«Сосредоточься на одном чувстве», – мысленно напоминаю я себе и именно этим и занимаюсь, но это оказывается не так просто. Сейчас во мне преобладают нетерпение и злость. «Сохраняй спокойствие», – повторяю я про себя, пытаясь забыть о присутствии учителей.

– Погрузитесь глубоко в себя, найдите источник силы, – призывает меня мистер Лейдон, отчего мой пульс начинает постепенно учащаться.

– Когда почувствуете тепло, вы на верном пути, – прибавляет мисс Руперт.

– Так я никогда не сосредоточусь, – рычу я сквозь зубы.

– В бою будет еще больше отвлекающих факторов. Никто не даст вам тишину и покой, чтобы вы смогли погрузиться в себя, – возражает мисс Руперт, и я еле сдерживаюсь, чтобы не отблагодарить ее за столь ценный совет.

Во мне просто ничего нет. Ни света, ни цветов, ни тепла – только нарастающие злость и нетерпение.

– Так не пойдет, – заявляет мистер Лейдон. – Вы напряжены. Так у вас ничего не получится.

– Да, я знаю, – шиплю я и бросаю на него испепеляющий взгляд.

– У вас один из сильнейших ключевых духов, а вы даже не можете использовать эту силу. Это никуда не годится! Старайтесь, приложите больше усилий, – призывает мисс Руперт.

Уже задаюсь вопросом, не оказалась ли я в каком-то тренировочном лагере. Как бы они ни старались, это не помогает!

– Мисс Руперт, мистер Лейдон, – раздается чей-то голос, и я открываю глаза. К нам идет Эйден. – У Майка и Пола не получается долго поддерживать ледяные кристаллы. Вы не могли бы помочь?

Оба учителя задумались, могут ли оставить меня одну. Потом мистер Лейдон наконец произносит:

– Мы сейчас вернемся. Продолжайте попытки. Не сдавайтесь.

Они уходят, и я вздыхаю с облегчением.

Эйден, скрестив руки на груди, смотрит на меня, жар и холод пронзают мое тело.

– Подобные наставления не очень-то полезны, когда ты не знаешь, как ощущается одеон, – говорит он.

Я согласно киваю, но в то же время удивлена. С каких это пор он стал таким участливым?

– И не поспоришь.

– Ты выглядишь очень раздраженной, – замечает он, продолжая изучать меня зелеными глазами, и они меня все еще пленяют. Я злюсь на себя за то, что позволяю ему иметь такую власть над собой. – Было бы неплохо воспользоваться этим чувством, тебе так не кажется? Или до тебя, наконец, дошло, что ты никчемная и тебе лучше уйти? – От его ледяного тона во мне все холодеет. Еще и эта закрытая поза, мимика – все свысока. Как же он мне противен.

Я фыркаю, закрываю глаза и чувствую внутри пылающий гнев. Все остальное отходит на второй план: шум поединков, голоса, грохот тренажеров, когда грузы ударяются друг об друга. Перед глазами у меня только лица мистера Лейдона и мисс Руперт, в ушах их раздражающие голоса, бесполезные советы. И тут перед моим мысленным взором возникает образ Эйдена. Я вижу его улыбку, слышу лживые слова, чувствую его прикосновения, он хочет лишь манипулировать мной. Эйден наклоняется, и мы в шаге от того, чтобы поцеловаться… и тут я кричу от злости. Во мне вспыхивает неукротимый жар. Словно кипящая лава, он течет по костям и венам, поглощая каждый мускул, каждую клетку моего тела. Пламя огромное, неудержимое, кажется, вот-вот разорвет меня на части… оно вдруг исчезает. Чувствую бессилие и опустошение, но в то же время какое-то облегчение. Когда я открываю глаза, передо мной стоит Йору. Но не маленький лисенок, а сияющее существо с девятью хвостами, золотыми глазами и кроваво-красным мехом.

– Йору, – шепчу я, не веря своим глазам. – У меня получилось! – я ликую, прыгаю от радости. Даже не задумываясь, бросаюсь с объятиями на Эйдена.

– Спасибо, спасибо, спасибо. Без тебя я бы не справилась.

– Чувства в тебе сильны, только нужно научиться их использовать. Держи это состояние как можно дольше, тогда и Йору возьмет от этого больше. – Он смотрит на меня с улыбкой. – По крайней мере, это первый шаг, – говорит он и бросает взгляд на лисенка, который все так же стоит передо мной в виде неземного существа.

Я киваю, не веря тому, что Эйден помог мне. Мы смотрим друг другу в глаза, и я вдруг понимаю, что в них больше нет того холода. Они сияют, такие зеленые и бездонные, что в них можно утонуть. Я вспоминаю те моменты, когда он так же смотрел на меня. И постепенно осознаю, что я все еще его обнимаю, а все вокруг на нас смотрят.

– Будем надеяться, теперь дело пойдет быстрее. Не всегда же тебя будут спасать. А с твоим талантом попадать в передряги не сомневаюсь, что рано или поздно на тебя снова нападут.

Мое сердце болезненно сжимается. Он лишь хочет защитить других хантеров. Нельзя заставлять их из-за меня ввязываться в лишние бои. Я должна уметь сама позаботиться о себе – и я тоже этого хочу. Так и будет.

– Йору, огненный шар, – командую я, и девятихвостый лис, зажмурившись, открывает пасть и в самом деле извергает маленький огненный шарик. Едва он ударился о защитный барьер, Йору трансформируется обратно. Одеон исчерпался, мне нужно поделиться новым. Но дух выполнил мою команду, и для меня это больше, чем просто шаг – это настоящий прорыв.

И, кажется, я не единственная так думаю. Одноклассники и учителя с радостью смотрят на меня. Мы все понимаем, что теперь я – часть их группы. Я наконец стала своей.

Оба тренера тут же подбегают ко мне. Мистер Лейдон первым похлопывает меня по плечу.

– Вы справились. Теперь все пойдет как по маслу.

Мисс Руперт тоже рассыпается в похвалах.

– Отличная работа, я знала, что у вас все получится. Теперь важно не отступить, а мы продолжим вам помогать.

При этих словах я хмурюсь, потому как их наставления сложно назвать помощью.

Люсия, Джеймс и Макс радостно подбегают ко мне и заключают в объятия.

– Поздравляю, ты молодчина! – хвалит меня Джеймс.

– Невероятно! – восторгается Люсия.

– Ну, осталось понять, получится ли у тебя снова использовать одеон, или это была случайность, – заявляет Макс. Но тут же спешит смягчить свое резкое высказывание. – Я имею в виду, что это сложно, и ты можешь гордиться собой. Только не расстраивайся, если сразу не будет получаться. Если нужна будет помощь, то мы всегда рядом.

Я бросаю взгляд на Эйдена, но тот уже давно вернулся к тренировке.

В конце урока я подхожу к нему, чтобы еще раз поблагодарить. Но он сразу огрызается.

– Может, лучше пойдешь тренироваться? Твой мизерный успех сегодня ни к чему не приведет,