Жозе снова не выдержал летом 2015 года, когда руководство «Арсенала» попыталось переманить к себе давнего голкипера «Челси» Петра Чеха за 10 миллионов фунтов стерлингов. Моуринью не волновали деньги; он хотел сохранить чешского голкипера у себя. Однако владелец клуба Роман Абрамович ему отказал. Жозе выместил досаду на Венгере, которого винил в том, что тот смутил Чеха и создал для «Челси» неожиданную проблему.

Он сразу же придумал, как можно превратить прямой трансфер в обмен, чтобы в отместку переманить или хотя бы смутить пару молодых звезд «Арсенала». Он написал мне по электронной почте: «Мистер Венгер хочет Чеха и думает о деньгах… он не прав!!! Я его уделаю… он хочет Чеха? Пожалуйста, а я хочу Уолкотта или Окслейда-Чемберлена!!! Хочешь лучшего [голкипера]… ладно… я хочу молодого игрока, который у тебя в полном дерьме, а я сделаю из него звезду». Вывод был ясен. Моуринью считал, что способен сделать из Окслейда-Чемберлена и Уолкотта превосходных футболистов, звезд – и преуспеть в том, что не удалось Венгеру. Я написал о возможном трансфере и обмене, но не стал цитировать Моуринью. Новость вызвала ажиотаж и стала дальнейшим доказательством непрекращающейся войны между двумя лучшими футбольными тренерами Англии. Оказалось, что в том случае победителем вышел француз: он получил Чеха, не пожертвовав никем, а затем, под Рождество 2015 года, стал свидетелем увольнения Моуринью, после того как Жозе провел на «Стэмфорд Бридж» всего два с половиной сезона. Венгер закончил сезон, заняв второе место в Премьер-лиге, хотя «Арсенал» на 10 очков уступил чемпионам, «Лестер Сити», и попутно отметил девятнадцатилетие своего пребывания во главе «Арсенала».

Почти два десятилетия в одном клубе – невероятное достижение; Моуринью мечтает о чем-то подобном, но, похоже, так никогда этого и не добьется. Несмотря на стабильность и постоянство, Венгеру далеко до Жозе в результативности. Правда, в конечном счете Моуринью ставит награды на первое место, а стабильность – на второе.

Острая неприязнь Моуринью к Рафе Бенитесу объясняется проще. Она возникла из острого соперничества и горьких разочарований. В то время как в свой первый срок в «Челси» Моуринью был королем английского футбола, который завоевал два Кубка Футбольной лиги и за два сезона поднял клуб на второе место, именно подопечные Бенитеса стали победителями в Лиге чемпионов УЕФА и блистали в отдельных матчах. Прежде подопечные Рафы («Валенсия») два раза вылетали из полуфинала Лиги чемпионов, потерпев поражение от «Ливерпуля», что было по-настоящему обидно. Зато позже «Ливерпуль» потерпел поражение в полуфинале Кубка Англии и не получил Суперкубок.

Все складывалось неблагоприятно, поскольку в течение всего сезона «Челси» не раз доказывал свое превосходство над «Ливерпулем». Никто не сомневался, что в клубе «синих» сложилась более сильная команда, способная противостоять серьезному напору на всех фронтах. Однако в 2004–2007 годах именно Бенитес наносил Моуринью самые болезненные удары, что совсем не нравилось Моуринью.

Они оба приехали в Англию летом 2004 года с разрывом в несколько дней. Моуринью прибыл в статусе чемпиона Европы; кроме того, под его руководством «Порту» два года подряд выигрывал чемпионат страны. Бенитес прибыл из испанского клуба «Валенсия», который дважды за три сезона побеждал в Ла Лиге и только что получил Кубок УЕФА. Лучшие английские футбольные клубы очень гордились тем, что получили таких наставников. И Бенитес, и Моуринью собирались оставить в английском футболе свой след. Тон и темп задавал Моуринью. В свой первый сезон он одержал три победы подряд над новым соперником: его подопечные дважды громили мерсисайдцев в чемпионате Англии и одержали победу со счетом 3:2 на стадионе «Миллениум» в Кардиффе в финале Суперкубка Англии. Четвертая встреча двух команд состоялась 27 апреля на «Стэмфорд Бридж» в первом из двух полуфинальных матчей Лиги чемпионов. Игра окончилась безголевой ничьей. Для Рафы она стала четвертым подряд поражением. Он никак не мог обойти наставника «синих».

Зато в ответном матче все сложилось в его пользу, хотя и спорным образом. Бенитесу и «Ливерпулю» наконец удалось одержать победу из-за печально известного «гола-фантома» Луиса Гарсии. Хуже того, Бенитес в тот сезон одержал победу в Лиге чемпионов, причем поразительным образом: уступая ФК «Милан» 3:0, его подопечные потом сравняли счет 3:3, а затем одержали победу по пенальти.

После невероятного матча в Стамбуле испанец второй сезон подряд получил звание «Лучший тренер года» по версии УЕФА. Моуринью проиграл ему всего один матч из пяти, победил в Премьер-лиге и установил целый ряд новых рекордов, получил Суперкубок Англии и закончил сезон, опередив «Ливерпуль» на целых 37 очков, и все же его поставили на второе место. Такой результат для Моуринью был совершенно неприемлемым.

В сезон 2005/06 года два клуба дважды за пять дней встречались на «Энфилде». Сначала они играли в отборочном этапе Лиги чемпионов, и счет так и не был открыт. В конце той же недели «синие» приехали в Мерсисайд в рамках чемпионата Англии и разгромили «Ливерпуль» со счетом 4:1. В декабре обе команды вышли в плей-офф Лиги чемпионов, снова сыграв вничью 0:0 в ответном матче группового этапа на «Стэмфорд Бридж». Результат означал, что чемпионы Европы вышли на первое место в группе, а чемпионы Англии – на второе. Такой результат дорого обошелся «Челси». В плей-офф жребий свел подопечных Моуринью с «Барселоной», дома они проиграли 2:1, а в ответном матче на «Камп Ноу» сыграли вничью 1:1. «Ливерпулю» также не удалось сохранить за собой титул; они потерпели поражение от «Бенфики» и дома, и в гостях. Обоим клубам больше повезло в Кубке Англии; они вышли в полуфинал, где жребий снова свел их вместе, всего в шаге от финала. Полуфинал проходил на «Олд Траффорд» в присутствии 64 575 зрителей. Команда «Челси» рассчитывала на второй успешный дубль – победы в чемпионате и Кубке, – но им снова не удалось победить «Ливерпуль» в тот день, когда победа была так важна.

«Синие» пропустили первый мяч на 21-й минуте, когда Ион Арне Риисе получил право на пенальти. На 53-й минуте Луис Гарсиа довел счет до 2:0 блестящим ударом с лета. На сей раз он постарался забить так, чтобы в законности его гола не возникало никаких сомнений. За 20 минут до конца матча Дидье Дрогба забил ответный мяч; лондонцы наконец ожили, но ливерпульцы отважно защищались и вышли в финал, который проходил 13 мая на стадионе «Миллениум».

Бенитес снова закончил сезон с трофеем, и снова все проходило необычайно драматично. «Ливерпуль» вначале вел 2:0, однако основное время закончилось со счетом 3:3, и судьба титула решилась в серии пенальти. Моуринью мог похвастать тем, что его подопечные финишировали в Премьер-лиге, набрав на девять очков больше «Ливерпуля», занявшего третье место.

В начале сезона 2006/07 года Бенитес снова одержал верх в матче на Суперкубок Англии в Кардиффе, победив со счетом 2:1. Риисе снова забил гол, а Питер Крауч на 80-й минуте закрепил победу, хотя перед самым перерывом Андрей Шевченко успел сравнять счет. Весь тот сезон был полон бурных конфликтов и столкновений.

В сентябре футболисты «Челси» праздновали домашнюю победу 1:0 в чемпионате Англии, но перед Новым годом проиграли 2:0 на выезде – досадное поражение на пути к третьему титулу подряд. По мере того как сезон набирал обороты, дело становилось хуже. В Лиге чемпионов жребий свел соперничающие команды в полуфинале – во второй раз за три года. У Моуринью появился шанс расквитаться за сомнительный результат 2005 года.