— Да не брала я у них ничего! — заломила руки Мария.

— Тихо! — внезапно заорала Павлина. — Я предлагаю тебе, — обратилась она к Луизе, — поделить клад на двоих: тебе половина и мне половина.

— Это почему на двоих? — закричала Виолетта. — До вас что, не дошло? Это мой клад, мне Альберт его обещал! Только я имею на него право, и только я знаю, где он находится.

Все с жадным любопытством уставились на нее.

— Ты знаешь, где спрятан клад? — с умилением пропела Павлина.

— Да, — гордо вскинула Виолетта голову.

— Это меняет дело, — заявила Павлина. — Пятьдесят процентов ваши, пятьдесят мои.

— Вот еще, делиться с кем попало! — усмехнулась Виолетта. — Все только мое.

— Эй, вы, нечего делить клад, который завещали мне! — не выдержала Луиза.

— Да отвяжись ты! Раз ты его до сих пор не нашла, значит, ничего не знаешь, — отмахнулась Павлина. — Если вы согласны, — обратилась она к Виолетте, — то сейчас идем на чердак и будем искать вместе. Дайте нам ключ, Александра!

— С какой стати? — рассердилась Александра. — Вижу, вы совсем голову потеряли! Откуда вы взяли, что в доме есть клад? Кто-нибудь его видел? Я вот, например, уверена, что никакого клада нет, все это выдумки Альберта Барятьева.

«Уже вечер, за окном скребется колючий противный дождь. Тоскливо. В комнате холодно, гуляет сквозняк, мы с Альбертом так и не успели заклеить окна… Марии с Симой поручить это не могу. Они совершенно отбились от рук, а мне и замечание им сделать нельзя, потому что четвертый месяц не плачу им зарплату, нет денег. Они грозятся уйти, подать в суд и каждый день напоминают о долге. Альберт в больнице, а я не знаю, что делать, на что жить… Может, сдать в аренду полдома? А может, дачу продать? Надо посоветоваться с Марфой, она особа практичная.

Сегодня была у Альберта. Какое счастье, что его госпитализировали не в ту больницу, где работает Инна, и ему никто не выносит мозг, иначе несчастный мой супруг безумного давления не выдержал бы, да и я тоже. Молюсь за него, чтобы скорей выздоровел.

Крепко же Инна с Леонидом взялись за нашу семью. Вот гиены! На слабых нападают! Если бы Альберт был здоров, мне бы не было так страшно, как сейчас.

Но что же делать с деньгами? Может, у Марфы занять, рассчитаться с прислугой и их от греха подальше уволить? Но как я останусь одна в этом страшном, огромном доме? Если только Марфа арендаторов не найдет…»

В дверь постучались, и Александра поспешно спрятала дневник Наденьки в ящик стола.

В последнее время обитатели дома совсем с ума сошли: ругались почти не переставая, замок от двери на чердак утащили, в балке на крыше дыру проковыряли. Следят друг за другом, чтобы никто не опередил других.

На пороге появилась Зинаида.

— К вам следователь пришел.

Александра вышла в гостиную. Егор Суржиков поздоровался и пригласил ее присесть, усаживаясь сам, словно у себя дома.

— Что на этот раз? — поинтересовалась Александра.

— Чаем напоите? — улыбнулся следователь. — Он у вас бесподобный.

Александра крикнула:

— Зина, чай принеси, пожалуйста.

— Как у вас дела? — участливо поинтересовался следователь.

— Плохо, работы нет. Почти все мои клиентки болеют. Эпидемия гриппа.

— Вот как? Действительно, даже у меня насморк.

— Заразить меня пришли? — усмехнулась Александра.

— Вы догадливы, — засмеялся Суржиков и полез в карман за носовым платком.

— Плохо, — нахмурилась Александра. — В моих планах болезнь не предусмотрена. Так зачем я вам понадобилась, Егор Анатольевич?

Суржиков посерьезнел.

— Гриппа у меня нет, не волнуйтесь.

— Это хорошо. Но хотелось бы знать, зачем вы снова здесь?

— Пришел в надежде на вашу помощь, — ответил следователь.

Александра насмешливо прищурилась:

— Хотите записаться на сеанс к психологу?

— Нет, — поморщился Суржиков. — Насколько мне известно, вы активно интересуетесь историей семьи Барятьевых…

Невольно опустив глаза, Александра насторожилась.

— Да, интересуюсь. Просто меня поразило, что явное преступление не расследовалось и не раскрыто.

— Вы думаете, что Надежду Барятьеву убили?

— Уверена на сто процентов!

— Ваш благородный порыв я приветствую, поэтому не оправдывайтесь. Хотелось бы знать, как далеко вы зашли в своем расследовании?

— В расследовании? — растерянно произнесла она. — Что вы имеете в виду?

— Хочу понять, откуда такая уверенность, что госпожу Барятьеву убили?

— Из разговоров с людьми, окружавшими Надежду при жизни.

Суржиков усмехнулся.

— Вы думаете, они говорят правду?

В гостиной появилась Зинаида. Бросив любопытный взгляд на следователя, она поставила на стол поднос с булочками и подала гостю чай.

Положив тоненький кружок лимона, Суржиков поднес к лицу чашку с дымящимся цейлонским чаем, с наслаждением вдохнул его аромат и с сожалением поставил назад.

— Горячий.

Проводив взглядом Зинаиду, он спросил:

— Что это ваши домработницы какие-то перевозбужденные ходят? Кажется, у вас тут нешуточные страсти кипят?

— Есть такое, — неохотно согласилась Александра и рассказала о распрях кладоискателей.

— Интересно, — задумчиво размешивая сахар, протянул Суржиков. — А вы сами верите в существование клада?

— Да нет никакого клада! — раздраженно воскликнула Александра. — Мне уже надоело повторять это всем. А если и был когда-то, то давно найден бывшими хозяевами.

— Но, насколько мне известно, Барятьевы в конце своей жизни нуждались в деньгах.

— Нуждались, — кивнула Александра. — Из разговоров я поняла, что Альберт был прижимистым человеком, а Наденька, напротив, натурой широкой, щедрой. И при всем этом оба были людьми непрактичными. Прислуга их все время обворовывала. Так что если и был клад, то, видимо, не особенно ценный.

— А что же вы не остановите этих горе-искателей, ведь они скоро весь дом разнесут?

Александра безнадежно махнула рукой.

— Это бесполезно, в них словно черт вселился.

— Сочувствую. Если помощь будет нужна, звоните.

— Непременно. А вообще в этом доме был живой музей рода Барятьевых, и хозяин много разных чудес придумал и много слухов пустил.

— Я так и думал, — вздохнул Суржиков. — Теперь понятно, откуда у клада ноги растут. У меня будет к вам одна просьба, Александра, — внезапно произнес он. — Не трогайте кладоискателей, то есть если они, конечно, не станут разрушать дом, присматривайте за ними, в случае чего обязательно звоните мне.