Задержался по дороге, нужно некоторые вопросы уладить по предстоящему благотворительному вечеру. Буду в офисе через час — полтора. Да, разберусь сам, документы со мной…

Она подивилась на то, как серьёзно и без угрызений совести этот мужчина врал своему помощнику. Шатаясь, девушка поднялась и обтянула платье. Михаил встал следом и придержал её за талию, боясь, что спросонья бедняжка свалится обратно на ковёр.

— Врёшь и не краснеешь, Миш, — усмехнулась Наталья, и зевнула, немедленно прикрываясь ладонью.

— А кто в этом виноват? — поддразнил он, — мне нужно идти, Наташ. Ложись, поспи ещё. Я вернусь к обеду, и отвезу тебя домой к родителям, чтоб ты могла подготовиться к вечеру.

— Соблазнительно-то как… — потянулась Наталья, едва не теряя платье, и Михаил вовремя успел поддержать прохладную ткань, не давая ей соскользнуть с груди девушки.

— Соблазнительно, Наталья Петровна, — проговорил он, целуя её шею, — но всё же должен идти…

— Пожалуй, я действительно послушаю тебя, — отозвалась Наталья, обнимая его за талию, и не желая отпускать, — мы с Веней будем ждать. Возвращайся скорее, ладно?

— У меня есть прекрасная причина для этого, — усмехнулся Громов и, заставляя себя отпустить девушку, подтолкнул её к кровати, — отдыхай.

* * *

Удержать себя в постели удалось не больше часа. Она лишь прокрутилась, комкая одеяло, но так и не смогла уснуть. Взбудораженная вчерашними воспоминаниями, Наталья поднялась и, отыскивая в шкафу одну из рубашек Михаила, отправилась в ванную. Душ окончательно взбодрил, и девушка накинула рубашку, на ходу застёгиваясь и выходя обратно в спальню. Пришлось обуть и тапки хозяина дома, чтобы спуститься вниз и отыскать что-нибудь съедобное на завтрак. Или скоро впору будет говорить — обед?

Вениамин нашёлся на кухне, задумчиво сидя на подоконнике, и наблюдая за одинокими пролетавшими снежинками. Стоило девушке показаться рядом, как напустил важности, и прилёг, изображая аристократичную скуку.

— Пи-и-ип.

Наталья коснулась носа негодника, и тот немедленно демонстративно чихнул. Затем собрался обидеться и задеть лапой ворованную хозяйскую рубашку. Затем погрызть те самые блестящие туфли, что бросила на полу в прихожей… потом вспомнил, что проголодался, и спрыгнул на пол, принимаясь тереться о ноги гостьи.

— Что? Соскучился, Вень? — спросила Наталья, пытаясь отыскать в холодильнике что-нибудь съедобное.

Вениамин сильнее боднул её ногу, и она смилостивилась:

— Сейчас покормлю, потерпи. Бедный котик. Морят тебя голодом? Совсем исхудал. Но ты не переживай, уж я тебя откормлю…

Уж откорми! Зверь принялся мурчать на всю кухню, отвешивая хозяйской гостье свой кошачий комплимент. Оставшееся после лёгкого завтрака время, Наталья потратила на то, что прогуливалась по огромному дому. Больше всего ей понравилась открытая терраса, которая сейчас была усыпана снегом, но так и манила выйти и подышать воздухом.

Внизу затаился прекрасный сад, склоняя ветви под тяжестью белого покрывала. Оставалось дождаться, когда сюда вернётся лето, и она верила, что этот момент будет чудесным. Наталья прислонилась боком к оконной раме и наблюдала за тем, как падал тихий снег. Казалось, что и сама природа не выспалась сегодня, и теперь пыталась взбодриться, но тщетно.

Девушка повернула голову и посмотрела на часы. Уже без пятнадцати час. Скоро приедет Михаил. Этот вечер, он волновал её, но Наталья понимала, какое имел значение для них обоих, в самом начале совместного пути. Громов представит свою будущую жену, и ей предстоит выдержать это испытание. Она подняла руку и посмотрела на кольцо.

— Что, если я не справлюсь?.. — разволновалась Наталья и вздрогнула, когда за спиной зазвонил телефон.

Кто-то звонил на домашний? Девушка рискнула подойти к журнальному столику и поднять трубку.

— Почему не отвечаешь по мобильному? — раздался взволнованный голос Михаила и её глаза расширились от удивления.

— Прости! Кажется, я забыла его в спальне, Миш.

— Устроила себе экскурсию? — уже спокойнее поинтересовался Громов.

— Угу, у тебя красивый дом.

— У нас, — поправил её Михаил, — Наташ, я не успею к обеду, дела вынуждают задержаться. Приеду немного позже и заберу твои вещи из дома. Привезу всё, что нужно.

— Хорошо, — кивнула Наталья, словно он мог сейчас её видеть, — Миш, не давай маме уговорить тебя выбрать то — голубое… ладно?

— Я не поддамся, — усмехнулся он.

— Возьми чёрное, оно лучше всего подойдёт. Я сама его выбирала. Обязательно! — торопливо проговорила девушка.

— Понял.

— И туфли, которые в красной коробке, с золотым логотипом!

— Угу…

— И такую коробочку, она у зеркала, беленькая такая… там мои украшения. И косметика… Миш? — настороженно позвала Наталья.

— Я слушаю, — отозвался он.

— Извини, что придётся всё самому…

— Я рад, что могу помочь. К тому же, сам виноват, что не смог сдержать обещание, — успокоил её Громов, — буду через пару часов. Не скучай, Наташ. И не волнуйся, всё сделаю, как ты просила.

Не скучать? Это можно. Вот как быть с волнением, она не знала. Убеждала себя, что всё будет непременно хорошо, но пока не действовало. Михаил приехал, как и обещал, буквально через два часа, и привёз, на удивление всё, что было нужно. Даже записку от Светланы, едва ли не на два листа, с указаниями, что и как делать. Мама — всегда мама…

Следующий час Наталья провела в ванной и у зеркала, приводя себя в порядок и теряя всякую надежду выглядеть достойно самого Михаила Громова. Чёрное платье сидело идеально, подчёркивая фигуру, и так же оставляя плечи открытыми, но в этот раз она и сама не волновалась за то, что оно сползёт в самый не походящий момент. Длинная, почти до пола юбка, мягко вторила каждому её движению, скользя по ногам и открывая их высоким разрезом.