То была настоящая бойня в День святого Валентина. Моуринью средь бела дня совершил хладнокровное нападение на врага. Конечно, его слова показались многим чересчур жестокими – нашлись те, кто обвинял Жозе в излишнем злорадстве и мстительности. Сам он, конечно, так не считал.

Через несколько дней, вспоминая перепалку, он еще кипел и поделился со мной:

– Когда месье Венгер критикует «Челси» и «Ман Юнайтед» из-за сделки с Матой… Когда-нибудь я разыщу его за пределами футбольного поля и набью морду.

Действительно, через несколько недель Жозе побил Венгера. Дело было 22 марта 2014 года, когда француз проводил свой тысячный матч в качестве главного тренера. Случилось так, что тысячный матч его команда играла с «Челси». Как и следовало ожидать, для тренера «Арсенала» все складывалось крайне неблагоприятно. Окончательный счет: 6:0 в пользу «Челси». Венгер чувствовал себя до того униженным, что даже уклонился от обычной послематчевой пресс-конференции на «Стэмфорд Бридж». Он воспользовался тем предлогом, что автобус с командой вот-вот уедет, поэтому он должен бежать.

Жозе не упустил случая высмеять Венгера. Позже в беседе со мной он пошутил:

– В следующий раз, когда проиграю матч, я тоже не пойду на пресс-конференцию, потому что боюсь опоздать на автобус!

Он не испытывал ни сочувствия, ни раскаяния, ни сожаления. Венгер – человек, которого Моуринью ненавидит всем сердцем.

Через неделю я записал эксклюзивное интервью с Моуринью в преддверии матча «Челси» – «Кристал Пэлас». Жозе намекнул, что он летит в швейцарский Базель для съемки в рекламе «Юбло», компании-спонсора Моуринью и «Челси». Мы договорились встретиться. Интервью оказалось с дальним прицелом; мы обсуждали перспективы чемпионата, проблемы, с которыми столкнулся Дэвид Мойес в «Манчестер Юнайтед», желание совета директоров «Юнайтед» переманить Жозе на «Олд Траффорд». Поговорили о том, как идут дела у его друга Брендана Роджерса в «Ливерпуле». Жозе высказал свои соображения о «Манчестер Сити», а также поговорил о том, как развиваются его подопечные из «Челси».

– «Челси» на самом верху турнирной таблицы, команда вышла в четвертьфинал Лиги чемпионов, и все же ты можешь второй год подряд оказаться без трофеев. Это не похоже на Моуринью! – заметил я.

Он ответил:

– По-моему, я стану победителем так или иначе, потому что этот сезон для нас с «Челси» особенный, даже если мы ничего не выиграем. Было бы плохо, если бы мы не побеждали и я не видел бы никакого прогресса, но я вижу прогресс у игроков, в команде, в менталитете, в подходе. Рывок к победе в Премьер-лиге и скачок из Лиги Европы в четвертьфинал Лиги чемпионов – важный шаг. Для многих это новое чувство, давай посмотрим, что будет дальше. Конечно, чемпион в каждом турнире может быть только один.

Мне показалось, что Моуринью оставляет себе некоторую возможность для маневра на тот случай, если он снова останется с пустыми руками. Я решил слегка ущипнуть его и вспомнил слова Венгера. Чуть раньше тренер «Арсенала» заметил, что дойти до полуфинала в Премьер-лиге – почти то же самое, что победить.

– Верно, – кивнул я. – Разве дойти до полуфинала в Премьер-лиге – не то же самое, что победить?

Моуринью завелся с полоборота.

– Нет, – отрезал он, – мы не будем радоваться, если финишируем вторыми, третьими или четвертыми, как некоторые. Нам это не нужно! Я хочу, чтобы моя команда чувствовала, что чемпион бывает только один, а если ты приходишь к финишу вторым, ты не чемпион!

В яблочко! Заголовок для большой статьи на две полосы гласил: «Мы не будем радоваться, если станем вторыми, третьими или четвертыми… как некоторые», и все прекрасно поняли, кого Жозе имеет в виду.

Словесная война между двумя специалистами перешла в «горячую» фазу 5 октября 2014 года, во время следующего приезда «Арсенала» на «Стэмфорд Бридж». В тот раз победа осталась за «Челси» – 2:0, но матч главным образом запомнился тем, что Венгер толкнул Моуринью на бровке.

На следующий день я спросил Жозе, что произошло, и он рассказал:

– Он требовал, чтобы моему игроку показали красную карточку, и давил на судью, зайдя в мою техническую зону. Я велел ему вернуться на свою часть поля, и в ответ он толкнул меня. Я сказал ему: «Вот ты так поступаешь, зная, что я не могу тебе ответить, но когда-нибудь мы с тобой встретимся на улице».

Не думаю, что Жозе всерьез собирался драться с французом на кулаках, он просто спускал пар. В том случае я позволил себе усомниться в его намерениях, хотя не спорю, статья с заголовком «Давай разберемся на улице, Арсен» стала бы для меня огромным плюсом. Конечно, такая сенсация достойна не последней, а первой полосы всех центральных изданий! Однако бывают случаи, когда в первую очередь нужно помнить о том, что ты – друг, и только во вторую – о том, что ты репортер. Тогда был один из таких случаев. Так что я сказал Жозе:

– Получилась бы отличная статья под заголовком «Толкни меня еще раз, и мы с тобой разберемся на улице»! Все бы поняли, что ты не потерпишь от него оскорблений, но, по-моему, лучше ее не писать. Все видели, как по-дурацки он вел себя из-за того, что проиграл; по-моему, это прекрасно. Мы набрали три очка. Счастливые дни. Молодец!

Жозе понял намек:

– Да, да, то, что произошло, вредит его имиджу «чистюли», но, если я поступлю так же, как он, СМИ и Футбольная ассоциация сотрут меня в порошок.

Наверное, он был прав.

Позже, в сезоне 2013/14 года Жозе подарил еще немало сенсаций. Разгром «Суонси» со счетом 5:0 стал прекрасным заявлением о намерениях. Я был на матче; «синие» во всех отношениях выглядели потенциальными чемпионами. Когда я поздравил Моуринью с сокрушительной победой, он уже думал о другом: на следующий день «Манчестер Сити» предстояло сразиться с «Арсеналом».

– Да, было неплохо, – сказал он. – Посмотрим теперь, как облажается «Арсенал».

Мы оба не сомневались в победе «Сити», причем считали, что манкунианцы победят без труда, и оба ошиблись. «Арсенал» победил со счетом 2:0, показав весьма нехарактерную для себя игру. Я поделился с Жозе своей догадкой: «канониры» буквально скопировали план игры «Челси» годичной давности, который многим показался настоящим мастер-классом в том, как надо побеждать «Сити».

«Кажется, такую игру я уже где-то видел, – написал я. – Ха-ха! Подражание – самая искренняя форма лести, так что можешь считать, Арсен по-настоящему тебя любит!»

Его ответ по электронной почте буквально ошарашил меня. Сначала он отшутился: «Месье Венгер заключил новый пятилетний контракт», но затем объявил: «[Один из игроков] в эсэмэс написал, что игроки все сделали сами, собрались и организовались за неделю. Венгер ничего не делал». Когда я выразил изумление, Жозе ответил, что его информация точна «на 100 процентов». Возможно, так оно и было, но статью на такую тему я не опубликовал, и не потому, что не поверил Жозе или боялся. Я не мог найти подтверждение его словам из независимого источника, поэтому публикацию запретил бы наш юридический отдел. Однако кое-что не нуждалось ни в каких доказательствах: глубина неприязни Моуринью к Венгеру.